秋風起，蟹腳癢。近日，長興縣洪橋鎮的太湖蟹悄然成熟，少量上市，預計中秋節前後，肥美的太湖蟹將集中上市，廣大食客可以一飽口福。
在洪橋鎮謝大強太湖蟹養殖基地，陽光灑向連片的蟹塘，水草豐茂、水質清澈，水面泛起粼粼波光。蟹農謝皝正忙著捕撈，隨著蟹籠緩緩出水，一隻只青殼白肚、金爪黃毛的太湖蟹張牙舞爪，活力十足。謝皝將成熟的太湖蟹挑出來，還沒蛻殼的繼續留在塘里育肥。他介紹，今年養殖情況總體較好，目前以母蟹為主，腿殼堅硬、蟹黃飽滿，品質很不錯。
太湖蟹喜陰怕熱，之前持續的高溫天氣，也給正處於蛻殼期的太湖蟹帶來一定的考驗。為此，基地採取栽種水草、新增增氧設備等方式有效提升水體溶氧量，為螃蟹營造出一個「水下空調房」。在投喂管理方面，根據氣溫變化科學調整策略，幫助它們衝刺生長、提升規格。
「受到8月份持續高溫天的影響，上市時間推遲了，但是跟去年相比，今年太湖蟹的規格偏大，整體品質較往年提升，預計畝產達到200斤。」謝皝說，現階段成熟的母蟹約佔總量兩成，主要以3兩左右的規格為主，預計中秋節前後集中上市，屆時公蟹也將逐步成熟，可以滿足不同消費者的需求。
因目前數量有限，主要供應本地高端餐飲及預訂老客，今年中秋撞上國慶，雙節期間價格會有個小波峰。「預計今年銷售額會比去年提高20%左右，像3.5兩的母蟹估計每斤130元，4兩的每斤達到200元。」謝皝說。
上市後，太湖蟹怎麼挑？謝皝說起秘訣：螃蟹好不好，看四點便可。首先看「後背」，如果是凸出來的，一定膏肥脂滿；第二看「胸甲」，顏色越白品質越佳；第三看「腹肌」，腹部紋路越深，螃蟹越壯；最後看蟹腳，蟹腳有力，關節處透出黃色，證明蟹肉飽滿。
作為太湖蟹主產區之一，洪橋鎮今年養殖面積達1.4萬畝。近年來，洪橋河蟹在打造品牌的同時，也在積極探索河蟹養殖畝均效益再提升，通過蟹塘套養、新品種培育等方式不斷提升畝均效益，提高蟹農收入水平。
