有人問起：當時五祖座下優秀的弟子很多，尤其是神秀大師，可以說是學霸中的學霸，學修都是一流的，為什麼五祖大師不把禪宗法脈交給神秀大師，而是托給了六祖慧能呢？
其實，這算是老公案了，不同的人對此有不同的看法。
既然有人問起，那就大致說一下吧。
在禪門中，有一句話，叫做「見與師齊，減師半德；見過於師，方堪傳授」。
《百丈懷海禪師語錄（四家語錄卷二）》：「見與師齊。減師半德。見過於師。方堪傳授。」(CBETA 2022.Q3, X69, no. 1322, p. 6a16-17）
由此可見，在我國唐代的時候，禪師們為了自己的法脈可以一代更勝一代，因此在選擇繼承人的時候，定下的標準可是很高的。
其實，五祖大師當時要選擇的繼承人，也是費盡了五祖的苦心。
五祖是要選擇一個能讓禪宗傳承下去，並且發揚廣大的人，而不是因循守舊，光照一時的人。
（這裡，真的不排除五祖預判到一百六十七年後的武宗滅佛的可能。）
在當時人的眼中，神秀大師可以說是完美的存在。
神秀大師的修行基本功相當過硬，以至於弘忍大師對他青眼有加，甚至說道：「吾度人多矣，至於懸解圓照，無先汝者。」
（《宋高僧傳》卷8：「秀既事忍，忍默識之，深加器重，謂人曰：「吾度人多矣，至於懸解圓照，無先汝者。」」(CBETA 2021.Q2, T50, no. 2061, p. 756a10-12)》
這個評價，可以說是相當高了，直接就把神秀大師從眾弟子中超拔了出來。
五祖甚至把秀師安排到了首座的位置上，首座這個位置，可不是一般人能坐的，這可是要負責領眾修行的，要德業兼備之人才能勝任。《祖庭事苑》中說：「首座即古之上座也……古今立此位，皆取其年德干局者充之。今禪門所謂首座者，即其人也。必擇其己事已辨，眾所服從，德業兼備者充之。」
由此看來，五祖對秀師不可以說不器重了，也正是因為他對秀師有足夠的了解，所以，他清楚地知道就算不把六祖之位交給秀師，秀師也能憑藉自己的能力開創出屬於自己的一方天地來。
而事實證明，五祖的眼光沒有錯，秀師在北方大弘禪宗，連武則天也對他禮敬有加，不僅僅施以跪迎之禮，而且還把他請入內道場，時時問道請益，「時王公已下，京邑士庶兢至禮謁，望塵拜伏，日有萬計」，可以說是風光一時無兩。
（《宋高僧傳》卷8：「秀乃往江陵當陽山居焉。四海緇徒，向風而靡，道譽馨香，普蒙熏灼。則天太后聞之，召赴都，肩輿上殿，親加跪禮。內道場豐其供施，時時問道。敕於昔住山置度門寺，以旌其德。時王公已下，京邑士庶兢至禮謁，望塵拜伏，日有萬計。洎中宗孝和帝即位，尤加寵重。中書令張說嘗問法，執弟子禮，退謂人曰：「禪師身長八尺，厖眉秀目，威德巍巍，王霸之器也。」」(CBETA 2021.Q2, T50, no. 2061, p. 756a12-20)）
但是，人間清醒的五祖心裡也很明白，以秀師的修行而言，守成有餘，但是要開創禪宗的新時代，為禪宗尋找一條可以傳承千年之路，僅靠守成，是不足夠的。
禪宗法脈要延續不斷，還需要人脈的支持，而這人脈，不僅僅指的是君王王后、王公大臣，而且更重要的是百姓人心。
六祖的出現，就如同一道光，成功吸引了五祖的注意。
六祖身上，有著五祖當時的門下弟子所沒有的氣質，他出身微末貧寒之家，深深地懂得貧苦大眾的艱難，而禪宗則是當時最為接地氣的一個佛教宗門。
要把禪宗法門發揚光大，不能僅靠君王和大臣的力量，雖然佛法可以在上層貴族之中流傳，但是在生死線上苦苦掙扎的勞苦大眾，才是最需要禪宗法義的一群。
歷史的車輪滾滾前行，證明五祖的眼光的確是超越了時空的局限。
多年以後，六祖在當時被稱為邊地的嶺南，開創了一片弘法的新天地，甚至連武則天都聽聞了他的大名，幾次迎請他入京，但是六祖始終拒絕了。
可以說，六祖相當清楚自己的人生定位是為百姓而生，為百姓弘法，所以終其一生，身不過大庾嶺。
我們現在用歷史逆推五祖大師的當時的選擇自然容易，但是在一千三百多年前，五祖大師的眼光簡直就是穿越了時光的壁壘，照破了千年的滄桑，不服不行啊。
