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文|臨川
編輯|t
引言
范進考中秀才的那天,整個村子轟動了,丈人胡屠戶也來了,帶著一袋子豬大腸,嘴裡還一個勁地嚷嚷:「現世寶、窮鬼,虧得老子讓你討了閨女!」本以為功名在手,從此揚眉吐氣,結果還是被丈人罵得狗血淋頭。
有人問:「秀才不是很高的地位嗎?」胡屠戶哈哈一笑:「有錢的才是爺,讀書的啥都不是!」那麼,秀才在明清時期,究竟是什麼地位?為何胡屠戶還敢百般羞辱?今天,咱們就來掰扯掰扯!
書中自有黃金屋?范進表示不信
在明清時期,考中秀才可不是件容易的事,畢竟這是走上仕途的第一步,按照理想情況,秀才之後是舉人,再然後就是進士,進京趕考,仕途光明,一步登天。
但實際情況呢?秀才說白了就是個「讀書種子」,比普通人多了點文化,可在社會上嘛,地位可沒那麼「硬」。要不然范進考中秀才之後,咋還被胡屠戶指著鼻子罵呢?
范進那會兒,家裡窮得揭不開鍋,身上還穿著破舊的長衫,雖然中個秀才,但連頓像樣的酒席都擺不起,鄉親們自然不太把他當回事兒。
按理說,中了秀才,至少應該在村裡混個面子,可惜,在講究「吃飯靠銀子」的社會裡,秀才的頭銜並不能換來柴米油鹽。胡屠戶見他窮酸,還是那個態度:「你就是個讀書的,有啥用?」這不,光宗耀祖的夢瞬間碎了一地。
再看看當時的社會狀況,科舉制度已經延續了上千年,雖然秀才在科舉體系里有一席之地,但在地方社會,影響力有限。
朝廷給秀才的福利也就免點雜役,碰見縣太爺可以不用跪,聽起來挺體面,可現實是,沒錢連一身像樣的長衫都買不起。這讓人不禁感慨,科舉制度是「光宗耀祖」,但對貧寒之家來說,考中秀才卻也未必能翻身。
在鄉里,秀才的特權其實很有限。免稅、免徭役,這些聽著挺香,但真要實操,地主富戶有的是辦法讓「秀才」繼續幹活,畢竟,現實是經濟為王。
胡屠戶瞧不起范進,不是因為他不學無術,而是因為他口袋裡沒銀子。在那個「靠實打實手藝吃飯」的時代,殺豬的手藝,才是真正養家糊口的本事,而秀才的才學,在沒功名加持前,充其量也就是「空談誤國」的代名詞。
在當時的社會,科舉是條路,條很長的路。但真正能走到終點的,少之又少。以范進為例,即便考中秀才,也還要繼續投入大量的時間、金錢去準備鄉試,而這一切,都需要經濟支撐。
沒有財力做後盾,秀才頭銜就像是戴在寒酸頭上的華麗桂冠,別人看著新鮮,自己卻苦不堪言。
老丈人憑什麼瞧不起秀才?
胡屠戶雖然沒讀過多少書,但社會閱歷可是老道得很。他看透了一個道理:「有錢才是爺。」別看自己手裡提的是殺豬刀,但在村裡可是個響噹噹的角色。每日屠宰牲畜,肉鋪生意紅紅火火,誰家有紅白喜事,頭一個就得請他。
手裡有銀子,家裡有餘糧,在鄉里,那就意味著說話有分量。而反觀范進,空有一張「秀才紙」,卻還是要靠丈人接濟,日子過得比豬圈裡的豬都難。
經濟基礎決定上層建築,這話放在明清社會同樣適用。胡屠戶雖然沒啥文化,但靠著殺豬的手藝,硬是混成了小有資產的村裡「大戶」,別說一頭豬賺幾十文,積少成多,手頭寬裕了,連里正、保正這些地方官員都得看他臉色行事。
鄉里鄉親辦事,誰能少得了屠戶?而秀才呢?除了搖頭晃腦寫寫對聯,考個功名,平日里幾乎插不上話。
這也難怪,胡屠戶瞧不起范進。一個連自己老婆的盤纏都要靠別人借的「秀才」,他能指望啥呢?胡屠戶的邏輯很簡單,秀才不過是「未來的希望」,而他,才是「活生生的現實」。
其實,胡屠戶和范進的矛盾,並不是個例,而是當時社會現實的縮影。農耕社會,講究的是「實在」,讀書人雖然社會地位看似較高,但如果沒有實權,那日子依然過得艱難。
而像胡屠戶這種「手裡有肉」的人,反倒在鄉村社會佔據主導地位。經濟與功名的較量,在這裡變得尤為明顯。
從歷史來看,這種現象並不罕見。很多秀才即便中試,也最終不得不放下筆桿,轉而靠教書維生。甚至有些人混不下去,還得靠親戚幫襯,才能繼續苦熬下去。這種情況讓許多讀書人不得不面對現實,而那些有實權、財力的「鄉村精英」,往往更能贏得尊重。
功名是長跑,生計是短板
科舉制度下,秀才只是起點,鄉試、會試、殿試才是真正決定命運的關鍵。對於貧寒子弟來說,考上秀才只是第一步,接下來的路,才是更艱難的考驗。范進中了秀才後,並沒有帶來任何實質性的改變,家裡依舊一貧如洗,甚至連下一場考試的盤纏都成了問題。
從社會角度來看,科舉雖然能讓讀書人改變命運,但在經濟條件受限的情況下,讀書人要想靠功名逆襲,過程之艱辛可想而知。歷史上,不少秀才在經過多年的努力後,仍然無法進一步晉陞,最終只能以教書先生、幕僚等身份謀生,而這與他們的理想相去甚遠。
現實告訴我們,社會階層的固化在古代尤為明顯。一個貧寒秀才,即便滿腹經綸,如果沒有經濟實力的支撐,也很難改變命運。
而那些依靠手藝致富的屠戶、商人,則能夠在地方上穩穩地站住腳跟。胡屠戶的成功,恰恰在於他深知金錢的價值,而范進,則只能寄希望於科舉這條漫長的路。
范進的故事告訴我們,那個時代,讀書能否改變命運,不僅僅取決於功名,還取決於現實的經濟條件。胡屠戶的「看不起」,不僅是個人偏見,更是社會環境下現實的映照。
那些手裡握有經濟大權的人,才是真正的話語主導者,而讀書人,若不能轉化知識為財富,那隻能在社會階層的邊緣徘徊,等待下一次的機會。