在這個快節奏的時代，壓力似乎成了生活中的常客。科研工作中的挑戰、生活中的瑣事、社會環境的變化，讓我們壓力倍增。前沿研究表明，長期暴露於慢性壓力之下，其影響遠不止於心理層面的緊張與內耗，更在微觀與宏觀層面，悄然重塑著大腦結構與功能，影響身體內穩態的平衡。
慢性壓力如何促進腫瘤生長和轉移
慢性壓力不僅影響情緒和行為，還可能深刻地改變身體健康。2025 年 3 月 5 日，大連醫科大學腫瘤幹細胞研究院劉強和彭飛，以及大連醫科大學附屬第二醫院徐嶺植，領銜的研究團隊，在期刊 signal transduction and targeted therapy 上發表一篇研究論文。研究發現，心理壓力對腸道菌群有著顯著影響。
承受心理壓力時，腸道內嗜黏蛋白阿克曼菌（akkermansia muciniphila，簡稱 akk 菌）等有益菌的數量會大幅減少。這些有益菌對於維持腸道微生態平衡至關重要，它們的減少直接導致短鏈脂肪酸丁酸的含量下降。
而短鏈脂肪酸丁酸對抑制腫瘤發展具有積極作用，其含量降低後，乳腺癌細胞會朝著具有更強腫瘤起始、轉移、耐葯及複發能力的癌症干樣細胞方向發展。不過，通過補充 akk 菌、丁酸鹽或者食用高纖維食物，能顯著遏制心理壓力誘導的腫瘤生長，降低癌細胞乾性。
無獨有偶，2025 年 1 月 27 日，鄭州大學董子鋼團隊在 pnas 發表題為 chronic stress-induced cholesterol metabolism abnormalities promote escc tumorigenesis and predict neoadjuvant therapy response 的研究論文。研究揭示慢性壓力誘導的食管鱗狀細胞癌（escc）中，糖皮質激素- hmgb2-ldlr 軸在膽固醇代謝調控中的關鍵作用。
慢性壓力條件下，膽固醇代謝紊亂顯著促進食管癌發生。慢性壓力致糖皮質激素水平持續升高，刺激膽固醇攝取，推動食管癌發生。活化的糖皮質激素受體（gcr）富集於高遷移率族蛋白 b2（hmgb2）啟動子區域，促進其轉錄。hmgb2 作為轉錄共激活因子，增強固醇調節元件結合轉錄因子 1（srebf1）轉錄，通過 ldlr 介導 ldl 顆粒攝取，調控膽固醇代謝。
沉默 hmgb2 顯著抑制 escc 細胞體外和體內增殖，敲除 hmgb2 顯著抑制 4 - 硝基喹啉氧化物（4nqo）誘導及壓力誘導的食管腫瘤生長。hmgb2 與 srebf1 結合上調 ldlr 表達，增強 ldl 顆粒攝取，為癌細胞供能或滿足代謝需求。
另外，慢性壓力還會促使下丘腦-垂體-腎上腺（hpa）軸激活，進而釋放糖皮質激素（gcs）。gcs 會誘導中性粒細胞形成細胞外陷阱（net），net 為腫瘤細胞的轉移搭建了「橋樑」，讓腫瘤細胞更容易在體內轉移。
慢性壓力如何讓大腦變得「僵化」
美國加州大學洛杉磯分校的研究團隊 2025 年 2 月 19 日在 nature 發表題為 a dual-pathway architecture for stress to disrupt agency and promote habit 的研究論文。這項研究揭示了慢性壓力如何通過對 bla→dms 和 cea→dms 通路的相反調節，破壞目標導向性行為決策的學習，促進習慣性行為的形成。
你有沒有發現，當壓力過大時，我們往往會變得固執，難以靈活應對新的情況？
