他出身寒微，父母早亡，只是一個走街串巷的普通賣貨郎。
他沒當過兵，沒上前線打過仗，卻因為一次義舉，而被載入我軍軍史。
1934年，程子華、吳煥先、徐海東等率領中國工農紅25軍全體將士，抵達河南盧氏縣湯河一帶，準備進入陝南商洛。
不料，蔣介石早已命令國民黨各路人馬，設下了天羅地網，隨時出擊。前方入陝關口--五里川、朱陽關易守難攻，已派重兵布防。後方數萬「追剿隊」已從欒川鎮出動，相距紅25軍僅有幾十公里，不出幾日就能追上。
豫西各路軍閥和民團武裝組織，則是暗中窺探，通風報信，蠢蠢欲動。
此時，紅25軍僅僅3000餘人，如果強行進攻與敵人硬拼的話，無論是武器裝備、人數等都處於明顯劣勢，必敗無疑。況且，一旦敵軍火速前來增援，紅25軍那時更寡不敵眾，無法脫身，甚至發生全軍覆沒的慘劇。
該怎麼辦呢？軍長程子華焦急萬分，連忙召集大伙兒開會商議。
前有堵截，後有追兵，還不能硬拼，那隻能「繞」了。大家的意見出奇一致，認為唯一出路是派偵察員去尋找一條偏僻小道，繞過前面的五里川和朱陽關。或者是請當地的山民當嚮導，帶著部隊繞過去，從而突破敵人的封鎖。
三天後，部隊派出去的數名偵察隊員，卻一個個垂頭喪氣回來報告了。
太難了！盧氏老百姓根本就不相信當兵的，別說是帶路了，連問路都懶得搭理。
原來，當地匪患猖獗，多數人都投靠了土匪武裝，加上地處山區，信息封閉，國民黨的反動宣傳，人們對於紅軍還並不了解，並存有疑慮，當然不想惹禍上身。
正當大家一籌莫展之際，手槍團偵察員回來了，身後還跟著一個挑著貨擔的年輕小夥子。程子華眼前一亮，主動走上前找小夥子攀談，一問老家哪裡？嚯！還是山西老鄉。
原來，小夥子叫陳廷賢，山西晉城人，12歲時父母過世了，只能跟著鄉親們外出謀生，自食其力。
以前在鹽井幹活，流落全國各地。現在在盧氏縣城一家蛋糕店當學徒，負責挑著貨擔走街串巷賣糕點，這十里八鄉的大小道路，沒有不熟悉的，願意來給紅軍帶路。
程子華心裡感激，握著陳廷賢滿是傷痕的手，說：「小老鄉，那就辛苦你了。」
陳廷賢笑著回道：「不辛苦，你們跟著我走就行了。」
程子華很快下達命令，手槍團負責迷惑敵人，前往五里川一帶張貼標語，故意虛張聲勢，造成部隊要馬上突圍的錯覺，完事後與主力部隊會合。
主力部隊跟著陳廷賢走山間小路，繞過五里川、朱明關的敵軍，直接進入陝西地界。
多年以後，老年的陳廷賢卧病在床，軍史研究員上門來採訪，說到這一段的時候，忍不住問道：「別人都避之不及，你為什麼願意給紅軍帶路呢？」
陳廷賢並沒有說太多感慨激昂的場面話，只簡單回憶了一件小事。
「那天，我在青山集市上賣糕點，看到對面一個當兵的買糧食，最後竟然付錢了。天哪！這麼多年我在盧氏縣賣東西，還是頭一次看到這樣的事情。
後來，那個當兵的問我，該怎麼繞道去陝西，於是我就多回答了幾句，才得知他是紅軍。當時我心裡就想：原來外面的傳言是真的，紅軍才是咱們老百姓自己的隊伍！
所以，最後他讓我幫忙帶路去陝西的時候，我幾乎毫不猶豫就答應了。」
12月5日凌晨，陳廷賢帶著紅25軍將士出發了，從叫河沿著山間小路，翻越峽谷，向西挺進。
