2023年，煙台實現國內生產總值突破一萬億。這不但是煙台自己的大喜事，山東省也跟著風光了不少。年末歲首，全國又有常州、煙台兩市晉級萬億城市「俱樂部」，在全國層面也是重要的經濟新聞，財經頭條。對煙台，無論是官媒還是自媒都讚譽有加，「渤海明珠」，「北方第一地級市」等等，名噪一時。
事實上，煙台這個「萬億城市」是板上釘釘，遲早的事，甚至可以說是遲到的萬億。煙台是我國首批沿海開放城市，老牌工業基地，民營企業發達，按理說應該早就過萬億。只是，由於傳統工業佔比較高，產業調整，騰籠換鳥，一度陷入增長的困境。一段時間以來，煙台的發展有些磕磕絆絆，有時甚至踟躕不前，略顯鬱悶。
首先，煙台的經濟總量被濟南超過。2018年，在強省會戰略的推動下，濟南市各項經濟指標全面飄紅，當年實現GDP7856.56億元，超過了煙台市的7832.58億元，躍居全省第二位。第二年，濟南市又合併萊蕪市，更是實力大增，2020年GDP率先突破萬億，自此一直領先煙台一個位次。煙台從山東老二變成了山東老三。
可以沒去過煙台，不可以沒喝過長城葡萄酒
其次，港口吞吐量被日照港超過。作為老牌的港口，煙台港儘管整合了境內的萊州、龍口、蓬萊等港口，組建了煙台港集團，但是港口吞吐量還是被後來居上的日照港超過。山東省的傳統表述從「以青島港為龍頭，以煙台、日照兩港為兩翼」，變成了「以青島港為龍頭，以日照、煙台兩港為兩翼」。港口排名從「青煙日」成了「青日煙」，讓百年老港難免有些不爽。
城區結構不理想，存有天然缺陷。煙台的縣域經濟都很強，縣級市城區都很發達，但是主城區城市規模不夠大，能級不夠高。雖然煙台撤市設區，增加了蓬萊、牟平等區，但是主城區沿海岸線一字排開，呈現細長狀，土地利用效率低，建設分散，基礎設施配套不完善，城市面貌落後。煙台主城區的城市人口僅僅與經濟總量相差很大的臨沂市，淄博市相當。
地鐵建設痛失良機。儘管早在2009年煙台就開始了地鐵的規劃編製工作，甚至完成了地鐵1號線的立項、融資和設計等工作，但是由於市區人口不達標，到2021年，12年的努力被國家政策擋在了門外。經濟實力遠遠不如煙台的徐州、洛陽都有了地鐵，今年同為萬億城市，但是市域常住人口僅僅500萬，市區人口僅200萬的常州也運營了兩條地鐵線路。儘管蓬萊、長島撤縣設區成功，人口指標有了改善，但是煙台何時重啟地鐵建設仍然未知。
恆豐銀行總部遷離煙台。作為創立於煙台的第11家全國性的股份制商業銀行，恆豐銀行在全國設立了數百家分支機構，總資產超過萬億，位居中國企業500強第440位，2023年，恆豐銀行在全球銀行1000強排名第119位。2019年恆豐銀行總部遷往濟南，成為煙台的大損失。
一些骨幹企業或因經濟形勢不好，或因經營不善，接二連三，出現問題。一度員工達到近十萬人的富士康煙台產業園由盛到衰。著名的舒朗服裝進入了破產程序，東嶽汽車開工不足。一系列問題都給煙台的發展帶來了困惑。
其實，煙台是山東省開埠最早的城市，一直是現代工商業的龍頭。後來，膠濟鐵路建成通車，青島後發制人，才超過了煙台。上個世紀八十年是煙台經濟發展的最好時期之一，膠東地區鄉鎮企業的崛起，讓煙台的經濟總量長時間位居山東省第二位，連省會濟南也只能望其項背。1987年，受區劃調整影響，威海設立地級市，連同榮成、文登、乳山三縣划出煙台，煙台GDP被濟南反超。不過1988年，濟南又被煙台反超。2000年後，煙台的發展速度一直居全國14個沿海城市前列。2004年到2011年，濟南的GDP總量相比煙台差距呈現不斷擴大的態勢，直到2011年達到最高點，差距高達500億。
煙台濱海，魅力風光
從2019年開始，煙台佔據山東省第三把交椅，已歷經數年。按說，除了狀元、榜眼，老三也算是「探花」，並不丟人。但是，上面的省會濟南是副省級城市，身邊的計劃單列市青島也是副省級城市，兩城市在山東呈現「雙子星座」格局，都對煙台形成了虹吸效應，煙台三大黃金企業併入山東黃金，總部設在濟南，萊陽農學院遷往青島，變身青島農業大學，煙台港納入山東港口集團管理，煙台機場納入山東機場管理集團管理，「風光」盡讓濟南、青島佔去。雖然山東省很多年就提「三核引領」發展，但是最近的濟南、青島又晉級國家都市圈，跑馬圈地，勢力範圍塵埃落定。煙台的萊陽、萊州、海陽三個縣級市被納入了青島都市圈，不論是「三極」還是「三核」，煙台明顯落在了下風，再提煙台「一極」或者「一核」顯然有些名不副實。百年煙台，到了歷史的谷底。
城市競爭如逆水行舟，不進則退。前面的目標濟南越來越遠，後面的追兵濰坊，臨沂急吼吼趕來，越追越近。「探花帽子」也並非是金鐘罩，老三的寶座能坐多久很難說。除了上述提到的煙台經濟總量、港口總量被超，企業總部、學校外遷，企業破產等現象外，制約煙台發展的問題著實不少，煙檯面臨的形勢也不容樂觀。
