李中,原名李聲澥,字印霞,1898年出生於湖南雙峰,是中國共產黨歷史上第一位工人黨員。
李中在鄉間讀書時,便受革命思想影響,反感舊學、追求新學。1913年秋,他報名應考湖南省立第一師範學校,被順利錄取。入校後,他結識了毛澤東、蔡和森、羅學瓚等同學。在他們的影響下,李中不僅刻苦鑽研功課,還積极參加社會活動。
在校期間,李中協助毛澤東領導了一師學友會。1917年11月,學友會在毛澤東的主持下舉辦了工人夜學,學生分甲、乙兩班,李中是乙班的管理員,學校附近一些工廠的許多工人都熟識他,親切地稱他為「李先生」。通過工人夜學,李中擁有了聯繫工人的初步經驗,同工人階級建立起了最初的感情。
從一師畢業後,李中先在本校附小執教,不久後來到上海一家古玩商店幫工。
1920年初,陳獨秀離京抵滬。對其敬慕已久的李中經常前往拜訪。在陳獨秀的影響下,李中接受了更多的革命思想,很快成長為一位具有初步馬克思主義覺悟的先進青年。他辭去幫工轉入江南造船廠,一邊做工,一邊廣泛聯絡工人群眾。1920年8月,中國共產黨發起組在上海成立,李中是組織內唯一的工人黨員,也是中國共產黨歷史上第一個工人黨員。受中共上海發起組委託,李中和楊樹浦發電廠工人陳文煥聯名發起籌建了中國共產黨歷史上第一個工會組織:上海機器工會,並在楊樹浦設立上海機器工會楊樹浦事務所。1923年,工會會員已有四五百人。隨著上海工人運動蓬勃開展,在李中等人的努力下,工廠相對集中的江南造船廠、楊樹浦一帶成為上海工人運動的中心和近代工人運動的發源地。
▲ 上海機器工會臨時會址 資料圖
深入群眾開展工人運動的同時,李中還積極為工人刊物《勞動界》撰稿,以通俗明了的語言向工人宣揚馬克思主義,啟發工人階級的思想覺悟。1920年9月26日,他發表了《一個工人的宣言》,闡述了馬克思主義關於「全世界無產者聯合起來」的觀點。文中說:「將來的社會,要使它變成工人的社會;將來的中國,要使它變成工人的中國;將來的世界,要使它變成工人的世界。」這篇宣言一直被史學界作為工人階級覺醒的先聲而廣為引用。
▲ 李中發表的《一個工人的宣言》 資料圖
1927年,李中不幸被反動派逮捕,經各方營救後獲得釋放。之後,他回到湖南雙峰從事教育工作,開辦求實學校,教授新學,培養學生數以千計。
全國解放後,李中幾次寫信給毛澤東要求重新參加黨的工作。毛澤東曾接連三次回信邀他進京。1951年7月9日,李中在赴京途中不幸病逝於湖南南縣,時年54歲。