危機四伏的叢林，受傷的你急需找地方休息，恰巧你發現不遠處有個熊洞，熊正在冬眠，你敢進去一起睡嗎？2.5億年前，類似的事情發生在了不同的物種身上，受傷者選擇進入了洞穴，結果突發了一場災難，將它和室友一起封印了。
被封印的室友
1975 年，古生物學家在南非納塔爾省（Natal）發現了一個遠古動物洞穴化石，化石中有兩具非常完整的遺骸，經測定它們來自於2.5億年前。
其中一位是三叉棕櫚龍，又名三尖叉齒獸，一種似哺乳類爬行動物。它很有可能是哺乳動物的祖先，理察·道金斯的著作《祖先的故事》就有它。另一位室友讓科學家困惑了40年，即使最後揭開了身份，科學家都耿耿於懷。它是普氏布氏頂螈，早期的兩棲爬行動物。
洞穴中的填充物由不同的沉積層構成，兩種動物的骨骼還都如此完整，表明應該是高速的水流帶著沉積物沖了進來，直接將它們包裹於其中。億萬年歲月里細膩的泥沙不斷在原沉積層上疊加將洞穴填滿，逐漸硬化成石，直到人類發現了它們。
洞穴中，三尖叉齒獸是以一種蜷縮的姿勢，緊貼洞壁，頂螈則「依偎」在它身邊，應該是水流的衝擊力將它倆貼合在一起並推向了洞邊。三尖叉齒獸是穴居動物，喜歡自己挖洞，布氏頂螈顯然是一位訪客，然而三尖叉齒獸是肉食性原始哺乳動物，布氏頂螈對於它來說是晚餐，這完全不可能成為「室友」的兩隻動物在同一個洞穴里做什麼？
科學家的猜想
最早的猜測是洪水恰巧把頂螈衝到洞里，但很快被否定了。從化石上看，頂螈是頭先進去的。三尖叉齒獸挖掘的進洞通道與自己的頭大小接近，而頂螈頭又與三尖叉齒獸的相近。主動爬進去肯定沒問題，但是如果是水流衝擊幾乎辦不到。這相當於在帶水面盆中固定一根針，再放上一小段線，然後撥動水流，進行穿針引線。
頂螈會不會是三尖叉齒獸捕到的獵物，帶回家餓了再吃？科學家通過掃描發現頂螈肋骨確實有傷，但左眼上方的兩個咬痕齒距與三尖叉齒獸的犬齒並不匹配。即使是「坐」死的，也要用犬齒叼回洞中。而且南非天氣炎熱，食物會迅速腐爛，不利於存儲。此外，頂螈的骨架非常完整，沒有被食用的痕迹，所以三尖叉齒獸並沒有吃頂螈的意思。
從以上分析，頂螈大概率是自己進去的。那有沒有可能三尖叉齒獸已經死了，所以頂螈鳩佔鵲巢。但三尖叉齒獸是彎曲著脊椎靠在洞壁上的，說明洪水襲來時，它的身體是柔韌的，如果它早已死去，那身體應該是僵硬的，沉積物和水的衝擊無法將之固定成與牆壁完美貼合的曲線。除非恰巧它前腳剛死，後腳洪水就來了，但這解釋不通頂螈是如何料定，依然散發熱度的洞主已經死了，然後在中間的空擋插進來。
最後一種情況是，三尖叉齒獸或許沒死，而只是長眠了，頂螈又迫切需要個安身之所。對於這種解釋，科學家自己也很無奈，但的確是最好的解釋。從化石上看，三尖叉齒獸的肢體是很自然的休息姿勢。在南非大量洞穴化石中，三尖叉齒獸同樣是蜷縮的姿態。
聯繫起來後，科學家得到了一個重大的發現，三尖叉齒獸打洞的原因是它們要進行夏眠，因為南非三疊紀早期乾燥，炎熱，深度睡眠可以減慢代謝，從而在炎熱時期生存下來，這或許是它們的祖先能夠在二疊紀末期滅絕事件中倖存下來的原因。
頂螈這邊也存在必須進洞的動機。掃描顯示受傷的肋骨，有幾根已經快癒合了，說明進洞前早就被壓斷了，移動與呼吸對它來說都很痛苦，急需靜養。
當時發生的事
有一天非常炎熱，三尖叉齒獸正在洞穴中長眠。強忍著劇痛的頂螈只能緩慢移動著，它必須在被天敵發現之前找個短暫的居所。
突然，眼前出現一個洞穴，憑它經驗，這裡是三尖叉齒獸的巢穴。頂螈想：它正在夏眠，只要動作輕點它醒不來，等傷好一些立刻離去。沒成想剛呆兩天，水就涌了進來，沉積物覆蓋了它們的身體，直至成了化石。
這三疊紀初期的一對室友的照片，保留了彼此相遇的時刻。兩個完全不同的物種都是在用自己擅長的方式，讓自己在歷史長河中多活上幾天，結果它們相遇了並成了永恆。