研究發現，這背後是大腦中的兩條神經通路在作祟：基底外側杏仁核 → 背內側紋狀體（bla→dms）和中央杏仁核 → 背內側紋狀體（cea→dms）。前者支持靈活的目標導向決策，後者則支持僵化的習慣性行為。在慢性壓力下，前者被破壞，後者被加強，大腦的「決策電路」被重新編程。
通過實驗，研究人員發現，未經受慢性壓力的小鼠能夠靈活地根據環境變化調整行為，而經受慢性壓力的小鼠則變得僵化，即使環境已經改變，它們仍然習慣性地重複相同的行為。這就像在大腦的「導航系統」中，慢性壓力讓大腦失去了靈活應對的能力，只能在固定軌道上前行。
這些不舒服源於壓力
慢性壓力的危害大多屬於「溫水煮青蛙」，易被忽視。最普遍的「惡果」就是焦慮，表現為擔心、緊張、害怕、恐懼、煩躁、坐立不安，甚至有氣喘、心慌、胸悶等心血管病癥狀，頭痛、腰酸背痛、全身遊走性疼痛等慢性疼痛癥狀，或腹瀉、尿頻等癥狀。
隨著壓力的持續，癥狀可進一步加重，出現抑鬱癥狀，例如高興不起來、慾望減退、睡眠變差、打不起精神，以及記憶力減退、遲鈍等。
損害身體多個系統
影響大腦功能，引發失眠等問題。感到壓力時，大腦會分泌激素，加快代謝、血液循環等，以應對壓力。若壓力持續得久，造成皮質醇和糖皮質激素長期失調，導致睡眠變差等。
內分泌系統失調，影響心血管系統。神經系統紊亂會引發內分泌系統失調，導致血糖、血壓波動較大，月經會推遲等。
影響免疫系統功能，感染易感性增加。神經、內分泌功能紊亂，也會影響免疫系統，使人體抵抗力下降，容易乏力、感冒。
在慢性壓力之下，有些組織會出現炎症，類似於致病菌導致的炎性反應，表現為肌肉痛、乏力、精不濟等不適。
長期「高壓」的人如何自救
有些人壓力很大卻不自知，專家表示，若出現以下3種信號，說明可能正處於慢性壓力之中：
1、身體信號。
持續兩周及以上睡不好覺或胃口不好，就應該去醫院檢查，看是器質性疾病還是心理問題導致的。
2、心理信號。
出現煩躁、不耐煩等焦慮情緒，動不動因為一點小事遷怒他人，或者有無力感、壓力感、畏難感、悲觀等偏抑鬱的情緒，持續超過兩周。
3、行為信號。
過度依賴或過度沉迷於某類行為，如玩遊戲、購物、喝酒、睡覺、暴飲暴食；或者拒絕與人接觸，遠離人群；有拖延表現，即使時間到了也完不成任務。
壓力「過載」的人，可以試試以下方式放鬆自己：
嘗試正念呼吸可通過正念呼吸訓練來減壓：
盤腿而坐，雙手疊放，掌心朝上，雙肩放鬆，眼睛微閉或全閉，頭頸保持正直；
用鼻子吸氣、呼氣，儘可能讓吸入的氣流往下沉；
把注意力專註在一呼一吸中，覺察腹部隨著氣息進出時的自然起伏；
每次練習45分鐘以上。
先做到60分
拋棄「一次完美」的心態，改為「小步迭代」的心態，先用七成的時間把任務做到60分，再用剩下的時間慢慢修改雕琢，進步到80分或100分。這樣每個階段的壓力是適度的，就會成為有效的動力。
讓身體動起來
運動時產生的多巴胺能讓身心舒暢，可以選擇擴胸運動、拉伸、跑步等你喜歡的運動來發泄。
酣暢淋漓地跑上幾公里，那些想不開、看不透和放不下的事，或許都能得到釋然。
即使是出去活動一下、散個步，或繞著辦公室走動也有助於減壓。
想哭時別憋著
當感到悲傷痛苦、壓力爆表時，不要憋在心底，要哭出來。雖不能解決具體問題，但大哭一場有助釋放悲傷情緒，淚水會帶走體內的壓力激素，降低與壓力相關的神經遞質，也是心理健康的良藥。
如果靠自己無法調整心態，應該及時到精神衛生專科就診，尋求專業心理醫生的幫助。
資料來源：丁香學術、環球時報、參考消息
（大眾新聞記者 黃鑫 整理）
