1999年5月9日，菲律賓那是瞅准了空子，趁著我們忙於應對駐南聯盟大使館被炸的危機，把那艘二戰時期的老古董「馬德雷山」號，硬生生衝上了仁愛礁。他們借口說是「技術故障」，這一賴就是二十多年。他們的算盤打得精：人賴在船上，船在礁上，就想造成既成事實。
前些年，我們為了大局確實忍了。忍耐總有限度。隨著中國海警實力大增，特別是那部被稱為「王炸」的執法新規生效後，規矩徹底變了。
回頭看這兩年的操作，高明之處就在於轉換了概念。我們把「領土爭端」變成了「環保執法」以及「人道主義管控」。
它直接廢了美國的《美菲共同防禦條約》。美國人天天喊著要幫菲律賓，前提是菲律賓遭到「武裝攻擊」。咱們不動槍、不動炮，我們是在保護環境。美國人總不能說，保護海洋珊瑚礁也是武裝攻擊吧？這讓美國那個「世界警察」有勁沒處使。
前兩年，我們自然資源部發了一份重磅報告。科學家們實地勘測，拿出了鐵證。報告寫得清清楚楚，「馬德雷山」號早就銹得不成樣子，船體里的重金屬、燃油、生活垃圾，正在持續毒害周邊的珊瑚生態系統。那片海域重金屬超標，珊瑚大面積死亡。
這就是我們手裡最硬的牌。我們是《聯合國海洋法公約》締約國，保護海洋環境是義務，更是行使主權。中國海警的執法理由硬氣得不行：我們要制止破壞海洋環境的違法行為。
有了法理依據，接下來的「封鎖」順理成章。
這兩年，菲律賓運補船想往仁愛礁送東西，結果被中國海警船圍得嚴嚴實實。我們的原則很明確：出於人道主義，送大米、送淡水，經過我們要嚴格查驗，可以放行；想送鋼筋、水泥、建築材料？絕對不行！
這就好比一個人住在危房裡，我們不趕他走，但也絕不允許他修房子。風吹日晒，海浪侵蝕，那艘破船就是個鐵殼子，撐不了多久。
到了今天，前線消息說那艘「馬德雷山」號已經慘不忍睹。甲板銹穿了大洞，船側鐵皮像酥餅一樣往下掉，船身傾斜度越來越大。住在上面的菲律賓士兵，日子過得那是相當苦。以前還能指望運點材料修修補補，現在連塊木板都運不上去。颱風一來，船體吱嘎作響，隨時可能解體。這哪裡是駐守，簡直是在坐牢。
菲律賓那邊急得團團轉。他們想過硬闖，派海警船護航，拉上漁船搞「蜂群戰術」。咱們中國海警現在的噸位、裝備，那是碾壓級的。我們的海警5901艦，萬噸身板往那一橫，就是一座山。咱們的小艇靈活穿插，水炮「洗澡」服務隨叫隨到。
最絕的是，我們根本不用撞沉它。我們守在那兒，常態化巡航，把仁愛礁圍成鐵桶。菲律賓飛機想空投？我們的干擾設備一開，配合嚴密的對空監視，他們扔下來的東西大部分掉進海里餵魚，或者正好落在我們海警小艇旁邊，直接被當成「海洋垃圾」沒收。
這就是「軟刀子割肉」，慢，但是致命。
美國幹什麼去了？他們也就是虛張聲勢。美國這兩年日子也不好過，經濟通脹壓力大，外面亂七八糟的事兒一堆。對於南海，美國也就是派幾艘軍艦遠遠溜達一圈，喊兩句口號，噁心人。真要讓他們為了菲律賓一艘破船跟中國海警硬碰硬？五角大樓那幫人精明著呢，絕不幹賠本買賣。
菲律賓國內現在吵翻了天。眼看船要沉了，再耗下去，面子保不住，士兵安全都成問題。不少菲律賓議員開始反思，跟著美國跑有什麼好處？香蕉、菠蘿賣不出去，旅遊業蕭條，現在連個破礁盤都守不住。
我們這一招「收回」，是一個讓對方絕望的過程。
現在的情況很明朗，仁愛礁的控制權，實質上已經牢牢掌握在我們手中。我們的海警船、漁船就在瀉湖口守著，進出都得看我們臉色。那艘破船，現在不過是海面上的一堆工業垃圾，它代表的「政治符號」正隨著船體腐蝕而瓦解。
結局已經註定。
無非兩種情況：一是那艘破船在大自然力量下徹底解體，沉入海底。我們名正言順上去清理殘骸，恢復生態，把五星紅旗插上礁盤；二是菲律賓實在扛不住，在船沉之前，灰溜溜把人撤走，我們再接手處理。
不管哪種結果，我們都贏了。贏在法理，贏在道義，贏在實力。
