克里斯塔爾·德沃斯凝視女兒埃利亞娜玩著愛麗兒玩偶，眼中滿是溫情。「我叫她我的小美人魚，」她動情地說。
三年前，埃利亞娜早產出生，魚皮的獨特療法幫助她治癒了脖子上的嚴重傷口。
「埃利亞娜還不知道自己的故事，」住在美國德克薩斯州科珀斯克里斯蒂的德沃斯說，「但隨著她長大，我們會給她看照片，講述這段經歷，因為這是她獨特人生的一部分。」
埃利亞娜在懷孕23周時出生，體重僅1磅。她在新生兒重症監護室（nicu）度過了131天，其間因感染導致頸部出現危及生命的傷口。「就像食肉菌侵襲，她的身體無法抵抗，」德沃斯回憶。
感染加劇，埃利亞娜患上敗血症，器官開始衰竭。家人日夜為她祈禱。直到第86天，她被轉到科珀斯克里斯蒂的driscoll兒童醫院，醫療團隊提出了一種令人意外的治療方案——魚皮。
「魚皮在顯微鏡下與人體皮膚非常相似，能促進傷口癒合，」兒科整形外科醫生瓦妮莎·迪馬斯博士解釋。傳統手術或皮膚移植對早產兒過於冒險，埃利亞娜的身體太脆弱。
迪馬斯與傷口護理護士羅克薩娜·雷納使用醫用蜂蜜溶液清理傷口，再塗抹由冰島公司kerecis生產的北大西洋鱈魚皮。魚皮富含歐米伽油等天然成分，為新皮膚生長提供支架，最終自然分解。
魚皮治療的潛在風險是對魚類過敏，但對於嬰兒，過敏情況難以預知。幸運的是，埃利亞娜對治療反應良好，傷口逐漸癒合。
魚皮在成人傷口護理中已有應用，但在嬰兒中極為罕見。3月，迪馬斯和雷納在西班牙巴塞羅那的歐洲傷口管理協會會議上分享了埃利亞娜的案例。她們提到，埃利亞娜治療時僅重3磅，另一名接受魚皮治療的早產兒僅1磅。
driscoll兒童醫院稱，埃利亞娜的團隊是首個在如此低體重新生兒上使用kerecis魚皮的。雷納表示：「埃利亞娜的成功讓我們更有信心在更小嬰兒中使用魚皮。」
美國兒科學會整形外科主席阿倫·戈賽因博士表示，魚皮等「異種移植物」在傷口護理中潛力巨大，但目前多用於生物敷料，暫時覆蓋傷口，輔助自然癒合或為後續手術做準備。
埃利亞娜的頸部傷口屬「全層傷口」，但魚皮治療三天後效果顯著。每三天更換一次敷料，10天內傷口癒合，疤痕極淡。三年後，埃利亞娜的疤痕幾乎不可見，無需額外手術。
德沃斯深受啟發，希望埃利亞娜的故事能讓更多人了解魚皮的醫療價值。「我們要感恩現代醫學和信仰的力量，」她說，「不要害怕嘗試新事物，保持開放心態。只要有信心，結果可能超乎想像。」
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