第二天，部隊經過一路跋涉，翻山越嶺，翻過百盤嶺險關，就見到了前面的龍駒寨。
這個寨子位置偏僻，只有幾十個保安隊員駐守，並且毫無紀律性可言，每天以打牌、喝酒、尋歡作樂作為主要消遣方式，基本上沒有戰鬥力。
他們發現紅二十五軍突然「從天而降」，立刻嚇破了膽，胡亂開了幾槍，稍作抵抗，就集體舉手投降了。
將士們稍作歇息，繼續從黑溝前行，經雙槐樹香山廟，沿著官坡山林隱蔽前行，然後抵達了蘭草。
12月8日，紅25軍徹底脫離了國民黨部隊的「鐵桶陣」，順利抵達了陝豫交界的著名要隘「鐵索關」，拿下這裡就能進入陝西了。
鐵索關地勢險要，易守難攻，頗有「一夫當關，萬夫莫開」的架勢，卻也擋不住紅25軍將士們的突襲。
負責駐守鐵索關的是當地民團，大約有一百多號人，同樣紀律鬆懈，平時欺負手無寸鐵的老百姓還行，真遇上正規軍來攻打，馬上就現了原形。
聽到紅軍衝鋒號響起，他們趕緊抖抖索索舉槍還擊，哪禁得住紅軍將士們的突然襲擊，堅持不到三十分鐘，紛紛棄械投降，或是逃進山林。
就這樣，陳廷賢肩挑著擔子，負責在前面指路，繞了幾百多里各種高山峽谷，歷時三天三夜，最後把紅25軍全體將士帶出了敵人包圍圈。
紅25軍將士不僅沒損兵折將，順便還繳獲了一批軍需物資，人人都對陳廷賢充滿了感激之情。
離別之際，軍長程子華、政委吳煥先等軍領導都來與陳廷賢道別。吳煥先特意拿來200塊大洋，遞給陳廷賢，並表示這是帶路的酬勞。陳廷賢卻連連擺手，表示帶路不是為了酬勞，這是自己應該做的。雙手一再推讓，堅決不肯收。
程子華見狀，連忙鄭重交給陳廷賢一張紙條，上面蓋有自己與政委聯名的紅印章。然後拍著陳廷賢肩膀說：「小老鄉，從今天起，你就是我們共產黨的人了！是我們紅軍的人了！」
陳廷賢這才接過紙條，小心翼翼裝進衣兜，最後依依不捨與全體將士們告別了。
這天晚上，陳廷賢回到盧氏縣城，立刻把紙條藏在房子檁條的洞里，然後準備躺下休息。門外，突然就響起了一陣陣急促的敲門聲，他有些莫名其妙，連忙走去打開門。
一夥民團壯漢端著槍，凶神惡煞沖了進來。兩個人舉槍對準了陳廷賢，其餘人開始翻箱倒櫃，上躥下跳，似乎要找什麼東西。
陳廷賢嚇得完全傻了，還沒明白怎麼回事，立即就抓到了城隍廟民團總部。原來，陳廷賢給紅25軍帶路的消息，不脛而走，早就傳遍了整個盧氏縣城。
陳廷賢被綁在柱子上，民團劊子手用鞭子狠狠抽打，要他交代紅軍的消息。陳廷賢痛得嗷嗷叫，但並未鬆口，堅持說去賣糕點，否認給紅軍帶路，別人都是造謠污衊。
三天下來，陳廷賢被折磨得遍體鱗傷，奄奄一息，眼看就要活不成了。民團武裝分子沒從他身上搜出什麼東西，在他住處也沒找到什麼證據，終於相信外面傳的都是「謠言」了，最後只好將他放了。
抗日戰爭期間，陳廷賢租住的房子以及那張紙條，遭到日軍飛機高空轟炸，最後變成了一堆廢墟。
自從死裡逃生後，陳廷賢也不敢拿出紙條來，再說他也不識字，所以根本不知道裡面寫的是什麼話。
但是，程子華的那一句話「你就是我們共產黨的人了！」陳廷賢卻永遠記在了心上。
1950年，陳廷賢憑著多年做糕點的手藝，成為了盧氏縣副食品公司的職工。
