每一張不同面值美元的背後，藏着什麼樣的“美國精神”秘密？

2022年10月01日04:29:14 歷史 1918

文：有間訴舍編：先知書店

里根、林肯等美國明星總統受到美國人的愛戴，但他們並不是美國價值最具代表性的人物。美國精神的傑出代表甚至不是美國總統，美國強大的秘密就在於此，卻被太多人選擇無視，從美元各種面值紙幣選擇的人物就能窺得真相。

一美元

華盛頓：拒絕權力的誘惑

▲1732年2月22日-1799年12月14日

1776年，華盛頓發表《獨立宣言》，正式用文字的方式宣告與英國決裂。北美十三州經過苦戰，最終於1783年使歐洲承認“美利堅合眾國”的合法地位。
華盛頓是獨立戰爭的第一功臣，當時的君憲制讓軍營中滋生出擁立其為國王的呼聲，但被果斷拒絕。他說：如果是這樣，那我們爭取獨立的意義何在？
緊接着，華盛頓解甲歸田，美國歷經六年準備，制定了一系列現代法律。其間受到大批將士是否享有特權的阻擾。原因是他們自認為國流血拚命，理應在工作與生活中得到特殊的保障，但華盛頓又拒絕了這種要求。他說：如果我們的戰爭是為了讓自己得到凌駕在平民之上的權力，那美國成立的意義何在？
1797年，華盛頓缷任美國總統。當時的世界政壇與美國法律都沒有限制其連任的環境，但他再次做出拒絕權力的決定。他說：這是我深思熟慮和仔細觀察的結論，而且在我看來，對整個民族的永久幸福有着十分重要的意義…
自華盛頓之後，美國政壇形成了總統只任兩屆的潛在共識。在今天，這種在權力面前表現出的高風亮節，仍積極地影響着全世界。

二美元

傑斐遜：自由的使者

▲1743年4月13日-1826年7月4日

美國坊間一直流傳一句名言：我們不怕被竊取科技與財富，但如果被人偷走了“獨立宣言”，那它才算是我們的敵人。
獨立宣言的起草人，被譽為自由的使者，他就是美國開國功勛之一，第三屆總統托馬斯·傑斐遜。
自由不僅是美國的立國之本，也為全世界所廣泛認同：“造物者賦予我們若干不可剝奪的權利，其中包括生存的權利、自由的權利和追求幸福的權利。”

傑斐遜擔心總統連任會使民主共和制名存實亡，因此他反對總統連任，後來做出讓步，同意可連選連任，但只能連任一次。1808年他在自己連任總統兩屆後主動辭退，繼華盛頓之後又一個任總統不超過兩屆的範例。1951年通過的美國憲法第22條修正案使傑斐遜的設想變成現實。

用電影“當幸福來敲門”男主角的話說：只有聖賢才能說出平民內心的話。自由兩字說著無比簡單，但你真正得到它，才能感知其偉大。

五美元

林肯：深厚的人道主義情懷

▲1809年2月12日-1865年4月15日

上世紀六七十年代，美國黑人族群中掀起一股尋祖風，以感受他們的祖先創造的文明。拳王阿里趁興往非洲走了一圈，失望而歸，跳上回美的飛機時他說：幸虧我的祖輩當年做出了前往美國的決定。
奴隸史，是美國歷史無法抹去的污點，也是美國黑人心中無法抹去的傷痛記憶。然而，在林肯解放奴隸之前，奴隸是非洲大地合法的商品。無論他們去向何處，都註定了被奴役的命運。
解放奴隸於今天來說看似是時代進步的必然，但終需一位劃時代的人來完成這項使命。這個人，首先需具有深厚的人道主義情懷，其次才是捨我其誰的使命感。
林肯是第一位當選美國總統的共和黨人，他靠着粗淺的文化功底，一路自學成才，能夠令他載入史冊的正是“人的情懷”。面對選民，他說：“有人寫信問我有多少財產。我有一個妻子和三個兒子，都是無價之寶。此外…我實在沒有什麼可以依靠的，唯一可依靠的就是你們。”
唯有愛人，才能共情“人之苦”。這是他能夠完成解放奴隸偉業的前提。他曾在私底下表示：從奴隸主的口袋中將奴隸的自由掏出來，肯定會遭受他們的報復，但這件危險的事情總得有人來完成。

