熱播電影《碟中諜8：最終清算》中，IMF小隊在極地荒島殊死搏鬥，同一時間湯姆·克魯斯飾演的特工伊森·亨特在深海中極限逃生。這一場戲給觀眾留下深刻的印象。
事實上，極地戲份的拍攝場地不在北太平洋或白令海，而是在挪威的斯瓦爾巴群島。值得一提的是，影片尾聲正邪對決的場地——南非「末日保險庫」，其現實世界的原型，恰好也在這片群島上。
永凍土下埋藏著「末日火種」
在冰雪覆蓋的北極山坡上，有一座傾斜的鋼筋水泥結構向外突出，宛如銀裝素裹的立體主義碉堡。這個結構就是斯瓦爾巴全球種子庫的入口。
走進灰暗的大門，來到100米長的圓柱形鋼鐵隧道。施工人員在堅硬的岩石中鑿出隧道，直通永久凍土層。隧道下，科學家們穿著厚厚的大衣，戴著硬實的帽子，推著裝滿種子的推車，走向種子庫的腹地。
上周，全球14家基因庫將超過11200份種子樣本存放在斯瓦爾巴全球種子庫。目前，種子庫能夠保存多達450萬種作物。每種作物平均含500顆種子，這意味著共有25億顆種子可以儲存。
斯瓦爾巴全球種子庫有個別名——「末日保險庫」。與科幻片、災難片中人類為全球性極端災害所準備的避難所一樣，種子庫的建立，就是為「世界末日」留後手，為人類的延續保存火種。
種子庫位於斯匹次卑爾根島，該島是斯瓦爾巴群島中最大的島嶼。你也許會認為，「末日種子庫」理應建在荒無人煙的地方。但現實是，斯匹次卑爾根島游輪航行，是北極地區最受歡迎的旅遊項目之一，遊客能夠觀賞北極熊和冰川峽灣。
斯匹次卑爾根島的優勢是地質穩定、濕度低、天氣冷，以及地緣政治上的相對孤立。地球上的1700個基因庫如果遭到破壞，種子庫能夠提供最後的儲備。
種子庫最大的敵人，同樣是氣候。2008年落成啟用時，工程師其實已經將全球變暖的影響考慮了進去。他們把設施建得足夠高，以至於海平面上漲到最高，也不會影響種子。但人算不如天算，氣候變化的影響遠超預期。
地處寒冷邊緣卻「熱得最快」
「斯瓦爾巴」在維京語中的意思是「寒冷邊緣」。這片距離北極點約400英里的群島，同時又是世界上「熱得最快」的地方之一，其氣溫上升速度是全球平均水平的七倍。自1985年以來，斯瓦爾巴群島的冰川面積減少了91%，損失的冰面超過800平方公里，比紐約市的面積還要大。
斯瓦爾巴冰川尤為重要，因為其影響著周圍的海洋生態系統。冰川流入大海時會釋放出富含營養的水，以維持海洋生物的活動。隨著冰川的縮小，這種微妙的平衡被打破，危及依賴穩定冷水環境的野生動物。如果氣溫繼續升高，冰川融化將會加速，導致海平面上升，更會威脅到大量沿海地區居民。
此外，永久凍土也開始融化。斯瓦爾巴機場是世界上開通定期商業航班的最北機場，位於群島主要定居點朗伊爾城。兩家航空公司全年都有航班往返於斯瓦爾巴機場和南面的挪威大陸之間。上世紀70年代初，朗伊爾城修建了一條長達2300米的跑道，當時沒有人想到它所依託的永久凍土層會融化。
永久凍土不能維持永凍，由此產生的不穩定性和沉降影響著建築物和基礎設施，並增加了山體滑坡和雪崩的風險。機場經理拉格尼爾德·科米斯魯德表示：「隨著時間的推移，我們預計情況會越來越糟。」
對於斯瓦爾巴的2500多名居民來說，如果跑道關閉，他們的大部分生活必需品將不得不通過船運才能抵島，而船運單程就需要兩天。
永凍土融化還翻出了斯瓦爾巴的歷史。17世紀，英格蘭、丹麥、荷蘭、法國的捕鯨公司紛紛在斯匹次卑爾根島上建立基地，捕殺弓頭鯨。捕鯨活動直到19世紀60年代才逐漸停止。根據挪威文化遺產研究所的最新研究，由於氣候變暖導致的永久凍土融化，斯匹次卑爾根西北國家公園內露出了幾片大型墓葬，約600座捕鯨者之墓重見天日。
永久凍土的融水，也曾溢出到「末日種子庫」。幸運的是，融水在凍結前只流到了隧道入口處。不過，對於那些曾經篤信種子庫是終極後備方案的人來說，這一事件足夠讓他們深感不安。挪威政府此後對種子庫進行了升級，配備了水泵和防水系統。這些措施最終能否有效抵禦北極氣溫持續上升的影響，只有時間才能給出答案。
