"玩在雲南，吃在曲靖"，"吃在曲靖，特色在沾益"。沾益辣子雞產於雲南省曲靖市沾益縣，因其選料精殊挑剔、製作道序複雜、味道辣香爽口而出名。是曲靖、沾益的宣傳名片。沾益辣子雞，辣而不辛、食和味醇，就餐時配上清淡配菜，不奢華、不張揚，但能讓眾食客辣得舒服，吃得安逸。
上桌後的辣子雞，油汪汪，紅彤彤，香噴噴的，讓人產生對辣味的畏懼感，卻又忍不住誘惑，夾起一塊辣子雞，放入嘴中，辣，真辣，香，不一樣的香。在辣與香的刺激下，停不下筷了，雖然嘴裡不停的噓噓，卻在不停的吃。吃辣子雞時，一般都會點淡苦菜、淡瓜、炸洋芋條、炸臭豆腐中的一種或幾種進行佐餐。從上桌的菜來看，一點也不奢華、一點也不張揚。
傳說明朝地質學家徐霞客探尋珠江源時，曾在沾益投宿當地富豪龔起潛家裡，而龔起潛正是後來發明辣子雞的龔氏先人。
辣子雞的用料以剛打鳴的公雞為最好，一定要是短腳桿自然啄食的土雞，把雞拾掇乾淨，斬小塊。配方保密，用上好的菜油、豬油、辣椒面和大蒜翻炒，並且辣椒的量頗為可觀。一盤紅中泛白、辣味十足的雞上桌，辣不似尋常辣味，是辣中有香，辣而不過，讓人吃一口還想吃第二口，直到滿頭大汗，欲罷不能。
如果顧客對「辣」實在敏感，不要緊，可以要求一半的雞做辣子雞，另一半拿來黃燜，一樣噴香撲鼻，卻溫和平淡了許多。配套的小菜有炸洋芋條、炸臭豆腐、淡煮苦菜湯、豆花、小饅頭，一色清淡，正與火爆的辣子雞互補，由不得食客不滿意。
一道菜成了名牌，就不僅從用料、製作上有自己的講究，就是吃的程序上也形成了固定的套路，整個享受辣子雞的過程，也就是一個體會品牌的過程。一盤色香味俱全的曲靖辣子雞就是這樣的，下料很猛，看上去辣子很多，油汁也很多，這覺得是重口味的最愛。聞著很香很辣，讓人垂涎三尺。
