宋真宗趙恆，北宋的第三個皇帝，公元997年繼位，兩年後，遼軍南犯，邊境戰事驟起，趙恆迎來了他當皇帝以來的第一次戰爭。
宋朝派傅潛領兵應戰。傅潛何許人也，太宗時期的老人了，戰績平平，不過資歷擺在那呢，震懾三軍（當然說的是宋軍）還是沒問題的。
蠢蠢欲動
當年7月，傅潛領兵出征，駐紮定州（現河北定州），派田紹斌、石普為先鋒，與保州知州楊嗣合兵一處，共同禦敵。私下裡，石普與楊嗣商議，夜襲遼軍，被困不得出。田紹斌及時派兵救援，遼軍不敵，潰敗而逃，宋軍初戰告捷。
消息傳到汴京，眾人歡呼雀躍，心中都不禁感嘆，果不負我天朝上軍之威！立馬有人進言：皇上當御駕親征，像太祖太宗一樣，親征遼軍。
如果一戰功成，這是何等的榮耀！趙恆心裡開始蠢蠢欲動。
躍躍欲試
公元999年10月底，遼軍進攻遂城（現河北遂城鎮）。彼時楊延昭守遂城，楊延昭何許人也，他是故事《楊家將》中的主角楊六郎的原型。遂城只是一個邊陲小城，防禦十分有限，兵寡器少。楊延昭能夠成為大家熟知的楊六郎，那必定是有金剛鑽的。他充分運用了天時之利，創造出了 “地利”，在夜間，令全城運水，澆灌在外城牆上，第二天，遼軍攻城之時，發現城牆成了冰牆，堅硬光滑，無從下手，只得引兵退去。
楊延昭利用丁點兵力，成功抵擋住了遼軍的進攻。遼軍繞過遂城繼續進攻，攻城破寨，不可一世。
嘗到甜頭的遼軍又折返進攻遂城，楊延昭已經升遷走人，這次守遂城的是石保興，妥妥的將二代。為激勵士氣，他私自打開府庫，犒賞將士們，打開城門與遼軍正面硬剛，頗有“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山” 的氣概，此一戰大勝。
面對接連的勝利，雖然傅潛無動於衷，堅持着“守”的策略，但是這些勝利，讓趙恆心裡痒痒得很，對於下面提議的御駕親征一事躍躍欲試，開始籌划行程具體事宜。
躊躇不定
十二月中旬，趙恆車駕到了大名府（現河北大名縣東南部），安營紮寨，觀察戰場變化，等待有利的時機親臨戰場。
傅潛沒有給趙恆這個面子！他的心裡依舊還有心魔，當年參與拒馬河之戰，楊業楊無敵都敗給了遼軍，戰況之慘烈讓他至今心有餘悸。誰說話都不好使，他堅守不出，任憑遼軍在河北境內燒殺掠奪。
前線戰事並不像預想的那麼順利，由於傅潛的死守戰略，趙恆等待的時機一直沒有到來，這讓他進退維谷，躊躇不定。
盛興而歸
傅潛的死守不出，讓眾將領很是氣惱，范廷召指着他的鼻子罵道：“公恇怯乃不如一嫗爾。”傅潛無奈，分騎兵八千、步兵二千給范廷召，讓他領兵出戰。范廷召明白，這點兵力跟遼軍數萬大軍打，純粹是找死，於是提前與康保裔約定，讓他隨時備戰，準備救援。
戰事果如范廷召所料，一打起來，立馬不敵，趕緊聯繫康保裔救援，康保裔馬不停蹄率軍來援。康保裔本以為兩處兵馬合在一起，可以與敵一戰。誰曾想，范廷召發了求救信之後，就領兵跑路了。康保裔到達戰場時，遼軍還未退走，立馬將康保裔軍圍了起來，康保裔軍奮勇作戰，因寡不敵眾，慘遭全殲（據遼史記載，康保裔兵敗投降）。
遼軍在宋朝境內一番燒殺掠奪，心滿意足知乎，引兵退去，留給趙恆一個滿目瘡痍的戰場。
遼軍已經退去，趙恆還沒有等到上戰場，這可如何是好？此次御駕親征本想成就不世之功業，奈何現如今，可能要貽笑天下了。
傅潛不給趙恆面子，想貼趙恆屁股的人多了去了。坑了康保裔的范廷召切合時宜地寄來一封捷報，在瀛洲大勝遼軍，遼軍抱頭鼠竄，逃回了北方。
聽聞捷報，趙恆大喜，作《喜捷詩》慶賀，班師回朝，可謂是將阿Q精神發揮到了極致。
宋真宗趙恆的第一次御駕親征“完美的”划上了句號，確實精彩，精彩之餘卻讓人扼腕嘆息！
