新民隨筆丨清明食饊盼吉祥

清明時節吃青團，已是普遍的習俗，但在江南以及有些北方地區，除了青團，還保留著清明吃饊子的風俗。

在我國，清明節前的一兩天被稱作寒食節，也稱「禁煙節」和「冷節」，是自古以來民間一個獨具特色的傳統節日。相傳春秋戰國時期，到了清明前要禁煙火，家家戶戶只能以冷食充饑。於是，百姓提前幾天用油炸好一些環形狀麵食，作為寒食節乃至清明節期間的快餐。其中最典型的一種食品叫「寒具」，類似現在流傳下來的饊子。

「縴手搓成玉數尋，碧油煎出嫩黃深。夜來春睡無輕重，壓扁佳人纏臂金。」宋代蘇東坡作詩《戲詠饊子贈鄰嫗》，以輕鬆歡快的文字，描繪了饊子的製作方法和誘人形象。記得在食物匱乏年代，那時弄堂里如果哪個小朋友拿出一把饊子，是必須大家分享的，哪怕一人只分得一小段，吃在嘴裡也是又香又脆。

上海人喜歡把饊子叫作麻油饊子。我專門請教了一位老早在大餅店工作的老人。他說，只是在揉面時刷過一層麻油，油鍋里用的是與炸油條同樣的菜籽油。

據說上海的饊子是從蘇北傳過來的當地特色小吃。尤其從前婦女坐月子，家人每天都會在荷包蛋紅糖水裡加入饊子，油水十足。也是在蘇北高郵的農家，我吃過一道菜，叫絲瓜饊子煲，回家後如法炮製了幾次，家人都說蠻好吃的。做法很簡單，就是放兩把饊子打底，上面鋪上切成滾刀塊的絲瓜，再配上毛豆、木耳，我還多放了幾隻河蝦用來提鮮，最後倒入高湯。說是煲菜，其實只要等鍋里沸騰了，再燜個三四分鐘就行了。

中國的美食往往特別講究寓意。金黃色的饊子象徵吉祥、富貴和團圓。一把饊子根根細長，又預示著一個大家族枝繁葉茂、人丁興旺。因此，在遙思先人的日子裡，吃饊子也被視為對家庭幸福的美好祝願。