不一樣的中國史：算術程度再好，也用不了王莽設計的28種貨幣

全面的復古改革，荒唐的二十八種貨幣

王莽即位，改國號為「新」。新立之初所下的詔書說：「予以不德，托於皇初祖考黃帝之後，皇始祖考虞帝之苗裔，而太皇太后之末屬。皇天上帝隆顯大佑，成命統序，符契圖文，金匱策書，神明詔告，屬予以天下兆民。……以戊辰直定，御王冠，即真天子位，定有天下之號曰『新』。」（《漢書・王莽傳上》）

這段文字先敘述他的家世系譜，強調兩大重點，一是遠溯至黃帝和舜，二是源自王太皇太后。然後特別提到皇天上帝透過符契圖文、金匱策書所賜予的詔命，將天下百姓交給他，他是直接受命而登上「真天子位」的。

這「真天子」三字有雙重意義，從現實上看，他本來是「攝皇帝」，等於是代理皇帝，現在真除了；更重要的，「真天子」指的是他由上天明確選擇受命，不是從血統上繼承皇帝大位。

詔書上繼續說：「其改正朔，易服色，變犧牲，殊徽幟，異器制。以十二月朔癸酉為建國元年正月之朔，以雞鳴為時。服色配德上黃，犧牲應正用白，使節之旄旛皆純黃，其署曰『新使王威節』，以承皇天上帝威命也。」

建立新的朝代，當然要「異服改制」，有意思的是怎麼個改法。朝代代表性顏色的選擇，是依照「五德終始說」所主張的五行相生相剋道理來的。原本秦建立時，選擇的是黑色，屬於「水德」。

劉邦建國後，為了顯示不承認秦的合法性地位，強調自己傳承周代，所以也選了黑色。但武帝時有不同的想法，改而強調漢朝成功地推翻秦朝，秦是水，土克水，所以漢朝應屬「土德」，顏色是黃色。

這意味著王莽沒有選擇新的顏色。理由是他不是克制了漢朝才成立新朝的，新朝是由漢朝主動禪讓而來的，不適用相剋的五行道理。

但如果是這樣，新朝和漢朝不就分不出來了嗎？王莽的做法是在後來動手腳，從王朝記錄上有系統地將漢朝改為「火德」，火生土，因而理所當然從漢朝順利地延續產生了「土德」的新朝。

雖然說「定有天下之號曰『新』」，不過這個新朝最根本的意識形態和指導原則其實是「古」，以古為新。王莽的崛起靠的是經學，是經學中主張的孔子權威，所以他的政權就積極地革除「與古不符者」，掀起了全面的復古運動。

以政治論政治，王莽新朝最嚴重的錯誤，非但不是王莽「偽詐」，恰恰相反，而是王莽太過於相信、執著自己宣稱的「復古」原則了。他真正相信藉由全面復古，建立經書上所描述的古代制度，就能夠解決漢朝遺留下的社會問題。

復古的第一項措施是土地改革，將土地全部改為國有，稱之為「王田」，就是落實經書中所形容的「溥天之下，莫非王土」。國家再將王田分配給人民，「古者，設廬井八家，一夫一婦田百畝，什一而稅，則國給民富而頌聲作。此唐虞之道，三代所遵行也。」

（《漢書・王莽傳中》）也就是恢復「三代」所行的井田制度，每家都有一小塊土地，每八家組成一個單位，用最徹底、最激烈的方式廢除土地兼并的現狀。

然後他又將奴婢改為「私屬」，可以擁有但不準買賣。另外，他進行了大幅且持續的貨幣改革。首先廢除原本通用的五銖錢，然後代之以非常複雜的「五物二十八品」，也就是有錢、銀、龜、貝、布五種不同材料製成的貨幣，共有二十八個不同品項。「錢」指的是銅，「銀」呢？

實際上包含金和銀兩種。「龜」、「貝」、「布」這些都是書上記載過去曾經用來當作貨幣的材料，在復古精神下重新拿了出來。

貨幣有六種材質，分成五個系統，加起來共有二十八項。原本的「錢」只分「大錢」、「小錢」，一枚大錢值五十枚小錢。改革之後，「錢」分六種，「小錢」值一銖、「么錢」三銖、「幼錢」五銖、「中錢」七銖、「壯錢」九銖、「大錢」十二銖。

「布」呢？包括「小布」值十五銖、「么布」十六銖、「幼布」十七銖、「序布」十八銖、「差布」十九銖、「中布」二十銖、「壯布」二十一銖、「第布」二十二銖、「次布」二十三銖、「大布」二十四銖。一共分成更繁複的九種。

「錢」的價值排列是「一、三、五、七、九、十二」，「布」是「十五、十六、十七、十八、十九、二十、二十一、二十二、二十三、二十四」，看起來象是有一定的次序，但這樣的安排在貨幣應用上完全沒有道理，因為其價值之間都不是倍數關係。沒有倍數關係，要如何換算？

