如果说有哪种本土树木不仅分布最广泛，而且用途最全面，我想那一定是构树了。凭借顽强的生命力，构树在全国各地都有分布，树皮可以造纸，树叶可以做饲料，树干可以做薪柴，果实还可以入药。正哥小的时候曾采摘过不少构桃食用，味道非常甘甜。只是很少人会留意到，其实不是每株构树都会结果实，因为构树是雌雄异株的植物，只有雌性构树才会结果实。
一、构桃的形态及分布
构树为桑科构树属植物，原作糓树，因其木中有白汁像乳汁一样，楚人称乳汁为糓，所以得名，久之讹称为构树，亦被称为楮树，所以构树的果实也被称为“构桃”、“楮实”，“楮桃”。
构树为落叶乔木，喜欢温暖湿润的气候，适应性较强，既耐干旱又耐湿热，因此在华中、华东、华南、西北、西南地区广泛分布。正哥老家村子里有一些废弃的民宅，很快就被成片的构树给占领了。
二、构桃的功效及作用
构桃中药名为“楮实”，亦被称为“楮实子”，以构树的果实晒干入药。性味甘寒，入肝、肾、脾经。具有滋阴补肾、清肝明目、健脾利水的功效。
楮实子善于滋阴补肾，是传统上的滋补强壮药。《名医别录》记载本品“益气，充肌肤，明目”，《日华子本草》认为本药“壮筋骨，助阳气，补虚劳，助腰膝，益颜色”，《药性通考》认为本品“补阴妙品，益髓神膏”。已故中医大师叶橘泉先生也认为本品为强壮、健胃药，可用于尿频等。常和桑葚、枸杞子、黑豆等一起使用，用于肝肾亏虚所致的腰膝酸软、须发早白、倦怠乏力、目昏等。
楮实子还善于健脾利水，可用于水肿腹胀等，已故国医大师邓铁涛先生善用本品，根据其利水消肿的功效，将其用于肝硬化腹水的治疗，其传世名方软肝煎中即有重用楮实子。
楮实子补虚疗损，性味平和且价廉易得，历代流传下来很多使用楮实子治疗虚损诸疾或养生延年的方子。可惜现代人们一提到补虚延年，首先想到的都是参茸虫草、黄芪三七之类，而把楮实子遗忘的一干二净，甚为可惜。
三、使用楮实子的注意事项
楮实子虽然平补气阴但是毕竟性味稍寒，其健脾的作用主要是通过利湿消肿来体现的。因此如果是脾胃虚寒，经常容易出现腹部怕冷、大便溏薄甚至腹泻者，不建议经常服用。
