3月25日韓國首架KF-21「獵鷹」戰鬥機正式下線，這款自主研發的戰機就此開啟量產進程。下線儀式在韓國慶尚南道泗川市的韓國航空宇宙產業公司（KAI）舉行，韓國總統李在明偕同軍方官員及行業代表出席儀式。
KF-21「獵鷹」研發計劃，是韓國打造自主空中作戰力量、擴大全球國防市場參與度的重要舉措。據韓國政府消息，KF-21項目是韓國航空宇宙產業公司、韓華航空、韓華系統、韓國空軍以及國防發展局攜手攻關25年的成果。該項目2001年完成初步概念設計，2021年推出首架原型機，如今正式進入批量生產階段。
李在明總統在儀式上表示：「眼前這架傲然矗立的戰鬥機，承載著我們半個多世紀以來追求國防自主的夙願。」他稱此次戰機下線是「無數人揮灑汗水、歷經25年艱辛探索的成果」，並指出KF-21的量產「標誌著韓國已擁有全新動力，得以與全球頂尖國防強國同台競技」。
儀式結束後，李在明視察了韓國航空宇宙產業公司的固定翼飛機生產基地。該生產車間佔地面積約2.1萬平方米，相當於三個足球場的大小，除KF-21戰鬥機外，還同時生產FA-50輕型戰鬥機與T-50教練機。
韓國航空宇宙產業公司表示，正逐步搭建年產能超50架戰機的生產體系。公司首席執行官金鐘哲稱，企業計劃持續加大投資，以滿足日益增長的出口需求，同時維持穩定的生產能力。
該公司透露，2026年計劃交付各類戰機共27架，其中包括8架KF-21戰鬥機和19架FA-50輕型戰鬥機。隨著產能逐步釋放，2027年交付量預計提升至31架，2028年將達到47架。
視察期間，生產線上還展示了多款正在組裝的出口機型，包括為馬來西亞、波蘭製造的FA-50戰鬥機，以及為印度尼西亞生產的T-50教練機。相關官員表示，所有機型均按合同工期推進生產。
此外，李在明還聽取了KF-21多款國產核心系統的研發彙報，涵蓋有源相控陣雷達、紅外搜索與跟蹤系統、光電瞄準吊艙以及綜合電子戰套件等。總統現場察看了為保障生產質量和效率打造的自動化生產流程。韓國航空宇宙產業公司介紹，其採用自動化系統對飛機主要部件進行高精度對位與組裝。
金鐘哲表示，公司的機身自動化組裝系統可基於機身中段，對前、後機身進行精準對位並自動拼接，組裝精度可達千分之一單位。
視察結束後，李在明表示，KF-21從量產啟動到試飛列裝的全流程均已形成系統化布局，並對參與該機型研發、生產的工程師和一線工人表達了感謝。
英國、秘魯、日本、加拿大等多國駐外外交官也出席了此次視察活動，近距離觀摩了韓國的航空航天製造實力。KF-21「獵鷹」是一款多用途戰鬥機，集成了韓國自主研發的先進航電系統和感測器系統。藉助這些系統，戰機可在複雜對抗環境中實現目標的探測、跟蹤與打擊，同時保持對戰場態勢的全面感知。
該機型的量產，將大幅提升韓國的空中作戰能力，助力其戰鬥機機隊的現代化升級。同時，這一項目也為韓國積累本土航空航天技術經驗、維持長期產能奠定了堅實基礎。
