國際社會廣泛對以色列表達了其夜間襲擊伊朗核基礎設施的擔憂,值得慶幸的是,不是正在運行的布希爾鈾濃縮反應堆,全球許多國家對此都暗自欣喜。
對正在運行的核反應堆進行打擊,可能引發放射性泄漏,危及數百公里外的平民,具體取決於泄漏的嚴重程度。
切爾諾貝利(1986年)和福島(2011年)這兩起全球最嚴重的核反應堆事故,至今仍令人難以忘懷:這兩起備受矚目的災難都造成45至50人死亡,並已造成或預計將造成數千人死於癌症,同時大片地區也變得無法居住。
此前,以色列兩次摧毀他方反應堆——1981年摧毀巴格達郊外的奧西拉克核電站和2007年摧毀敘利亞的基巴爾核電站。
這兩個反應堆都是在混凝土防護罩尚未完工、持續裂變反應尚未開始之前,以色列空軍就發動了襲擊。
相比之下,這次遭受以色列打擊的伊朗納坦茲這樣的濃縮廠沒有活性堆芯,數千台離心機旋轉六氟化鈾氣體,以提高可裂變鈾-235的濃度。
天然鈾礦石中的鈾-235含量不到1%。燃料級鈾濃縮水平徘徊在4-5%左右。武器級鈾濃縮必須達到90%左右。
因此,一旦超過20%的門檻,國際原子能機構就會實施嚴格監控。
受損的離心機可能會釋放低濃度輻射和工業化學物質,威脅現場技術人員的安全,但不會引發核爆炸或大面積污染。
「僅憑物理原理,離心機中的旋轉氣體就能提高濃縮度,」前以色列國防軍海軍情報官員、現任巴伊蘭大學貝京-薩達特中心研究員的埃亞爾·平科解釋說。
「在反應堆內部,濃縮度通過自持鏈式反應上升。撞擊反應堆可能會導致失控裂變,在某些情況下甚至會產生核當量。因此,反應堆是一個環境敏感度更高的目標。」
平科指出,布希爾距離阿聯酋海岸線僅20公里,這加劇了該地區對任何失火事件的擔憂。
因此,以色列選擇了納坦茲,而該核設施此前就曾成為以色列的眼中釘。
2011年,據稱由美以合作引發的「震網」計算機蠕蟲病毒破壞了西門子的控制器,並摧毀了近千台離心機。
2020年的爆炸(德黑蘭將其歸咎於網路破壞)和2021年的嚴重停電同樣減緩了核設施的運營。
本周五的襲擊似乎襲擊了濃縮鈾生產車間和輔助電力系統。
平科表示,伊朗仍然擁有十多個與核武器相關的設施,從反應堆到濃縮設施,再到彈頭研發車間。他補充道,福爾多核電站的地下設施埋藏得足夠深,即使離心機被摧毀,「環境輻射也只會局限於局部」。
目前,國際原子能機構表示,在納坦茲周圍沒有檢測到放射性或化學異常,布希爾核電站也未受影響。
然而,外交官和能源市場仍然緊張不安,如果直接擊中高溫反應堆,整個中東就會被陷入核污染風暴,一場危機將立即席捲全球。
然而,現在核協議已經徹底被拋棄,如果以色列無法打擊布希爾鈾濃縮反應堆,那麼遲早有一天伊朗會研發出核彈頭。
而以色列手裡的核彈頭數量似乎也不少,到時候美國管的住嗎?