台灣八市由來，中國寶島，亞洲之心

台北市

台北市是台灣最大城市，台灣的政治、經濟和文化的中心。因位於台灣北部，故名。

台北，一名始見於清藍鼎元所撰「紀竹塹埔」，略曰：「竹塹埔寬長百里，行竟日無人煙。野番出沒，行人過此，視為畏途。然郡城、淡水上下必經之地，其地平坦，極膏腴，闢田疇，可得良田數千頃。台北民生之大利，又無以加於此。」此文所指之台北，系指竹塹以北之台灣北部地區而言。光緒元年，清廷允許建台北府，光緒八年台北府城興工，乃有專稱台北城內為台北。1920年行政區域改革，首設「台北市」，隸屬於台北州。

1945年國民政府接收台灣後，台北市成為「省轄市」，隸屬台灣省。1967年7月，升格為「直轄市」。

高雄市

高雄市位於台灣南部，是台灣最大的港口（高雄港）城市，總人口277萬人。

高雄，原稱「打鼓山」或「打狗山」，高雄，舊稱「打狗」，又作「打鼓」或「西港」。原是馬卡道族平埔族原住民的居住地、「打狗社」的所在地。其語稱竹林為「takau」，後經漢人音譯為「打狗」（鶴佬語音）。到了日治時期，將地名「打狗」轉成與日語相似發音為「高砂」，然後又從「高砂」轉化成「高山國」，後又演變為「高雄」。

1920年9月，行政區域改革，日本殖民統治者將地名從「打狗」改為「高雄」，還將該市劃為「高雄郡高雄街」，隸屬於高雄州；四年後廢除高雄郡將高雄街改設為州屬「高雄市」。此後，州、市與市、縣政制多有變更。1945年設高雄市。2010年12月，高雄市縣合併成大「高雄市」。現為「直轄市」。

新北市

現為「直轄市」。

台中市

台中，因位於台灣島的中部而得名。為橫向狹長形，地勢由東面的高山向西跨越平原地帶直達海岸線。人口1,543,436人（2006年）。台中市是台灣第三大城市。

1705年（清康熙四十四年），駐軍嘉義的台灣北路營參將張國，發現南屯一帶地沃水豐，於是著手墾荒，是台中開發的開始。1887年（清光緒13年），台中市一度成為台灣的行政中心。1920年首設「台中市」。

台南市

台南，位於台灣西南海岸，嘉南平原南端。是台灣第四大城市。台南舊名赤崁，簡稱南市，別稱府城。因位於台灣南部而得名。

台南是台灣本島最早開發的地方。明鄭時期稱為「承天府」，清領時改為「台灣府」，後來又稱「」台南府」，從此開始有「台南」的地名。荷蘭人佔領台南，於大員港建立奧倫治城，後更名為「熱蘭遮城」（今安平古堡）。並建「普羅民遮城」（今赤崁樓）。

1661年，明朝將領鄭成功收復台灣，將台南赤崁地區改為「東都明京」，並設「承天府」（即今赤崁城）。清代，清政府在台南設台灣府，為全台首府。1895年日軍進駐開始其殖民統治，並設「台南縣」，後改為台南廳。1920年改廳為「州」，州廳設立於州轄市「台南市」。1945年國民政府復改州為「縣」，改「台南市」為省轄市。現為「直轄市」。

基隆市

基隆市位於台灣島東北角，百分之九十五為丘陵地。基隆，舊名雞籠。那是因為最早居住在此地的為凱達格蘭族（ketakalan），格蘭的諧音近似台語之「雞籠」，加上此地有山形似雞籠，因而得名。又傳說，是從「凱達格蘭」翻譯而來的。1875年，取「基地昌隆」之意，而改名為「基隆」。1895年，日人佔領台灣。1924至1931年，基隆升格為「市」，成為當時台灣第四大都市。

新竹市

新竹，位於台灣西北部，三面環山，一面瀕臨台灣海峽。人口48.7萬人（2006年）。新竹，舊稱「竹塹」，原為道卡斯平埔族「竹塹社」的領地，因此取其譯音；因為終年多風，又有「風城」之稱，是北台灣最早開發的城市。當地大規模的開發，是從1661年鄭成功入台令部屬屯墾算起，主要屯田蓬山、後龍地區，勢力廣及竹塹。隸屬天興縣，並置通事管理竹塹番社。1683年清政府時期，竹塹改屬諸羅縣。雍正元年(1723年)，淡水廳治設於竹塹。光緒元年（1875年），淡水廳廢除，竹塹城改稱「新竹」並設縣治。1920年9月合新竹、桃園支廳為新竹州，州治設於新竹郡。1930年新竹市自新竹郡分出，州治改「新竹市」）。1945年台灣光復，成立新竹縣，新竹巿調設為省轄巿，新竹巿政府。

嘉義市

嘉義市位於台灣省西南、嘉南平原東隅，2010年末人口為27萬人。嘉義，古名「諸羅」。其名由來有二： 一為「番語」社名之譯音，荷蘭人稱之為Tirosen社，音近諸羅山社；一為取其東方「諸山羅列」之意。亦名桃城，以其古城形如桃而名，桃之尾尖，在今中央七彩噴水一帶，市民慣稱桃仔尾。

乾隆51年（1786年），林爽文反清，圍攻諸羅城十月，後被鎮壓。1787年，清政府以城內人民協助清軍有功，本著「嘉其死守城池之忠義」的宗旨，翌年11月初下詔，改稱「諸羅」為「嘉義」。光緒13年，設嘉義縣隸屬台灣府。1920年，實施地方自治，嘉義成為自治團體嘉義街。1930年，嘉義街改升為市。1945年，台灣光復，嘉義市升格為省轄市。