杀死王莽的杜吴是何许人？

　　西汉末年，王莽以外戚夺得皇位，建立了新朝。在统治期间，王莽推行一系列脱离社会实际的改革措施，加剧了社会矛盾，导致全国性的农民大起义，其结果是新朝在农民起义军的打击下崩溃，王莽本人也在新朝地皇四年（23）九月三日，被一个名叫杜吴的人杀死。《汉书·王莽传》记载：“三日庚戌……莽就车，之渐台……商人杜吴杀莽，取其绶。”随后，校尉东海公宾就又斩下王莽的头颅。由于杜吴亲手杀死王莽，于是他便成为历史上一个著名人物。然而史书上有关杜吴的记载过于简略，仅称他为“商人”，因此杜吴究竟是什么身份，在后世形成不同的看法。

王莽篡汉

　　一种意见认为，所谓“商人”是指职业，即杜吴是个从事商业活动的人。从古代文献看，春秋以来，确实有以“商人”来指称商业活动者的现象，如《左传·僖公三十三年》即有“郑商人弦高将市于周”的记载。再从《汉书·王莽传》的记载看，在杜吴杀死王莽的前一天，有长安“城中少年朱弟、张鱼等恐见卤掠，趋欢并和，烧作室门，斧敬法闼”，攻入王莽皇宫的事情。持上述看法的人认为，杜吴很可能是朱弟、张鱼一伙的。既然杜吴是长安城中的市民，那么说他是从事商业活动的人，也是顺理成章的。

杜吴

　　另一种意见认为，“商”是地名，所谓“商人”是指杜吴的籍贯，即说他是商县（今陕西商洛市商州区）人。持这一看法的人，还以正反两方面的理由来论证自己的观点。其一，虽然自春秋以来称商业活动者为“商人”，但同时又出现“贾人”这一同义称谓，战国时还出现“商贾”一称。到了汉代，“商人”一称基本上为“贾人”和“商贾”所取代，因而在汉人著作中，极少以“商人”指称商业活动者。其二，汉代史籍在提及人物时，往往在其姓名前冠以籍贯，写上所属郡县的地名。如析人邓晔、东海公宾就等，皆属此类。

杜吴

　　《后汉书·公孙述传》在述及各地反莽武装纷纷兴起时，即有“商人王岑亦起兵于雒县，自称定汉将军”的记载。而“商人王岑”一语，很明确是指籍贯。再从《东观汉记》的记载看，有“三辅豪杰入长安，攻未央宫。庚戌，杜虞（即杜吴）杀莽于渐台”的说法。商县距长安不远，在反莽武装蜂起时，居于商县的杜吴投身其中，随军入长安城，先至渐台杀死王莽，也属合情合理的事情。

　　从上述争论看，似乎“籍贯说”的理由较有说服力，不过，要得出最终的结论，恐怕尚有待于更为充分、有力的证据。