關注

2018年,韓國人金尚道去世的消息引發韓日及國際社會關注,只因他是獨島上唯一的韓國居民。這座位於日本海的火山島,韓國稱「獨島」,日本稱「竹島」,兩國對其主權歸屬爭議已久。
獨島由火山噴發形成,由東、西兩島、32塊岩石及若干暗礁組成,總面積僅0.18平方公里,地處朝鮮半島與日本群島之間。島上多懸崖峭壁,地勢崎嶇,無淡水,常年大風,自然條件惡劣,原本無人居住。但因其位於日本海暖流與寒流交匯處,周邊漁業資源豐富,海底還有油氣田,成為韓日爭奪的焦點。
從歷史記載看,韓國對獨島的記錄早於日本。公元512年,獨島被納入新羅領土,韓國作為新羅領土的繼承者,視其為固有領土。在1881年「獨島」之名確定前,韓國文獻中它曾有玉林島、玉山島等多個名稱。日本最早關於獨島的記錄見於公元1004年的《和漢三才圖會》,其中「新羅玉林島人」的表述,說明當時日本認可其為新羅領土。1667年,日本首次用「竹島」「松島」稱呼獨島,並利用兩國稱呼差異否認其屬於新羅。1905年日本入侵朝鮮半島後,島根縣發布告示將獨島劃歸其管轄,成為日後日本宣稱主權的依據。

韓國雖歷史記載更早,但因獨島曾是新羅王朝流放罪犯之地,生存條件差,相關記載時斷時續。日本藉此質疑韓國主權,甚至捏造虛假文獻,不過這些偽證在二戰後站不住腳。
二戰結束後,被日本侵佔的領土需返還,獨島也在其中。1946年6月22日,聯合國最高司令部決定將獨島交由駐韓美軍政府管轄,禁止日本船舶及人員接近獨島12海里內的區域。1948年李承晚建立大韓民國後,明確韓國對獨島的主權。1952年1月18日,李承晚發布總統聲明確定領海線,再次宣示主權。
然而,日本對韓國的聲明提出抗議。朝鮮戰爭期間,日本趁機派兵佔領獨島並樹立領土標誌牌。1953年7月,23歲的韓國人洪淳七率義勇軍奪回獨島,堅守3年8個月,擊退日軍多次進攻,後由韓國海上警察守衛隊接手。他因功績獲頒勳章。

1965年,漁民趙宗德舉家遷至獨島,打井解決淡水問題。他去世後,女婿趙俊基繼承遺產繼續堅守。1991年,60歲的金尚道與妻子上島定居,將居住地命名為「獨島」,成為島上首批居民。他們建屋、捕魚、晾曬海產,後向遊客售賣紀念品,還向韓國繳稅,以實際行動證明獨島屬於韓國。截至上世紀末,共有6個韓國家庭、28人在獨島生活過,歌手中光泰因演唱《獨島是韓國領土》而聞名。
韓國政府也重視獨島,實際接管後修建了燈塔、瞭望哨所、房屋及相關守島設施。1981年,韓國海軍又修築守島工事,強化控制。
日本雖未再動武,卻持續通過外交抗議。自1954年起,日本向韓國遞交了50多份抗議文件,主張獨島主權,要求韓國撤出,還曾將爭議提交海牙國際法庭,遭韓國以「主權問題不容談判」為由駁回。1965年日韓關係正常化時,日本提議對話解決爭端,再次被韓國以「獨島自古屬韓」懟回。

1996年《聯合國海洋法公約》頒布後,日本宣布設立200海里排他性經濟區,將獨島納入其中。韓國則以實際行動回應:1996年2月動工修建可停靠500噸級船隻的碼頭,1997年竣工時立碑,刻有韓國總統題寫的「大韓民國東土端」,既便利物資輸送,又加強警戒,對日本是不小的打擊。
日本自1953年被趕出獨島後未再採取進一步行動,原因在於二戰後日本軍力受限,無正規軍隊,國內有美軍駐紮,若無美國支持難以發起軍事行動。而美國在獨島爭端中的態度至關重要。二戰後初期,美國削弱日本軍力,剝離其部分領土。但隨著新中國成立、朝鮮戰爭爆發及中蘇結盟,美國為平衡遠東局勢,1951年向韓國通報將獨島劃給日本,韓國未提出抗議。然而,美國未將此告知日本,使其不明美方態度。美國本想在韓日藉助國際力量解決爭端時調停,以備忘錄拉攏日本,可韓國拒絕國際法庭介入,日本也不願擴大問題,美方計劃落空。
綜上,日本因無美國支持、歷史底氣不足,只能任由韓國實際控制獨島。如今獨島已成為韓國旅遊勝地,其爭端本質是韓日對海洋資源的爭奪,還涉及美國在遠東的利益,局勢複雜。若兩國能摒棄爭議、合作開發,將利好各方,但這取決於美國在遠東的利益考量。