湖南省邵陽市轄下的新寧縣，坐落於湖南省的西南隅，其地貌特徵以山地與丘陵為主，隸屬於中亞熱帶季風性濕潤氣候區，境內有舜皇山、紫雲山與萬峰山三大自然保護區，總體而言，新寧縣的生態環境質量還是比較好的。
近年來，一個令人欣喜的現象逐漸顯現：新寧縣內野生動物的種群數量呈現出肉眼可見的增長態勢。這不僅體現在常見物種的繁衍生息上，更令人振奮的是，一些昔日僅能通過書籍或傳說了解的珍稀野生動物，如今也悄然現身，頻繁步入人類的視線範圍。
在這個廣袤無垠的世界裡，自然界的奧秘與多樣性總能激發人類無盡的好奇與驚嘆。在邵陽市新寧縣舜皇山自然保護區的深處，自然界的奇妙再次被揭示——保護區的工作人員在審閱野外紅外相機的數據時，意外捕捉到了一群外形獨特、令人稱奇的野生動物身影。經過細緻鑒定，這些奇特的生物被確認為鼬科家族的一員——豬獾。
豬獾的外貌彷彿是大自然精心雕琢的藝術品，它們的體態宛如一隻圓滾滾的小狗，卻搭配了一個憨態可掬的豬鼻子，臉上三道醒目的白紋更是為其增添了幾分神秘色彩。其毛髮以棕色為主基調，頭部顏色較深，而體背則逐漸過渡到較淺的色調，這樣的配色方案使它們在林間活動時能更好地融入環境。
紅外相機的畫面中，一群豬獾正在林中悠然覓食，其中一隻體型顯著大於其他個體的豬獾，顯然是帶著四隻幼崽外出尋找食物的母獸。豬獾幼崽出生時體重僅為1公斤，雙眼緊閉，完全依賴母獸的悉心照料。經過一個月的成長，它們才會緩緩睜開探索世界的眼睛。
豬獾的食性廣泛，與野豬相似，它們幾乎無所不吃，從螻蛄、蚯蚓等小型無脊椎動物，到蜥蜴、青蛙、泥鰍等小型脊椎動物，再到小麥、玉米、漿果、種子等植物性食物，都是它們的美味佳肴。
覓食時，豬獾會利用其敏銳的豬鼻嗅探地下的食物氣息，隨後用強壯的豬拱嘴翻掘泥土，這種覓食方式與野豬如出一轍。
在我國民間，豬獾因其獨特的體型和生活習性而被親切地稱為「土豬子」。它們體型粗壯，頭大頸粗，四肢強健有力，腳趾上還長有彎曲而鋒利的爪子，這些特徵使它們成為挖掘高手。
儘管豬獾的外表看起來有些憨厚，甚至有幾分溫順，但實際上，作為鼬科動物的一員，它們同樣擁有兇猛的性格和強烈的攻擊性。
與蜜獾、狼獾、黃喉貂等鼬科動物相似，豬獾在面對威脅時也會展現出驚人的勇氣和戰鬥力。一旦受到驚嚇或挑釁，它們會立即進入應激狀態，發出類似豬的怒吼聲，並以前腳低俯、後肢站立的姿勢揮舞前爪，同時露出鋒利的牙齒，以此警告對手。
這種直立的戰鬥姿態不僅使豬獾看起來更加龐大威猛，還常常能嚇退許多潛在的威脅者。然而，當遇到真正的對手時，豬獾也絕不會退縮，而是勇敢地衝上去與之扭打在一起，展現出其不屈不撓的鬥志和強大的生存能力。
豬獾的性格特徵不僅體現在其兇猛的一面，還表現在它們對「居家」生活的極度偏愛，堪稱動物界的「資深宅男」。這些林間的居民日常活動範圍極為有限，幾乎從不遠離家門，而是緊緊圍繞著洞穴附近展開生活。它們的覓食活動也主要集中在以洞穴為圓心、半徑不過幾十米的狹小區域內，偶爾的「長途跋涉」也不過是一兩公里的距離。
在這樣緊湊的生活空間里，食物資源的有限性不言而喻，因此，豬獾必須具備出色的覓食技巧才能確保溫飽。幸運的是，豬獾憑藉其雜食性的飲食習慣、異常靈敏的鼻子、強健有力的挖掘爪以及獨特的豬拱嘴，成功地在食物獲取上遊刃有餘。
值得一提的是，豬獾對農作物也頗有「興趣」，時常成為農田的「不速之客」。除了自然環境中豐富的食物來源，小麥、玉米、土豆等農作物也是它們的心頭好。當農田與豬獾的洞穴距離適中時，這些農田往往會成為它們頻繁造訪的場所。然而，一旦農田超出了它們日常活動的兩公里範圍，受到「禍害」的概率便大大降低。
在鼬科動物中，還有一種與豬獾外貌頗為相似的成員——狗獾。兩者在毛色和身形上有著諸多共通之處，但區分它們其實並不困難，關鍵在於觀察它們的鼻子。狗獾的鼻子形狀更接近犬類，而豬獾則擁有典型的豬鼻子，這一特徵成為了兩者身份的最直觀標識。
豬獾在我國的分布範圍相對廣泛，主要集中在黃河流域以南的地區，從東到西均有其活動的身影，且種群分布並不零散。近年來，關於豬獾的目擊報告屢見不鮮，從湖北十堰、陝西漢中到新疆瑪納斯，都有救助受困豬獾的記錄。
然而，儘管豬獾的種群數量相對穩定，但它們仍面臨著偷獵盜獵的嚴重威脅。這一現實提醒我們，野生動物的保護工作仍然任重而道遠，需要社會各界的共同努力與持續關注。
