剛進入2024年，中國海軍就傳出了好消息，055又迎來了新搭檔，那麼這款讓美軍羨慕不已的艦艇到底是什麼呢？
前言：從海軍新一代054b型護衛艦誕生開始，圍繞該艦艇的爭論就愈演愈烈，甚至一度延伸到對海軍護衛艦未來發展的種種猜測。
作為054a護衛艦的後繼者，054b型護衛艦升級了不少裝備，在外形上也有了不小的變化。但仍然有一些人認為，054b型護衛艦的配置太低。但這其實很正常，畢竟054b的定位是護衛艦，需要的不是多麼先進強大，而是均衡且明確的設計。
1.下水5個月後，054b開始海試
據《南華早報》報道，社交媒體上的照片顯示，054b型護衛艦已經出現在了上海滬東中華造船廠附近的黃埔江上，意味著其已經開始在公開水域試驗。
從外形上來看，054b型護衛艦比054a型更大。報道稱，054b型護衛艦的排水量約為6000噸，054a的排水量僅有4000噸。
054b型護衛艦採用一體成型，減少了不規則的凸度，與055型的設計類似。這種優化的設計使其具有了屏蔽雷達和降低自身紅外特徵的優勢，能夠顯著提高艦艇的隱身能力。
照片上揭示了054b型護衛艦更多的細節。艦上有32單元導彈垂直發射系統、100毫米主炮和1130型近程武器系統等。
報道中提到，雖然054b型護衛艦的尺寸更大，但武器系統並沒有出現明顯的增加。但艦上擁有能搭載兩架z-20反潛直升機的更大的機庫，預計將在反潛行動中發揮更大的作用。
2023年8月26日，054b型護衛艦下水，如今不過5個月，054b型護衛艦就開始海試，這個速度著實令人震驚。
054b型護衛艦能以這麼快的速度海試，主要有兩個原因。首先，其在下水的時候完成度就很高。從當初下水時候的圖片來看，艦上的主要電子設備和武器系統都已經安裝完畢，這就大大減少了後面舾裝的工作量，加快了工程進度。
其次，反映了我國造船工業的實力。眾所周知，下水後的環境會對艦體和設備產生一定的影響，導致出現艦體變形和設備移位的情況，一旦出現就必須重新校正。但如果有足夠的技術水平，預想到在水下可能出現的情況，就能減少上述環節，即便是在下水之前安裝好也沒有問題，這就大大加快了進度。
2.均衡配置定位明確，將成海軍主力戰艦
054b型護衛艦的主要用途是伴隨航母編隊、兩棲打擊群執行遠洋機動任務。同時也能執行中低強度的對抗作戰任務，是海軍前沿存在的主力艦艇之一。
因此，054b型護衛艦的設計理念主打一個均衡，只要具備全面的防空、反艦和反潛能力，完成好自己的任務就可以了。雖然每一項能力都沒有驅逐艦那麼先進，但只要能在中低烈度的作戰環境下，執行所有的作戰任務就足夠了。
比如在南海巡邏，在遠海進行遠洋護衛，加入主力艦隊承擔防禦任務，保護兩棲作戰艦艇、綜合補給船等。這才是054b型護衛艦的任務，太高的配置最終只會浪費，還會增加建造和使用成本，得不償失。
按照054b型護衛艦在中國海軍中的定位，顯然是要大批量建造的一種艦艇，所以，它現在的性能和成本剛好合適，不需要畫蛇添足。
更何況，中國海軍並不需要在全球彰顯武力，無論是驅逐艦和護衛艦，主要是滿足在西太平洋和北印度洋的作戰需求，再遠一點也就是到南太平洋等海域，因此，護衛艦的噸位自然也不需要那麼大。
未來，054b型護衛艦將成功接檔054a，成為新一波下餃子的新型號，進一步完善航母編隊的作戰序列。有消息稱，未來的054b型護衛艦將與055型和052d型驅逐艦搭配，執行更遠的任務。
3.美國海軍又落後一步，這次拍馬也追不上
看著054b型護衛艦在這麼短的時間內，從下水再到海試，美國海軍又要羨慕了。畢竟就在這段時間，美國剛剛宣布新型的「星座」級護衛艦，服役時間將推遲一年。
美海軍原本計劃在2026年建成第一艘「星座」級護衛艦，比起中國的054b型護衛艦來說，本就不止慢了一步，如今又要推遲服役時間，雙方的距離將越來越大。
從性能來看，「星座」級護衛艦隻能說是中規中矩，排水量超過了6000噸，裝備有源相控陣雷達，將使用「標準型」mk 41通用垂髮裝置，只能發射「標準2」中程防空導彈，或者是改進型海麻雀防空中近程防空導彈，反艦導彈使用的是最大射程不到200公里的msn，突防能力略顯不足。
其中，「星座」級護衛艦最令人詬病的就是缺乏反潛能力，沒有在艦艏安裝聲吶系統，這意味著其只能依賴艦載直升機進行反潛作業，實力大打折扣。
既然要打造護衛艦，成本也是關鍵問題。有消息稱，按照美軍的計劃，一艘「星座」級護衛艦的成本大約在8億美元左右，相當於建造「伯克」級驅逐艦一半的成本。但等到正式開建的時候，這個成本已經達到了12億美元。要知道，外界普遍認為，中國一艘055的價格也就是9億美元左右，這麼看來，「星座」級護衛艦的成本高的離譜。
在投入了如此大成本的基礎上，一旦項目出現重大失誤，美國海軍不僅無法實現原本的計劃，甚至可能會產生另一種畸形產物，這也將讓美國海軍在未來的大國對抗中再落後一步。
