在全球能源領域中，煤炭始終佔據著重要的位置，對人類的生產生活產生著深遠的影響煤炭的形成是一個歷經漫長歲月的過程。眾多的植物殘骸是其形成的基石。
蕨類植物、裸子植物和被子植物等各類植物，經過長年的積累，堆積成厚厚的腐植質。這些植物殘骸在特定條件下被埋入地下，隨著地殼的運動不斷下沉，進而與空氣隔絕。
在高溫高壓的環境中，一系列複雜的物理和化學變化悄然發生，最終促使這些植物殘骸轉化為煤炭。此過程不僅耗時長久，且對條件的要求頗為嚴苛。石炭紀是煤炭形成的關鍵時期。那時，地球的氣候溫暖且濕潤，大氣中的氧氣含量頗為豐富，為植物的蓬勃生長創造了極為有利的條件。
陸地幾乎被綠色植物全面覆蓋，森林廣袤無垠。石炭紀的森林層次豐富，上層聳立著高達二十多米的鱗木，中層有稍矮的櫛羊齒等蕨類植物，下層則是多種低矮的蕨類和裸子植物。
如此豐富的植物資源，為煤炭的大量形成提供了充足的物質保障。當大量植物在沼澤邊緣凋零後，它們逐漸在水底堆積。
而後，在地殼運動和水流的作用下，這些植物遺骸在地下歷經腐化、擠壓、變質和脫水等一系列過程，先轉變為褐煤，接著在高溫高壓的進一步作用下，被壓製成堅硬的煙煤或無煙煤。這一時期形成的煤炭儲量極為可觀，山西某些煤層厚度達到120米，而美國的阿巴拉契亞煤田更是規模驚人，煤層深厚，覆蓋面積廣闊，煤炭儲量讓人驚嘆。
然而，煤炭的形成並非一路坦途，微生物分解便是其中一個重要的影響因素。微生物的種類繁多，包括細菌、真菌、病毒以及一些小型原生生物和顯微藻類等，它們的繁殖速度極為迅速。
在微生物分解的過程中，有機物質會被分解為簡單的無機物或無物。木質素在植物界中具有重要地位，它承擔著維持木質部高硬度的職責，以支撐植物的整體重量。
而氮元素是構成蛋白質的氨基酸所必需的，微生物需要氮來合成用於分解木質素、纖維素和半纖維素的消化酶。在能夠分解木質素的微生物中，白腐菌是唯一可直接攻擊木質素的生物，其對元素的利用效率明顯高於其他微生物。
相較之下，軟腐菌主要分解樹木中較為柔軟的纖維素，對於木質素含量較高的樹皮則難以有效分解。褐腐菌對木質素的分解能力有限，但對纖維素和半纖維素的分解效果較為顯著。
在石炭紀，由於缺乏能夠有效分解木質的微生物，植物殘骸得以更易轉化為煤炭。然而在現代，微生物的種類和數量發生了變化，對植物殘骸的分解作用也有所不同，導致現代植物難以如石炭紀的植物那般大量形成煤炭。自石炭紀往後，煤炭的形成出現了顯著的變化。在全球三大成煤期中，除了石炭紀產出的高品質無煙煤和煙煤外，侏羅紀至白堊紀的煤炭主要為煙煤和褐煤，到了第三紀則以褐煤和泥炭為主。
儘管後兩個時期的成煤時間遠比石炭紀長，但無論是在數量還是質量上，其成煤儲量都遠遠不及石炭紀。這是由於石炭紀獨特的環境以及微生物的缺乏，共同促成了大量高品質煤炭的形成。
隨著時間的推移，環境和微生物的變化使得煤炭的形成條件不再如往昔那般有利。從石炭紀發展至現代，植物不斷進化，其防護和生存能力持續增強，但在煤層中常見的植物化石，依然以石炭紀的蕨類植物為主，這從側面凸顯了石炭紀在煤炭形成歷史中的重要地位。美國的阿巴拉契亞煤田是世界上首屈一指的大型煤田，其規模之宏大令人震撼。該煤田綿延1200公里，煤層厚度在500至900米之間，覆蓋面積達18萬平方公里。
當身處這片土地時，人們很難想像在其平常的地表之下，竟蘊藏著如此豐富的煤炭資源。在煤炭開採過程中，工人們需要深入地下，面對複雜的地質狀況和潛在的危險。
然而，正是他們的辛勤勞作，使得這些煤炭得以被開採出來，為人們的生活和工業生產提供了堅實的能源支撐。煤炭不僅僅是一種能源，更是地球歷史的忠實記錄者。在遠古時代，地球上生長著大量的植物，這些植物在死亡後，經過一系列的地質演變，被深埋於地下。
隨著時光的流轉，在高溫、高壓等條件的作用下，逐漸轉化為煤炭。從地球歷史的角度來看，煤炭的形成是一個漫長而繁雜的過程，它銘刻了地球在不同時期的環境和生態變化。
通過對煤炭的研究，我們能夠了解到過去地球上的氣候、植被等多方面的信息。石炭紀作為煤炭形成的重要時期，當時溫暖潮濕的氣候和茂盛的植物生長，為煤炭的大量形成提供了優越的條件。
而阿巴拉契亞煤田的存在，為我們探究地球歷史提供了重要的線索。該煤田的地層中蘊含著豐富的地質信息，通過對這些信息的深入研究，我們能夠更好地理解地球的演化進程以及煤炭形成的機理。。
