最近各大城市都在爭「美食窪地」，美食群的朋友也就此聊得火熱。
上海朋友說滬上荒蕪每天不知道吃什麼，杭城的朋友不堪落後，表示「如果上海還算美食荒漠，那杭州就直接是地心來客了吧？」，最過分的是還有來自蘇州的朋友也加入戰鬥...
正當時令的蘇州大閘蟹
但要說到真的「美食荒漠」，我們就不得不聊聊英國——這個以「黑暗料理」著稱，每每提到「難吃的食物」從不缺席的西方國家。但英國料理真的「黑暗」嗎？
「暗黑料理」這個說法源自動畫片《中華小當家》，指的是用料匪夷所思、造型詭異奇崛的烹飪方式。
一、英國飲食和中式究竟差別多大？
雖然我們對西方國家的菜點統稱為「西餐」。但實際上，西方各國因地理分布造成其物產、氣候有所不同，在此影響下他們的飲食文化迥然有異，菜品與烹飪技藝都各有所長。
而現在我們所了解的西餐，大體上可分為：法式、英式、意式、俄式、美式，地中海式等不同風格，英國菜（又稱「英式菜」）便是現今世界上廣為流行的一種。
英國的炸薯條
在飲食內容與方式上，中西方就已大相徑庭。
在中國，我們以穀類及其製品為主食，副食又以蔬菜為主，肉食在餐桌上的地位就得再往下排一排，用餐時也並不重視飲品，偶爾會配上酒、或飲料。而我們用碗來盛放食物，用筷子來品嘗它們，偶爾會用上湯勺。
但在英國，人們以肉類與奶類為主食，新鮮蔬菜幾乎不可見，且往往一頓飯要配以酒、咖啡或者奶茶。而英國的食器重要是金屬刀叉，以及各種盤（盛食物）與盅（盛湯、甜品）。
也正是中英食器與食物的不同，造成了合食制與分食制的巨大差異。
英國小吃-鰻魚凍
在烹飪理念上，西方與我們的差異更是截然不同。
中餐烹調方法多樣，常用的煮、炒、蒸等方式算下來都有10多種，但中國廚師卻講究味道的碰撞與調和，烹飪時講究日積月累的廚房工作形成的「手感」，這也導致同一廚師出品的一種菜品在味道上也有所差異。
而英國的烹飪方法雖不像中國那樣複雜多變，但是絲毫沒有隨意性。
在英式廚房，我們經常能看到許多精妙的儀器：鍋內溫度計、精確到克的廚房秤、倒計時鐘表...其全過程都嚴格按照「規範」行事，故而菜品的味道雖單薄卻十分穩定。
除此之外，還不得不提的是英國獨一無二的「下午茶」文化。
我們常說「一日三餐」，但英國人卻十分慵散地享用著「一日四餐」，即：早午晚餐，與「饞」出來的下午茶。
英國人往往會選擇在下午四點至六點間飲用下午茶。自十九世紀四十年代，英國貴族偶然發現「下午茶」的巧妙之處後，這種文化便迅速在英國上流圈中風靡開來，很快便席捲全國。
但它叫「茶」卻不僅僅是喝茶，而更像是一頓加餐，用「茶」搭配甜品、水果、三明治等「茶點」，作為下午漫長餐時之間的過渡。
那是什麼造成了英國這樣「令人費解」的飲食文化呢？
二、什麼造成了英國這樣的飲食文化？
如今的英國菜，與中世紀「日不落帝國」遍布全球的航海貿易有巨大關係。
十七世紀，英國開始它的海上霸權時代。一方面它將全球「孤立」的港口連接起來，讓不同國家的商品通過水路走向世界；另一方面，隨著英國的「四處征戰」，它的殖民地遍布全球。
這也讓世界各處的食物、原料進入英國，其中最重要的便是在英國飲食中佔據重要席位的白砂糖。
在重人工勞動力時代，人們資源匱乏但每日又需要大量能量補給。於是甘甜又價格低廉的糖精糖成為人們的一種救贖——人們沉迷於它，將它加入各種食物中，也從此奠定了英國人「嗜甜」的文化。
而後，工業革命給英國帶去了速食文化，其中首當其衝的便是「罐頭」。
