美國媒體在2023年年初拋出這條消息，說俄羅斯正給中國輸送高濃縮鈾，這東西可能直接幫中國壯大規模核武器庫。紐約時報和彭博社帶頭報道，指出俄羅斯國家原子能公司Rosatom已將首批燃料運到中國福建霞浦，用於那裡的快中子反應堆。
官員們直言，這種合作不簡單，因為快堆能產出鈈，而鈈就是造核彈的關鍵材料。國防部助理部長約翰·普拉姆在國會聽證會上說，這事讓人不安，俄羅斯和中國在核領域聯手，會改變亞太力量對比。報道一出，國際上議論紛紛，大家都盯著中國核力量的動向。
這些高濃縮鈾丰度在30%左右，首批25噸左右於2022年底抵達。美媒強調，Rosatom的合同覆蓋七年供應，幫中國啟動CFR-600反應堆。這項目是中國第四代核能的一部分，表面上是為了提高能源效率，但五角大樓報告里寫得清楚，它能生成武器級鈈。
維平·納朗作為國防部官員，在2024年公開說，俄羅斯就是在「字面意義上」給中國核武器計劃添油加醋。中國過去鈈儲備有限，現在有了這個，就能支撐更多彈頭生產。媒體還聯繫到中美在亞太的軍事對峙，說這會加劇緊張。
俄羅斯和中國核合作不是新鮮事，從2018年協議就開始了。Rosatom提供燃料組件和技術指導，中國負責堆芯組裝。2023年中期，一個反應堆可能已達臨界狀態，但還沒併網發電。
美媒報道中提到，中國進口俄羅斯鈾在2022-2023年明顯增加，價值上億。智庫如聯合科學家聯盟分析，這不光是能源事，還牽扯核擴散風險。因為快堆技術能把鈾-238轉成鈈-239，提高燃料利用率的同時，也開了軍用後門。俄羅斯官員回應，說一切限於民用，受國際原子能機構監督。
五角大樓的年度報告把中國核彈頭增長趨勢說得明明白白。從2023年的400多枚，到2027年700枚，2030年超1000枚，2035年可能1500枚。這預測部分基於俄羅斯援助，因為中國自家鈈產量不夠支撐這麼大擴張。
約翰·普拉姆在2023年3月聽證會上指出，反應堆本質上就是鈈工廠，俄羅斯供應鈾等於間接幫中國建核武。媒體還挖出衛星圖像，顯示霞浦現場冷卻塔在運轉，證明項目推進順利。中國外交部則強調，這是能源合作，與武器無關。
全球核燃料市場里，俄羅斯佔大頭，控制近40%濃縮能力。中國CNNC緊隨其後，兩人加起來超60%。美國依賴俄羅斯鈾進口，2023年達27%，這讓報道更有衝擊力。智庫報告說，俄羅斯面對西方制裁，轉向東方市場，中國成了主要買家。2023年中國從俄羅斯進口鈾比戰前多，部分用於霞浦。美媒質疑，這合作會不會讓中國核政策從防禦轉向進攻。五角大樓更新報告，2024年估算中國彈頭已超600枚，增長勢頭不減。
俄羅斯和中國在核領域的聯手，讓美國警鈴大作。Rosatom不只賣鈾，還分享快堆設計經驗，幫助中國國產化技術。2023年5月，俄羅斯批准額外出口許可，擴展供應範圍。智庫戰略與國際研究中心說，這可能讓中國核力量更有彈性，面對美國導彈防禦系統更有底氣。沙利文作為國家安全顧問，多次敦促盟國加強情報共享，應對挑戰。事件發酵，歐洲媒體如路透社也跟進，指出俄羅斯用核貿易穩固與中國的夥伴關係。
中國核戰略一直堅持不首先使用，但周邊壓力大，美國在韓國日本部署導彈，澳英美核潛艇協議更添火。俄羅斯援助正好補上中國燃料鏈短板。2023年聯合國安理會會議上，俄羅斯辯稱合作合規，無擴散風險。
美媒如防務新聞報道，霞浦第二單元燃料2023年底就位，總投資巨大。中國計劃用這技術減少廢料，但美方情報顯示，它加速核工業升級。約翰·普拉姆轉向智庫後，繼續評估中俄合作風險。
到2024年，俄羅斯繼續供應鈾給中國，儘管全球制裁加碼。國防部報告確認，每台反應堆能產足夠鈈支持數十枚彈頭，但實際用途聲稱是發電。俄羅斯TVEL公司提供培訓，中國工程師學到再處理技能。紐約時報引用圖像，顯示反應堆進展。沙利文推動國會預算，應對威脅。中國在聯合國重申遵守不擴散條約，無意軍備競賽。但五角大樓預測，2030年彈頭過千，改變不了。
燃料交付分批，通過鐵路和空運，避免延誤。俄羅斯控制質量，中國現場檢驗兼容。智庫武器控制協會分析，這讓中國2035年彈頭達1500枚。普拉姆在國防會議上說，美國需投資現代化平衡。中國核政策防禦為主，俄羅斯強調互惠。美媒報道凸顯中俄能源紐帶，面對西方壓力，兩人抱團取暖。
霞浦調試中，中國優化熱交換，提高效率。俄羅斯供備用燃料，無中斷。美媒指出鈈潛力，但忽略全球核電站類似。中國核集團報告強調環保，減碳排放。事件結局是，中俄堅持民用，中國核力量防禦導向，五角大樓持續監測增長。
俄羅斯限制對美鈾出口，但對中國供應穩。2024年11月，俄羅斯政府動作，影響美國核電，但中俄鏈條沒斷。智庫說，這合作塑造全球核秩序，中國受益大。美媒最初曝光，現在看，確實推高了中國核能力評估。
