眾所周知，九華山是地藏菩薩的道場，肉身寶殿內有地藏王菩薩的應化真身。那麼觀世音菩薩的應化真身寶殿是不也在普陀山的哪座寺院呢？還真不是這樣，觀音菩薩的應化真身寶殿位於湖州法華寺。
法華寺位於浙江省湖州市南太湖主峰弁山的東麓，是一座歷史悠久、影響最深遠的佛教名剎。法華寺也叫「白雀寺」，這個寺名還有一傳說：南北朝劉武帝永明五年（公元487年），達摩祖師座下弟子道跡在這裡每天念誦《法華經》，前後20年晝夜不停。而每當道跡念經時，總有一群白雀在旁盤旋，彷彿是在朝拜聽法。
道跡禪師圓寂後，真身不壞，舌根生蓮，而且蓮花指向佛壇上端坐的觀音菩薩。人們認定道跡就是觀音大師的化身，並在此處建造了一座「真身寶殿」。
法華寺主軸線上依次有天王殿、大雄寶殿、說法堂和真身殿等。寺院的山門與主軸線垂直，建築小巧精美，門上懸掛「法華寺」的匾額。
過了山門，就走上了朝聖之旅，幽深的道路，一側是圍牆，下面有精緻的盆景植物，對面是長廊，中間是寬闊的大路，走在上面愜意無比，最終處是影壁牆，上書「八百里湖山第一人間」。
左邊就是主軸線上的第一座佛堂——天王殿，重檐歇山頂，黛瓦黃牆，上懸兩塊匾額：最上方是藍底金字「真身道場」匾，下方是金匾黑字，上書「天王殿」。殿前的石橋下是放生池，魚兒歡快地游來游去。
這裡的天王殿內供有諸多的佛像。居中佛龕內是彌勒佛，雙耳垂肩，手握念珠，喜笑顏開的俯瞰眾生，就連佛龕上的金色盤龍看著也那麼和藹可親，面帶笑意，兩旁豎立著脅侍大梵天和帝釋天。
東西兩側為四大天王，身穿精美的彩繪天衣，頭戴五佛冠，手持法器，身材偉岸，威而不怖站立四方，降魔除惡，守護叢林。
天王殿門的兩旁佛龕內供奉二十諸天，都手持法器，仙氣飄飄，神情各異。二十諸天也是佛教的護法神。
天王殿的兩側還有鐘鼓樓，晨鐘暮鼓，佛樂梵音，經聲佛號，喚回苦海夢迷人，凈化娑婆，欣修極樂。
天王殿的背後是護法殿，一重檐下懸掛「國界安寧」匾額，門楣上懸掛「威震三洲」的金匾。殿內供奉護法韋陀尊天菩薩。
韋陀菩薩的對面就是大雄寶殿。這裡的大雄寶殿也太壯觀了，三重屋檐，宛若大寶塔，每重下都懸掛匾額。高聳的台基四周有漢白玉的欄板。殿前香爐香煙繚繞，似有形又無形，虔誠進入殿內參拜。
殿內居中的高大蓮台上分別是阿彌陀佛、釋迦牟尼佛和藥師佛，佛祖手結禪定印，為眾生開示佛法，阿彌陀佛手托蓮台接引眾生，藥師佛手托寶塔，醫治眾生這顆多欲多求的心。
殿宇的兩側是懸塑，立體感十足，五百羅漢神情各異的遍布山林之間，有的三五成群，有的獨自參禪，有的喜笑顏開，有的橫眉怒目.....太吸引人了，太震撼了，讓你流連忘返，目不暇接。
在兩側懸塑的盡頭分別是：騎著青獅手持如意的文殊菩薩和騎著六牙白象手握蓮枝的普賢菩薩。兩位大士均為金身法相，神情莊嚴，俯瞰芸芸眾生。
大殿的背後是凈瓶觀音的站立法相，菩薩的兩旁豎立著善財童子和龍女，菩薩悲憫地看著慾海中的眾生，願能早日回頭上岸。
大雄寶殿之後的殿宇是說法堂，是僧眾在此學習經文，議論佛法的地方。
主軸線上最後殿宇就是真身寶殿，建築雄偉壯觀，門楣上懸掛「觀音菩薩應化真身之殿」的金匾，白雀聽經，肉身不腐，舌生蓮花就在這裡了。
殿內有長明燈，迎面是佛祖的坐像，兩側是阿難陀和摩訶迦葉，背後還要一尊千手千眼觀世音菩薩的法相。接下來是三座精緻的大佛龕，中間佛龕內供奉的就是觀世音菩薩應化真身的寶像，兩旁分別是自在觀音和送子觀音的妙像。整個寶殿內充滿祥光，耳畔縈繞著梵音，叩拜真身，不枉此行。
此外，法華寺還有一座觀音塔。
普陀山是觀世音菩薩的道場，法華寺是菩薩應化真身所在，悲憐眾生的觀世音菩薩千處求來千處應，願有緣的你也來看看菩薩的應化寶像吧。
