海星為進食會吐出自己的胃,怎樣才能阻止它?

2021年09月09日18:28:09 科學 1198

SK/cck型神經肽或許是阻止海星進食的「特效藥」。

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圖片來自pixabay.com

海星的進食方式很奇怪——當遇到貽貝牡蠣等美味時,它們會把胃從嘴裡吐出,在體外消化選定的獵物。之前的研究表明,一種類似人類「戀愛荷爾蒙」——催產素的分子誘發了這種行為。不過,科學家們並不知道使海星終止這種進食行為的化學物質究竟是什麼。

當地時間9月7日,英國倫敦瑪麗女王大學的研究小組以紅星海星為對象,研究了抑制人類和昆蟲進食行為的SK/cck型神經肽對海星的作用。他們發現,在將這種激素注射到海星體內時,海星的胃收縮了。不僅如此,這些注射了SK/cck型神經肽的海星即使在面對最喜歡的貽貝時,也不太願意進食。

海星屬於棘皮動物的一種。棘皮動物在進化上佔有獨特的位置,它們是脊椎動物和昆蟲之間「缺失的一環」。這種特徵使得海星和其它棘皮動物(比如海膽),成為了幫助我們理解蛋白質演化過程的有效動物模型。

這項研究的領導者之一、 瑪麗女王學院博士後研究助理Ana Tinoco博士表示:「海星具有獨特的進食方式,因此我們可以利用它來研究那些調節進食過程的化學物質。雖然我們已經知道SK/cck型神經肽這類激素對進食很重要,但仍驚訝於它們對海星的作用。要知道,海星和脊椎動物、昆蟲等有著截然不同的進食方式,它們缺少大腦而且外形獨特。」

瑪麗女王學院的生理學和神經科學教授Maurice Elphick說:「我們的發現提供了新證據,證明SK/cck型神經肽在進化上具有抑制進食調節的作用。這一新發現也可能有助於開發出治療飲食失調的新藥物,不過,如需達到這一目標,科學家們還需開展進一步研究,以確定在人類和其他動物中介導SK/cck型神經肽作用的受體蛋白三維結構。」

編譯:橘子 審稿:西莫 責編:陳之涵

期刊來源:《eLife

期刊編號:2050-084X

原文鏈接:https://phys.org/news/2021-09-chemical-starfish-behavior.html

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