东汉末年，权力为何突然就脱离了中央朝廷，跑到地方手里了？

其实东汉的情况，和其他朝代一样，并不是权力一下子就跑到地方手里的。

真实的情况是，在汉灵帝去世之前，东汉的中央和地方，已经进行了上百年的权力拉锯战。在这上百年的拉锯战当中，东汉中央不断失去权力，逐渐到了一个危险的临界点。而汉灵帝的死，则是导致东汉中央的权力水平，突然降到了临界点以下。

再之后，才出现了董卓入京，天下大乱的情况。

至于说那场漫长的权力拉锯战当中，权力到底是怎么从东汉中央政府手里，一点点跑到地方豪强手里，这可就说来话长了。

当年东汉刚刚开国的时候，刘秀武力统一天下之后，曾经面对过一个非常棘手的情况：当年西汉时期，曾经遗留下来了很多地方豪强。这些豪强，在地方上拥有大量的土地和附庸人口。同样，也就有了很强的地方自治权。

为了抑制这些地方豪强，压制他们的影响力，完成中央集权。后来，刘秀下令，在全国范围内，进行‘度田’。所谓的度田，就是指统计地方耕地的实际数量。

对此，那些地方豪强肯定不愿意。因为如果真的查明白有多少耕地，他们就得交更多的税。

所以在这个过程当中，他们搞出了无数的事情，抗拒度田。这次度田事件，曾经差点让刚刚统一的东汉，直接闹出内战了。

当然，到了最后，在刘秀的铁腕压制下，这次度田，肯定还是顺利执行下去了。

而接下来，从汉光武帝刘秀，到汉明帝、汉章帝、汉和帝。连续四代皇帝，每一代人都在坚持度田，坚持压制地方豪强。

于是，到了汉和帝时代，东汉的权力集中，逐渐达到了顶点。同时，在经过连续四代人的开拓之后，东汉王朝的国力，也逐渐达到了巅峰。

但接下来，在汉和帝时代之后，新的问题开始出现了。

在汉和帝时期，东汉的版图，已经直接囊括了中亚的很大一部分区域。北方的匈奴，早已彻底被打服。在当时的生产力条件下，东汉王朝的版图，已经扩张到了极致，无法再继续扩大了。

而当一个国家，无法继续做大蛋糕，或者做大蛋糕的速度变慢的时候，大概率会陷入内卷。

尤其是那些地方豪强家族，他们天然想要从朝廷中央的手里，夺取更多的权力。比如，如果他们可以隐藏土地和人口，他们就能少缴税。

于是，在汉和帝去世之后，一场漫长的权力拉锯战，正式开始了。

汉和帝去世之后，他的皇后邓绥，首先开始出了主政。邓绥以太后身份主政期间，很多士族官员，就以太后应该还政给皇帝作为理由，开始反对邓绥掌权。

面对这些士族官员的争权行为，邓绥倒是能够继续压制。但几乎就在邓绥掌权之后，东汉开始出现了常年的天灾。为了赈济灾民，邓绥不得不下令，大开府库，同时将原本国家手里的土地，暂时交给灾民耕种。

这个政策，初衷自然是好的。可是这个口子开了之后，东汉政府手里的土地，可就很难再收回来了。而没了土地，东汉王朝再想抑制土地兼并，压制地方豪强的扩张，就变得更加困难了。

在邓绥去世之后，接下来的汉安帝和汉顺帝，为了稳固皇权，不得不相对做出一些妥协。

但在这个时期，有两个新的情况，开始逐渐出现了。

首先，随着地方豪强的崛起，士族官员在东汉中央，也开始越发抱团，联合起来对抗皇权。而为了压制皇权，此后的东汉皇帝，就不得不大力扶持外戚和宦官。

其次，在之前的很多年里，尽管北方的匈奴被彻底打垮，但是西边的西羌，却逐渐开始崛起。

而在平定西羌的过程当中，很多边军将领发现：留着西羌，似乎比彻底平定西羌，更有好处。

于是后来，东汉和西羌的战争，就逐渐成了东汉最头疼的一个问题。为了应对西羌，东汉不得不在西线，常年维持规模庞大的军队。这笔巨大的军费开支，开始逐渐拖垮了东汉的财政。而同时，因为长时间维持西线军队的存在，这又给了凉州军崛起的机会。

再往后，等到汉顺帝去世之后，梁冀家族开始执掌东汉大权。在接下来近二十年时间里，梁家的存在，逐渐破坏了东汉原有的政治生态。大量的土地兼并情况，开始频繁在地方上出现。

到了梁冀掌权后期，东汉的地方豪强，已经开始占据地方上大部分的土地。土地兼并的问题，开始真正危及到东汉的国家安全。

而接下来，汉桓帝除掉了梁冀之后，东汉正式进入了汉桓帝和汉灵帝时代。

在汉桓帝即位之后，汉桓帝首先任用凉州三明，解决了西羌问题，砍掉了一个巨大的财政支出。同时，为了压制士族官员抱团，汉桓帝也开始继续重用宦官。

面对汉桓帝的压制，这一次，那些地方士族官员，不再选择以无声的手段抵触，而是开始主动发声抵制。他们打出的旗号，是汉桓帝任用宦官，执政不明。

于是再之后，汉桓帝和汉灵帝，先后发起了两次党锢之祸，大量禁锢敢于发声的士族官员。但这场党锢之祸，显然并没能从根本上，解决地方势力尾大不掉的局面。

就这样，到了汉灵帝在位后期，因为严重的土地兼并，导致底层百姓民不聊生。再之后，一场黄巾起义，便迅速席卷了东汉。

尽管后来，东汉靠着强大的军事实力，镇压了这场起义。但是在镇压起义的过程当中，汉灵帝不得不允许地方豪强，自行募兵，镇压起义。而这样一来，东汉的地方势力，就可以合法拥有军队了。

于是，到了汉灵帝在位末期，东汉的地方势力，手里不但掌握土地和人口，而且还有军队。

再之后，天下大乱，自然也就无法避免了。