陳廷賢以為自己是共產黨員，一直都以黨員的標準要求自己，每天上班都精神抖擻，主動積極，微笑面對每一個人，特別受歡迎。
由於優異的工作表現，陳廷賢多次被單位舉薦，參加全國勞動模範評選。他也不負眾望，先後多次被評為「省級勞模」、「地級勞模」等榮譽稱號，頗受盧氏人民的愛戴。
有一天，陳廷賢聽說共產黨員要交黨費，想著自己也是黨員，於是跑去政府部門查詢，要求給組織交黨費。
負責接待的工作人員一臉懵逼，查了半天也沒有找到名字，連忙問陳廷賢是什麼原因？陳廷賢連忙說了，當年自己為紅25軍將士們帶路的全部經過。
那位同志聽完後，不禁大吃一驚，問道：「你有什麼證明嗎？總不能空口無憑吧？這不作數的。」
陳廷賢只好作罷，然後面紅耳赤的回家去了。
他卻沒想到，因為這件事情也遭了不少罪。
在特殊年代，陳廷賢被別人舉報「說假話」，「壞蛋」，一不小心就背上了「編造歷史」的惡名，遭到了數次批鬥和無情嘲弄。
此後，陳廷賢一朝被蛇咬，十年怕井繩，再也不敢提這件事情了。即使別人問起來，他也拒絕回答，或者索性裝聾作啞，繞開話題。
事實上，建國後程子華軍長擔任山西省委書記期間，就一直在找陳廷賢，並先後六次派工作人員去晉城找人，結果都無功而返。
程子華以為「小老鄉」解放後一定回到了山西老家，卻沒想到陳廷賢因為老家沒什麼親人，也早就習慣了盧氏縣城的生活，所以沒有選擇回去。
工作人員找不著人，還有一個更重要的原因是，當年陳廷賢說著一口濃烈的家鄉口音，讓程子華誤聽成了他叫「陳廷獻」，結果就這一字之差，卻是天淵之別。
1983年，中央軍委負責撰寫中國工農紅25軍軍史的工作人員，發現多數紅25軍將士接受採訪時，都不約而同地會提到「陳廷獻」這個人，是這個人在關鍵時刻幫助了他們，才順利到達了陝西。
但是，最大的問題是，「陳廷獻」這個人根本找不著！
這麼重要的轉折點，當然要去證實。於是，軍史工作人員將尋找範圍，一下子擴大到晉冀豫地區，並號召各地人員一起幫忙找人。
盧氏縣黨史研究室的同志獲知消息，翻閱檔案，四處打聽，終於在當地找到了「陳廷獻」老人。
此時，73歲的陳廷賢已經身患重病，卧病在床。聽說有人上門採訪，勉強配合工作人員的提問，回憶了當年那一段艱苦歲月里的傳奇歷史。
1984年2月，陳廷賢因病情惡化，無奈告別了人世。
軍史館經過多方走訪，反覆確認，終於認定陳廷賢的身份就是「陳廷獻」。河南盧氏縣委、縣政府按照組織要求，最後將陳廷賢的遺體安葬在縣委黨校旁邊的公墓里。
1996年，盧氏縣委、縣政府專門為陳廷賢立了墓碑，上邊刻上了一顆鮮紅的五角星，並在墳墓後面石牆上，雕刻了陳廷賢的革命功績。
後來，陳廷賢的生平事迹被載入盧氏縣誌，同時他的革命功績，也寫入了中國工農紅第25軍軍史。
因而，世人稱陳廷賢為「軍史布衣第一人」。
如今人們仍以各種活動形式紀念這位平民英雄。河南三門峽專門就將陳廷賢的事迹改編成了話劇，盧氏縣廣場有以他的名字命名的柱子……
參考文獻：《中國工農紅軍第二十五軍軍史》；紀錄片：《北上先鋒》；程子華、劉華清回憶錄：《艱苦轉戰，長征入陝》