雖然法國人為了解決行軍過程中的食物供給問題發明了「罐頭」，但他們卻在日常生活中對其避之不及。反倒是英國人的接手，使它踵事增華。
1813年，英國第一家食品罐頭公司成立。這種易於儲存的即食食品一經上市，便受到常年遭多雨潮濕困擾的英國人民的喜愛。而它的品種也越來越多樣化，葷食、蔬菜、水果...給英國人一個鐵盒，他們能裝下萬物。
當歷史的進程來到20世紀的兩次世界大戰時期。
長久食用速食罐頭，讓英國人幾乎失去了烹飪的能力。也是這時，政府在徵兵過程中發現了國民存在巨大的健康問題——身高不足、精神欠佳、牙齒糟糕等問題紛紛暴露出來，讓政府一陣頭疼，開始重視起國民飲食。
但在戰亂年代，禍端總是不甘寂寞地組團前來。因為全國多地陷入戰爭，英國中斷了食物進口，但自身也物資匱乏，於是——不得不實行食物配給制度。
面對有限的黃油和糖, 政府成為英國人的「全民營養師」, 讓所有人均等地、最大限度地獲得健康食品——也因此塑造了如今英式菜簡單，卻注重營養搭配的風格。
那麼如今的英國菜究竟是不是「黑暗料理」，又有哪些菜品呢？
三、英國的「一日四餐」
我們先從早餐開始說起。
許多國家的早餐是快餐而不是一頓早飯，但傳統的英國早點卻是一頓豐盛正式的大餐，種類多到讓人眼花繚亂，堪比如今我們所說的「早餐之都」。
英國人通常在早晨七點到九點之間吃早餐。他們往往將穀物類食品或燕麥粥作為「前鋒」，佐上奶油、牛奶，再加上糖或是鹽調味。
享用完這道餐點後，豐富的主菜就將上台了。這時，你可能會見到簡單點的熏肉、雞蛋、香腸或是臘肉，也可能是稍顯複雜的鱈魚、熏鮭魚、番茄焗豆子、烤土豆餅等。
而再之後，便是塗有黃油和各種果醬的烤麵包片以及一些水果，再配上經典的英式紅茶或是咖啡，一頓豐富的傳統英式早餐便享用完畢。
相比之下，英國人的午餐就要簡單得多。
很多工作的英國人中午只有一個小時左右的吃飯休息時間。因此許多人不願外出去吃午飯，而是自己帶上三明治或漢堡包，再沏上一杯茶或咖啡，既經濟又節省時間。
但每下午晚餐之前，英國人還會加餐一道下午茶作為過渡。
作為英國有名的飲品，下午茶往往採用濃郁的英式紅茶，搭配牛奶與糖塊。不僅如此，還要搭配三層架放置的茶點。
一般來說，架子最下面一層通常放置鹹味的各式三明治，中間一層放置傳統英式點心司康，到了最上面一層，便是各種蛋糕和水果。從下而上食用，味道從淡到重，由咸至甜，味道豐富多樣。
英國的晚餐往往要等到八點，雖然用餐時間晚，但卻是英國人日常生活最為重要的一部分。
晚餐時，英國人結束了一天繁忙的工作，終於閑了下來。大家邊吃邊聊，通常一頓晚餐會花費好幾個鐘頭。
傳統的英國晚餐通常有四道菜：第一道是湯，第二道是魚，第三道是肉，第四道是甜點布丁拼盤，最後則是甜菜和冰淇淋。
英國的威靈頓牛柳
寫在最後
每個國家都有其所重的飲食文化與習慣。
它們走過漫長的時間，隨著地理、氣候、人文、戰爭等多方面因素而變革。人們從生食走向熟食，從低生產走向高生產，從貧窮走向富庶...在每個不同的階段，食物也扮演了不同的角色。
或許在我們看來，英國的飲食簡單而「不堪入口」，但它們經過不斷地修正與改進來到我們面前。除了味道外，或許我們也應該看到更多。
參考文獻：
1.李明英，社會習俗與飲食文化（J）.錦州師範學院學報，1997；
2.卞浩宇，論中西飲食文化的差異（J）.南京林業大學學報(人文社會科學版)，2004；
3.林語堂，生活的藝術（M）.外語教學與研究出版社，1998；
