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久咳是一件瑣碎的小事，大多數人都不太在意。感冒、天氣變化、粉塵過敏，甚至多喝幾口冷飲，都能讓人咳幾聲。
但有時候，咳嗽不是身體在排異，而是身體在報警。在這個警報拉響的初期，絕大多數人看不出來。
咳嗽的聲音、頻率、痰的顏色，或者某天突然的夜咳加劇，它們的變化往往被解釋為「老毛病犯了」「還沒痊癒」「最近太累」。
這種過度歸因式的自我安慰，是多數人對肺部健康極不負責任的態度。
不少人認為，只要不咳血，咳嗽都不是事。很多人甚至把「咳血」當成肺癌的首發癥狀。
可真實的情況是，肺癌早期幾乎都不會咳血。
國家癌症中心發布的《2023年中國癌症報告》數據顯示，肺癌患者中，超過六成在確診時已屬中晚期。
而這些人里，有四分之一的人，早在半年前就出現了持續性乾咳或者間歇性刺激性咳嗽，但沒有一個人認為這可能跟癌有關係。
常見的誤解在於：咳嗽是肺炎、支氣管炎、哮喘才有的；癌是「突發的」，不會慢慢出現。
其實不然，肺癌並不總是突然降臨，它有一段很長的「潛伏期」。這一時期不發燒、不胸悶、不咳血，僅僅就是一直咳。
但咳得不劇烈、不影響睡眠、不妨礙吃飯，所以也不痛不癢，被忽略了。
正是在這段被忽略的時間裡，癌細胞悄悄穿透上皮細胞層，侵襲支氣管黏膜，一點點擴大它的地盤。
這裡要說清楚一個誤區：只用影像檢查來判斷是否有肺癌，是遠遠不夠的。
CT也不是萬能的。
如果沒有對症觀察，缺少醫生在影像資料上的二次判斷，有些早期微小病變就會被誤判為「炎症灶」或者「良性小結節」，誤診率高達15%。
很多「沒事」的人，過了半年再查，就變成了「很嚴重」。
這不是檢查技術的問題，而是我們對肺部慢性咳嗽的警覺度太低。還有一個不被重視的細節是「咳的時候特別怕冷」。
很多人以為怕冷是風寒感冒，其實一些肺部腫瘤在早期壓迫交感神經，會出現身體局部耐寒下降的情況。
比如同樣是秋天，有人穿短袖還出汗，而另一些人明明已經加了薄外套，卻依舊咳個不停，這種冷熱感的不對等，背後可能是內分泌系統被肺部病變牽連了。
科學研究表明，肺癌早期有7%的人會伴隨明顯的植物神經功能紊亂，包括怕冷、失眠、心悸等非典型表現，這些信號不在咳嗽本身，但它比咳嗽更早。
再說個很多人都忽視的細節：飯後咳。吃完飯咳的人通常會以為是食道問題、胃酸反流。
但多項回顧性研究發現，晚期肺癌患者中，有19.2%的人在確診前3個月里，有飯後咳嗽的表現。
這是因為肺門附近的腫瘤會壓迫食管或者刺激咽喉反射區，在進食時加劇局部神經反射，形成「條件性咳嗽」。
這種咳不是吃錯了東西，而是吃的動作觸發了病灶反應。
它和一般的氣道感染性咳嗽有明顯區別，卻被普遍當成消化問題看待。在所有長期咳嗽的病例中，真正引發醫學界關注的，是「慢性低噪咳」這一種。
所謂低噪咳，是指聲音不大、不尖銳，沒有痰的咳。聽起來像是咳兩下清嗓子，但持續時間超過一個月。
這種咳的危險在於它幾乎沒有干擾性。人在說話、走路、做事的時候，偶爾咳兩聲，別人甚至都注意不到。
但它很可能是肺小結節處於轉化狀態時的反應。
美國國家肺部篩查計劃(NLST)曾對26,000名高危人群進行5年跟蹤，發現早期肺癌中有12%的人，唯一的表現就是這種毫不引人注意的低噪咳。
這類咳嗽的背後，反映的是支氣管末梢受到異常信號的輕微刺激，身體試圖「咳出去」的反應。
慢性咳嗽背後不止是肺的問題，它其實和神經系統、激素調節系統、甚至和體重變化都有密切關聯。
有研究提出，慢性咳嗽在不同體重指數人群中表現截然不同。
BMI在24以上的中年男性，慢性咳嗽的癌變風險比正常體重者高出1.8倍。
這可能是由於內臟脂肪與炎性因子濃度有關，肥胖人群體內促癌細胞因子的表達水平較高，咳嗽看似表象，其實是多種系統協同失衡後的表徵。
也就是說，這不是一個器官出了毛病，而是整個身體的代謝機制出問題了。
一些老年人咳嗽時會出現眩暈、頭暈、走路不穩，這類現象很容易被歸咎為「老了」。
可如果在咳嗽發作時同時伴有眼前發黑、血壓短暫性下降，就該高度懷疑是肺癌造成的肺心病在作祟。
因為肺部長期供氧不足，會使右心室代償性擴張，血液循環一時無法維持腦部灌注，出現頭暈、乏力等表現。
這類「身體沒勁」的表現常被歸為「年齡大、體虛」，真正去檢查的人非常少。
但等發現右心功能下降時，肺部早已擴散。長期咳嗽還可能跟一個看似無關的指標有關——血糖。
肺癌與糖尿病的關聯在近年才逐漸被發現。
有統計顯示，肺癌患者中將近30%在確診前1年內血糖出現過異常波動，部分甚至已經達到糖尿病前期的水平。
這說明肺部腫瘤可能通過某種未知機制干擾胰島素敏感性，導致葡萄糖代謝紊亂。
換句話說，如果一個人原本血糖穩定，突然在短時間內變得難以控制，同時又伴有持續咳嗽，這兩件事之間不一定沒有聯繫。
這些隱蔽的細節表明，肺癌的早期並沒有那麼多「驚天動地」的癥狀。真正的線索，往往藏在身體反應最輕微的那個角落裡。
而那些輕微的、不被重視的咳嗽，也許正是身體最後一次給出的提醒。
那麼問題來了：如果一個人從不吸煙，也沒有家族病史，卻持續低頻咳嗽，查血、查CT都沒有異常，該怎麼判斷是否有早期肺癌風險？——可以通過肺功能檢查配合AI影像對比進行動態評估。
肺功能中的FEV1/FVC比值下降，哪怕影像上暫未出現結構性病變，也可能提示氣道功能的變化。
而AI模型能夠識別傳統影像中不易察覺的微小密度變化，提高早期發現率。
這類檢查方式對高風險但無明顯異常的人群極為重要，也許能攔住那一場即將爆發的風暴。
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參考資料
[1]蔡慧君,李思佳,劉辰鑫,等.紀雲西從脾腎論治久咳不愈經驗介紹[J].新中醫,2022,54(04):196-198.
