提起《金剛經》，大家都很熟悉，但它的翻譯者——姚秦三藏法師鳩摩羅什，大家可能就不太熟悉了。其實這位大師的一生，極具傳奇色彩，實在讓人讚嘆不已。
鳩摩羅什的父親，是天竺人，天竺是古人對古印度的稱呼。他的家族世代都是宰相，在將要繼承宰相之位的時候，他父親卻辭掉宰相之位，向東渡過蔥嶺，躲避出家了。龜茲國王聽說後，就把他父親迎請到自己的國家，請他當了國師，並且強行把國王的妹妹嫁給了他。後來就生了鳩摩羅什。他的母親後來又生了一個兒子，叫弗沙提婆，母親因為仰慕修道，所以就帶著兩個兒子一起出家了，這時鳩摩羅什已經七歲。
鳩摩羅什從小就是一個神童，日誦千偈，三萬兩千個字，他都能無師自通，完全了解偈語的含義。在跟隨母親出家修道的過程中，他不但把小乘教義做到了完全通達，並且也修學了大乘佛法。因為他精通經律論三藏，所以後人稱他為三藏法師。
因為他的名聲越來越大，龜茲國王就邀請他回國講經。國王還為他建造了金獅子座，用大秦的錦褥鋪地，讓他升座說法。後來，鳩摩羅什每到一個國家講經說法，這些西域的國王，都會長跪在他的座位旁邊，讓他登座講法，足見大家對他的重視程度。
當時我們中國正處在魏晉南北朝時代，前秦苻堅聽聞鳩摩羅什大師的事迹後，就想把他大師請過來。於是就怕大將呂光過去了。呂光確實很厲害，很快打敗了龜茲國，得到了鳩摩羅什大師。但就在這個時候，前秦苻堅被姚萇所殺，改朝換代，成為姚秦了。於是呂光就沒有回去，而是佔據涼州，獨霸一方，自稱「三河王」，後來又建立國號「大涼」，自稱天王。
因為呂光不信佛法，所以雖然得到大師，但並沒有重用大師，甚至還虐待大師。後來因為大師所說的話，屢屢應驗，呂光才開始另眼相看鳩摩羅什大師，但始終沒有重用。大師跟著呂光在涼州，一待就是十六七年。
後來姚秦的姚興繼位，姚興篤信佛教，跟呂光要人，呂光不肯，於是帶兵討伐涼州，把呂光打敗，將鳩摩羅什大師迎請到長安，奉為國師。又派了八百名僧人，集於大師門下，在長安城，組織了規模宏大的譯經場地，由鳩摩羅什大師親自主持譯經事業。之後的十餘年，大師一直從事譯經和講法活動。他所譯出的經典，一共有九十八部，三百九十餘卷。
鳩摩羅什大師，不僅精通梵文，還精通漢語，所以他所譯的經典，全部是意譯，而不拘於梵文的格式，先是融會貫通經典的含義，然後再用漢文體裁表達出來，所以深得我們中國人的喜歡。現在流通最廣的《金剛經》，就是出自大師之手。
