天冬，也叫天門冬，是百合科植物天門冬的塊根。主產於貴州、廣西等地，以貴州所產品質最佳。
秋、冬二季採挖，置沸水中煮或蒸至透心，趁熱剝去外皮，烘乾。切片或段，生用。
天冬甘、苦，寒。歸肺、胃、腎經。功能滋陰潤燥，清肺降火。
一般藥理作用
①祛痰止咳作用。②對心血管系統的作用。③對肝功能的影響作用。④擴張宮頸的作用。⑤抗菌作用，殺滅子孓作用。
抗腫瘤藥理作用
抑制腫瘤細胞。天冬水提物明顯降低S.Hz小鼠肉瘤重量，延長S腹水型小鼠存活時間。天冬多糖及天冬膠能夠下調Bcl-2、上調caspase-3蛋白表達，誘導肝癌Hcclm3細胞凋亡。aspacochiosideC對癌細胞A549具有抑制作用。
天冬可用於治療肺癌、鼻咽癌、胃癌、食管癌、乳腺癌、淋巴瘤等多種腫瘤。
用於治療症見燥咳、咳痰不暢或咳血的肺癌，常配伍北沙參、麥冬、蒲公英等;
用於治療乳腺癌，可配伍山慈菇、穿山甲、王不留行、蒲公英等;
用於治療邪火熾盛的鼻咽癌或鼻咽癌經化、放療後的舌紅津少等病症，常與地骨皮、天花粉、玄參、生甘草等配伍。
有報道，天冬配伍太子參、炙黃芪、山楂、土茯苓、烏梅治療大腸癌，有較好的臨床療效。
另有報道，以天門冬、白花蛇舌草為主葯，臨症加減並結合西藥化療治療淋巴瘤，有較好療效。
此外，本品還常用於治療肺腎陰虛、肺熱燥咳，潮熱盜汗、熱病後津虧便秘等病症。
虛寒泄瀉及外感風寒致嗽者，禁服！
民間經驗方
1、治療乳房腫瘤
每日取鮮天門冬，剝去外皮，隔水蒸熟。
2、治療乳腺癌
鮮天門冬，榨汁內服。
3、治療肺癌
天門冬，沙參，麥冬，獲苓，生地黃，懷山藥，川貝母，知母，桑葉.三七，阿膠，甘草，魚腥草.半枝蓮.白花蛇舌草。
本草摘要
(1)《神農本草經》：「味苦，平。主治諸暴風濕偏痹，強骨髓，殺三蟲，去伏屍。」
(2)《開寶本草》「味苦、甘、平，大寒，無毒。保定肺氣，去寒熱，養肌膚，益氣力，利小便，冷而能補。」
(3)《本草綱目》:「天冬清金降火，益水之上源，故能下通腎氣，入滋補方，合群藥用之有效。若脾胃虛寒人，單餌久，必病腸滑，反成痼疾，此物性寒酸潤，能利大腸故也。」