煙台與江蘇的常州雖然同時晉級萬億城市，但是經濟質量上，煙台與常州還是有差距的。常州無論是地域還是人口都是遠低於煙台市，但是常州的規模以上工業營業收入、工業利潤、稅收，上市企業數量等的經濟核心指標都是高於煙台的。而且常州的高新技術產業比較突出，新能源汽車及其配件產業獨領風騷，光伏產業一枝獨秀。2023年生產新能源汽車68萬輛，佔到江蘇全省的70%，發展的後勁足，潛力大。煙台得益於過去膠東地區鄉鎮企業大發展奠定的基礎，縣市經濟都比較強，工業經濟呈現多元化態勢，但是化工、機械製造，食品等能耗大，資源依賴性強的傳統產業比重還比較大。
在省內，煙台與濟南比，城市人口，特別是主城區人口差距巨大，第三產業發展落後。濟南市區人口五百多萬，正在謀劃爭取國家中心城市地位和區域金融中心的地位，省內的很多企業總部也向省會聚攏，49所大學，在校學生72萬。科研院所、醫療衛生等等都在山東省內穩居頭部地位。隨著生產要素和社會資源繼續向濟南的集聚，煙台與濟南的差距預計會越拉越大。
相對與身後的兩位追兵，濰坊將邁上8000億、臨沂邁上6000億的新台階，煙台儘管經濟總量大，但是在商貿經濟方面，明顯不如臨沂更有活力。臨沂市的商貿市場活躍度非常高，有「南義烏，北臨沂」的說法，有全國規模最大的市場集群，物流業發達，直播電商崛起，民營經濟發展潛力巨大。濰坊的工業製造能力也非常強，現代農業經濟更是全國的表率。「全國農業看山東，山東農業看濰坊」。濰坊用全國1.7%的土地、1%的淡水，貢獻了全國6.4%的糧食，16.8%的蔬菜和10.6%的肉蛋奶，可謂創造了農業奇蹟。
在山東半島，青煙威日四座濱海城市的濱海風光和旅遊經濟各有特色，但是近些年來，煙台在文旅營銷和知名度等方面似乎都比其他三家落後一步。在濱海觀光方面落後於青島，在濱海宜居方面落後於威海。在濱海民俗旅遊、生態旅遊方面落後於日照。
八仙過海，仙境煙台
當然，煙台的萬億經濟是真材實料，貨真價實的，雖一波三折，煙台今天仍然是王者歸來。在北方經濟全面落後與南方地區，北方城市被南方城市全面碾壓的時代，萬億煙台的出現，無疑在城市格局的重塑上意義重大，同時也標誌著煙台的發展進入了新的歷史階段，煙台發展的步子將更穩健，更科學，後勁更足。
煙台港雖然被日照港超過，但是，煙台港在港口貨物的品種結構上則優於日照港。作為排名全國沿海港口前十位的煙台港仍然是煙台的核心競爭力，而且煙台港正在由貨物中轉港向綜合服務港和國際貿易港口轉型。
煙台的知名工業企業、知名品牌眾多。張裕葡萄酒、魯花花生油、玲瓏輪胎、招遠黃金製品等都是排名全國第一的品牌。63家上市公司，包括山東省市值最高的萬華化學等都是行業的領軍企業。
一個投資過千億，煉化能力達到4000萬噸的巨無霸工程，裕龍島煉化項目正在緊鑼密鼓的推進中。這是山東省的「一號工程」，有史以來單體投資最大的工業項目，全部建成達產後可帶動產業鏈產值超過萬億。
國家電投核能總部落戶煙台，並將建設中國最大的清潔能源總部基地。在此之前，國家電投在煙台建設了海陽核電站，運行4台機組，年發電量400億千瓦。央企助力，打造千億級核能上市企業和我國核能產業第三極，將助力煙台建設核能產業強市。
未來的世紀工程，渤海大通道項目如果實施，也將給煙台帶來重大發展機遇。據了解，正在謀劃的渤海大通道將採取南橋北隧的方案進行。隧道北起大連，南面的大橋將把廟島群島的諸多島嶼連成一串珍珠，大橋將會與港珠澳大橋齊名，既是運輸大通道，也是人造大景觀。大通道將連接東北與山東半島，中原，長三角，帶來的經濟活力將是空前的。煙台將從交通末梢變成交通樞紐。
跨渤海大通道將給煙台的發展帶來無限的想像空間
煙台的區域經濟地位也將徹底改變，將與橋隧對面的大連同等級別。大連雖然在經濟總量上不及煙台，但是在城市地位上，卻高煙台一個層級。對此，煙台要發揮膠東半島城市群的合力，形成青煙威大都市群，可能就會對沈大地區，東北地區形成虹吸效應。
煙台威海本來是一家，近些年，儘管兩地僅相距數十公里，但是市區發展上，煙威相向而行，威海往東，煙台向西，一體化上進展不大。這種思路要改變，煙威都市區相加很快就將達到兩萬億的經濟規模，1+1大於2，經濟能量將會更驚人。對此煙台要主動作為，視威海為幫手，而不是競爭對手。煙台還要聯手青島，在山東半島形成合理分工，共同發展的局面。青煙威共同發展，如果能形成在全國叫的響山東半島經濟高地，將會為我國南北經濟平衡發展創造更大的想像空間。