十美元

漢密爾頓：美元的誠信

▲1755年1月11日-1804年7月12日

當今世界充斥一條謬論：美國四處欠債；美元靠着霸權榨取外界的血汗；只要美國缺錢，印鈔機瘋狂開啟即可。
這種認知即不了解美元的歷史，更不了解美元背後飽含的誠信價值。通俗說，任何一個國家的貨幣，都是該國誠信的象徵，就算再強大的組織，如果失去誠信，就會失去一切。
美國第一任財政部長漢密爾頓，正是美元誠信思想的創始人。他的名言至今被普世認同，他說：“一個國家的信用必須是一個完美的整體。各個部分之間必須有着最精巧的配合和協調，就像一棵枝繁葉茂的參天大樹一樣，一根樹枝受到傷害，整棵大樹就將衰敗、枯萎和腐爛。”
據此基礎，漢密爾頓自始至終從整體國家信用角度，來設計美元管理的政策和制度。國會，財政部，美聯儲，商業銀行，它們各自獨立，又相互牽制，最後合力產出發行：每一美元，必須有等價的黃金作為抵押。正是美元兩百多年穩定的基礎。
二戰後美元取代英鎊成為世界流通貨幣，說明其誠信得到各國認同，黃金儲備充足，經濟勢頭強勁。同時，美國也給予了美元誠信的運作自由。購買美國國債是最穩妥的投資方式，本質上它等於投資美國誠信。

二十美元

傑克遜：廣泛的民主

▲1767年3月15日-1845年6月8日

傑克遜是第一位出生在貧窮人家的總統。他一生最大的成就，是將法律賦予富人的權力平等地帶給所有美國人。細讀美國當時的法律能夠發現，它並沒有像獨立宣言說的那樣，保護所有人。它首先保護的是富人的權力。如果說美國法律是不斷完善的，擁有自我調節功能，那不如說是關鍵時刻會跳出一位向前推動它的巨人。
傑克遜就是這麼一個歷史選擇出來的人物。在他的時代，只有擁有土地的白人男性才擁有投票權，他做的努力，就是打破這種規則。

“人民之民”是傑克遜給自己的定位，他發表的名言引起公眾共鳴：理想的美國是人人都可以去競選總統，就算暫時無法達到競選條件，但起碼要保證每個人能夠投票去選擇自己喜歡的總統。
在他的發起下，1824年的總統大選成為美國立國以來真正受民眾歡迎的選舉，因為窮人也開始有了話語權。從此，民主在美國扮演極其重要的角色。

五十美元

格蘭特：困境中的拼搏精神

▲1822年4月27日-1885年7月23日

由於東西方文化的差異，美國人心中的英雄很多並不為外人所理解。譬如格蘭特，儘管他擁有常勝將軍的榮耀，南北戰爭中為美國統一做出巨大貢獻，但他就任總統後並無功績，甚至傳有“任人唯親”、內閣成員腐敗的醜聞。

那麼美國人為什麼會尊崇他，就得從他的人生境遇中說起。美國有兩本最暢銷的書，一本是聖經，另一本就是格蘭特著的“將軍回憶錄”。他的自傳，影響了一代又一代的美國人。
霉運伴隨他的一生，同樣的，拼搏精神也伴隨他的一生。他的經歷只要與經營和投資有關，無不以失敗告終。倒賣馬匹、經營農場、治理國家經濟、還是退休後被騙投資房地產和華爾街金融，每一次都讓他的生活跌入谷底。
格蘭特臨終前為了償債，他在喉癌的病痛中堅持書寫已簽約的回憶錄。整個美國都在關注他，他的話牽動所有人的心：“我要竭盡所能，完成生命中最後一份事業。”他堅持親自執筆，終於在臨終前4天完成了書稿，償清了債務。

每次失敗，他都極力憑藉自己的努力再站起來。用美國人的話說：並非因總統或將軍的光芒才去敬重他，而是作為普通人，他是詮釋美國夢最恰當的典範。

一百美元

富蘭克林：進取與謙遜

▲1706年1月17日-1790年4月17日

獨立宣言的核心起草人之一富蘭克林，一生中在學校受到的正規教育只有短短的兩年時間。由於他的兄弟姐妹太多，父親的收入無法負擔他讀書的費用。因此，他十歲時就進入社會謀生，幫父親做蠟燭補貼家用。

他豐富的知識全部靠自學而來。他閱讀的範圍非常廣，從自然科學、工業技術、科學家的論文，以及文學思想名著。與此同時，他還先後掌握了英文、法文、意大利文、西班牙文、拉丁文。
1752年，他做了一個吸引雷電的風箏實驗，轟動了全世界。對未知領域的探索是他進取精神的最好詮釋。而為了美國獨立和解放，他毅然放下了實驗儀器，站到鬥爭的最前線。
生命的最後時刻，他積极參与制定美國法律的工作，並組織起反對奴役黑人的正義運動。他的一生成就非凡，擁有眾多榮耀：科學家、哲學家、文學家、政治家、慈善家；以及涉獵各種行業，例如制蠟工、印刷工、出版商、印刷商、記者。
富蘭克林堅強、進取的一生，聚齊了美國當時的精神特徵，然而最令人起敬的是，他逝世後要求墓碑上只刻着：“印刷工富蘭克林”。他是美國精神的最佳典範。

每一張美元背面銘文：我們信仰上帝