在聊到拉丁美洲这四个字时,很多人都会第一时间想起“美国后花园”这样的词句。
在拉美的历史当中,莫说是美国军队这样的战争机器能够横行无忌。就连小小的联合果品公司,都可以为了垄断当地的香蕉种植产业,而频繁策划政变,甚至收买当地部队发动内战和侵略。
(拉丁美洲的香蕉,承载着联合果品公司的罪行)
但就是这样一片所有人都默认了“美国可以为所欲为”的土地,还有这么一个国家,坐拥全世界最牛的收费站,让美国忌惮不已。
欧盟俄罗斯,哪怕是世界第二大经济体中国到了它的面前,也要缴纳价值数百亿人民币的过路资金。
这个小国就是沟通中南美洲的巴拿马,它拥有的这个全球最牛收费站,叫巴拿马运河。
(巴拿马运河)
巴拿马运河的重要性
巴拿马运河有多牛呢?
举一个例子,就能得知。二战日本偷袭珍珠港以后,正是因为巴拿马运河的存在,美国才可以迅速地将海军舰队从本土东岸部署到西侧的太平洋地区。
如果没有这条河的话,美国海军要从东岸出发前往太平洋,最近的路线也只能是一路北上,绕着冰封的北极圈进入北冰洋,再从北冰洋经白令海峡再南下。
这条航线沿途千里冰封万里雪飘,航行系数危险极大不说(事实上,在珍珠港事件前后,此航线就因为冰封而无法通行),在白令海峡附近南下,还要经过日本的领地,容易遭遇日本海军的伏击。
(二战美国海军的巡洋舰)
而如果要走较为安全的路线,又只能先一路南下,先经加勒比海进入中南美洲,然后进入大西洋,迢迢万里绕道南美洲合恩角,进入太平洋海域,然后再一路北上。
仅这个过程说起来就极为麻烦,更何况现实远比描述更为残酷。仅军舰在航行中消耗的时间成本,或许就足以改变整场战局。
(英雄战舰企业号)
仅从这点就能看出,巴拿马运河对于国际航运到底有着多么重要的地位。在它尚未开通之际,国际上普遍将第二条线路,也就是绕道南美洲合恩角的路线,视为连接大西洋和太平洋的主要航道。
但这条主要航道相较穿越巴拿马运河的航线,至少要多航行12000公里,莫说是二战太平洋海战这样需要兵贵神速的重大决策,哪怕是寻常的游客旅行,货物运输都要至少多出都要至少多出数倍的时间,加上航行使用的燃油消耗,人力输出,和维护支出,成本何止10倍以上。
(巴拿马运河)
更何况,如果没有此运河存在,海船要想从大西洋进入太平洋的话,更要绕道浪高风急的南半球海域,以南半球西风动不动“惊涛骇浪,卷起千堆雪”的现状来看(南半球因为陆地面积狭小,对海风的削弱作用不够,时速甚至可达100公里,浪高甚至可达30米),足以能让包括航母在内的所有钢铁巨兽,怀疑“兽”生。
尤其是在航线必经之处的南纬40度到60度之间,更是稍有不慎,所有人“集体喂鱼”。
在这样一种情况下,巴拿马运河开通以后,简直就是全世界所有海军和航运公司的福音,这也难怪自从该运河开埠以后,就一直承担着全球至少5%的航运量,每年过路的船只货物,甚至以亿吨为单位计算。
(巴拿马运河)
美国对巴拿马运河的觊觎
正是因为这样的原因,巴拿马运河也成为了巴拿马国内至关重要的经济支柱。
从互联网公开数据可知,2023财年巴拿马运河总收入介于46.5亿美元至49.68亿美元之间(具体数值因统计口径的不同存在些许差异,不过皆为1914年运河开埠以来的历史峰值)。
到了2024财年,尽管收入有所回落,但运河净收入仍高达34.53亿美元,着实令人惊叹。
而更让人震惊的则是2025财年,有资料显示,预计2025财年营收将达56.24亿美元,超过了2023财年的标准,单从这样一个数字来看,巴拿马运河的未来发展前景就可以称得上是一片光明。
如此一片财源,自然也引起了美国的觊觎。
要知道上世纪80年代的时候,因为时任巴拿马总统曼努埃尔·安东尼奥·诺列加,想要收归巴拿马运河国有化(当时该运河由美国控制并驻军)的举措惹怒了美国,美国干脆派出27081名美军,和大量航母,并出动了F117A隐形战斗机对巴拿马进行打击。
美国还在战后将被俘的诺列加送往迈阿密进行审判,并以贩毒等罪名判处有期徒刑。
(诺列加入狱照)
诚然,作为国际犯罪史上有名的大人物,哥伦比亚麦德林贩毒集团的密友,诺列加确实有着这些劣迹。
但他在上位和提出国有化之前,一直是CIA的间谍,他的犯罪帝国和政治事业也得到了美军和CIA的帮助,他往美国贩毒的行为甚至得到了白宫和国会山的大开绿灯。
美国利用这项罪名对他进行审判,不过是为了给自己粗暴干涉别国找一个遮羞布而已。
(巴拿马战争中的美军)
巴拿马人的抗争
但美国这么做,注定不得人心。
面对美国的暴行,巴拿马人民并未屈服,最终在1999年收回了运河的管辖和运营权限,这也是现在美国对巴拿马忌惮不已的根本原因。
(巴拿马运河)
当时正值90年代末期,距离1989年年底美国发动战争,1990年年初美国将诺列加带到迈阿密进行审判,仅仅过去了十年。
虽然这十年的时间里,美国在海湾战争,科索沃战争当中,展现了自己当时几乎“唯我独尊”的军事实力。
但弱小的巴拿马人,从来没有因为航母战机,没有因为军舰导弹而感到害怕,他们不断发起抗议,在国际上寻求声援,以至于全球舆论几乎一边倒地谴责美国的野蛮暴行。
就连美国的部分盟友,也私下表达了对巴拿马人民的支持,引得美国忌惮不已。
(侵略巴拿马的美军)
最终,美国不得不放弃继续控制运河的企图,并决定逐步归还运河主权。
1999年12月31日,巴拿马人凭借坚定的意志与不懈的努力,正式收回了运河区的全部主权及经营管理权。
自此,巴拿马运河在历经岁月沧桑后,真正回归到巴拿马的怀抱,开启了崭新的发展篇章。
(巴拿马运河)
参考资料
1、新华社《巴拿马运河与美国的历史纠葛》
2、新华社《巴拿马运河:历史不容抹去(三):“美国否决了巴拿马,但全世界否决了...》
3、新华社《巴拿马运河:历史不容抹去(五):做运河和国家的真正主人》