誰算得出來一枚「中錢」等於幾枚「么錢」或幾枚「幼錢」呢？還是一個「差布」等於幾個「小布」或幾個「幼布」？

這還不是最複雜的。另外有「貝」，自成一個系統，不用銖為單位來計算其價值。有「大貝」，等於兩百一十六「朋」，還有「壯貝」五十朋、「么貝」三十朋、「小貝」十朋、「貝」兩朋。「龜」可以和「貝」互通，「元龜」等於大貝加十朋，「公龜」等於十個壯貝，「侯龜」等於十個么貝，「子龜」等於十個小貝。這是龜。

「銀」還沒有加進來。光是上面這四種貨幣，你會使用了嗎？你是不是流了一身冷汗，發現自己算術程度不夠好，已經迷失在這套貨幣制度里？還是你懷疑當時的人算術能力有問題，要不然怎麼會設計出這種應該知道是行不通的貨幣呢？

等到王莽下一波再做的改革，你就知道算術程度再好，都不可能有辦法使用這套貨幣。「小錢」和「大錢」被廢除了，新發行「貨布」和「貨泉」。「貨泉」價值是五銖，「貨布」價值二十五銖。那一個「貨布」可以兌換幾個「貨泉」？五個嗎？錯了，規定上一個「貨布」等於二十五個「貨泉」！

太荒唐了！這樣誰會願意用二十五個「貨泉」去換隻值五個「貨泉」的「貨布」？到頭來，根本不會有人願意用、也不敢用「貨布」和「貨泉」了，不是嗎？

活在原理的幻想中而不顧現實做法

或許這才是重點吧？王莽的貨幣改革到底要幹嘛？和限田、限奴婢一樣，他的改革都是針對當時的社會風氣而來的。會有土地兼并，會有愈拉愈大的貧富差距，很大一部分原因就來自發達的貨幣經濟。

武帝朝強力推動的五銖錢，形成統一而有效的貨幣工具，讓大家都能運用這簡單而有保障的貨幣進行交易，幾十年間商業貿易大幅成長，萬物可易。於是連土地也變成買賣對象，而且財富可以用錢計算、用錢儲存起來，有錢和沒錢的差距就表現得愈來愈明顯了。

王莽真正的目的，是取消貨幣，回歸「三代」的純樸狀態。他採取的方式，是「遵古」，人為地將時間推回貨幣混亂的時代，讓本來方便好用的貨幣變得複雜難用。再更進一步，用荒唐的定價法讓大家感覺貨幣不可靠，因而減少、甚至徹底放棄貨幣的使用。

後世指責王莽的貨幣政策帶來大亂，往往弄錯重點了。並不是他本來想讓貨幣變好，卻因為無能而搞砸了。他的本意本心上就是要讓貨幣變得不好用，在這點上他其實成功地達成了目的。他的錯在於不了解貨幣在經濟與民生上的關鍵作用，看不到人們已經離不開貨幣，取消貨幣會帶來痛苦大災難的現實。

王莽在經濟上的另一項重要措施，是設「五均」，即在長安、洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都，這六個當時最熱鬧、商業貿易最發達的城市設立「五均官」。

「五均」的「均」用大白話說就是規定物價、管控物價。所以「五均」和貨幣改革是彼此聯繫的，都是為了破壞商業、阻緩交易而存在的。

「五均官」負責設定城市裡的公定價，市價低於公定價，官方就收購，市價高於公定價，官方就賣出。表面上看，其運作機制和桑弘羊設置的「均輸」類似，然而其背後的價值精神卻截然不同。

桑弘羊主持的做法，是朝廷介入做買賣，藉由朝廷的權力以及龐大的資源，「與民爭利」，可以比所有的人都更方便做生意，從中得到比一般生意更優厚的利益，以此充實國庫。

王莽念茲在茲的，卻是以朝廷的力量確保商人無利可圖，將物價牢牢管控，要做到任何東西買進和賣出等價，於是沒有人能從交易中獲利，從而逐漸就沒有人要做生意了。

王莽反對土地兼并，反對大量買奴蓄奴，反對商業貿易，他主張「復古反本」，就是「重農輕商」。他自己是外戚豪族出身，卻提出這樣違背自身階級利益的主張，人民因此信任他、熱情支持他。而他認真地推出各種政策，都朝向實現這激烈的理想與改變。

但問題來了，王莽太相信改革夢想，也太相信皇帝的權力，以為下幾道命令就可以一夕之間讓天下改頭換面。他嚴重缺乏現實感，活在原理原則的幻想中，不顧現實的做法，使得整個國家癱瘓了。

有可能皇帝一聲令下，地主就乖乖地將手上的土地都奉給國家當「王田」嗎？地主不會以他們的資源和力量對抗朝廷嗎？貨幣混亂、「五均」介入，使得商業貿易無法正常進行，影響到的不會只是從中得到利潤的商人，而是使得絕大部分人的生活都變得不方便。短短几年內，社會騷動，對於王莽的「復古改革」，人民未蒙其利先受其害，原有的政治秩序也連帶瓦解了。