自古以来，艾叶被广泛使用。它不仅可以食用，还可以入药。原始时期，人类将艾叶作为生 火和保存火种的燃料。因为它搓成艾绒之后不仅方便点燃，还可以缓慢燃烧。后来发现艾叶可以有效防治瘟疫，在每年的端午节前后，每家每户都会高高挂起艾蒿。久而久之，这也就成了民间的一个习俗。
现代用艾叶泡脚的人越来越多。但艾叶有性，泡脚一周一次即可。
还有些人喜欢艾叶做成香囊驱蚊虫。
南方用艾叶作为主要原料做成艾糍。
注意事项
现代研究发现
1、兴奋子宫
炮制方法得当、剂量适宜的艾叶有止血的作用。若超量使用艾叶可能会引起子宫出血或痉挛、收缩，进而可导致流产或先兆流产 。
3、艾叶有小毒
动物实验证明连续大剂量服用此药后会引起肝损伤。这说明，艾叶有小毒，不可过量服用或长期服用。
药典规定艾叶的内服用量为 3 ～ 9 g。外用适量。3g手握一小。
可艾条灸疗、内服
熏洗外用
中医认为艾叶辛、苦温有小毒，归肝肾脾经
临床多用于崩漏（阴道不规则出血），月经过多，胎漏下血，少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕，寒客胞宫之要药。
现代研究发现
1、抗病原微生物
烟熏艾叶及艾叶水煎剂有抗病毒、抗真菌、抗细菌的作用，艾叶油具有抗炎的作用。用艾叶煮水进行药浴、熏洗可治疗皮肤瘙痒。
2、平喘
艾叶油中含有 α-萜品烯醇，此成分能够作用于中枢，通过调节气管达到祛痰、平喘、镇咳的作用。
3、镇静镇痛
艾叶油有散寒止痛作用，艾叶油显著增加小鼠的睡眠时间以镇静。
