化療是癌症治療的一個主要方法之一，但是化療時每個人的具體情況都是不一樣的，起到的效果、副作用程度都不一樣，有的人化療後反應很嚴重，還同時出現多種副作用；有的人就比較輕微；有的人可能都沒有任何反應，這是什麼原因呢？
首先我們來看，化療對某一些癌症作用是比較大的，如常見的淋巴瘤、血液病和一些生殖系統腫瘤。化療對於一些化療高敏感性的癌症，化療手段往往能取得意想不到的效果。比如在治療絨癌、小細胞肺癌等實體腫瘤上，化療效率可達到80%以上。但是在它明顯的效果下，還有著明顯的副作用，這一點是所有人都清楚的。化療引起的常見毒副反應包括骨髓抑制、噁心嘔吐、腹瀉、便秘、手足麻木、肝腎功能損害等等。
具體來說，伴隨化療而至的經常有以下幾種情況：1.身體衰弱:出現無力、精神萎靡、出虛汗、嗜睡。2.免疫功能下降:化療藥物可損害患者的免疫系統。3.骨髓抑制:表現為白細胞和血小板下降,甚者紅細胞、血色素下降等。4.消化障礙:食慾下降、飲食量減少、噁心、嘔吐、腹脹、腹痛、腹瀉或便秘等。5.炎症反應:發熱、頭暈、頭痛、口乾、口舌生瘡等。6.心臟毒性:患者出現心慌、心悸、胸悶、心前區不適、氣短等癥狀，甚至出現心力衰竭。7.腎臟毒性:有些化療葯大劑量可引起腎功能損害而出現腰痛、腎區不適。
每個人的具體情況都是不一樣的，所以化療時起到的效果、副作用程度也是不一樣的，有的人化療後反應很嚴重，還同時出現多種副作用，有的人就比較輕微，有的人可能都沒有任何反應。而且，還有一點很重要的就是：化療反應主要是因為化療藥物殺傷人體正常細胞組織引起的，而療效主要是由化療藥物對癌細胞的殺傷能力而定，這兩者之間並沒有因果關係。所以，不可根據化療的反應來判斷療效，療效還得根據專業的檢查後的結果才能確定。
化療副反應與藥物劑量強度、療程、用藥方式也有一定關係。藥物劑量具體用多少還是有些差異，副反應也就可能不一樣，還有用藥時間越久副反應越明顯。口服、灌注、介入等方式化療毒副反應要較靜脈化療小一些。
化療的這些副作用，有的能自行緩解，也有很多需要通過治療來緩解，一些患者準備選用中醫藥來緩解化療的副作用時，都有一個疑問，那就是中藥與化療能同時進行嗎？會不會有衝突？會影響化療的效果嗎？其實，多年來，大量的臨床實踐告訴我們，中醫藥與化療之間是沒有衝突的，中藥治療應貫穿化療的全過程。
在化療前，服用中藥，可以有效善患者術後虛弱的體質，創造符合化療的條件。在化療過程中，可對化療起到減毒增效的作用，緩解化療的副作用。化療的毒副作用常常使腫瘤患者無法承受連續的治療，因此在治療過程中要設置間歇期，以待機體恢復。目前，西醫在兩次化療間歇期，多半只是等待白細胞和肝功能等的恢復，或者用些升白劑，使這一期間成為治療的空白期。
其實，這一期間的治療十分重要。因為化療期間整體免疫功能下降是無法避免的結果，化療次數越多，藥量越大，毒性（或損傷）就越大，免疫功能和整個機體狀態也就越降越低，就越不能調控癌細胞的增殖，從而難以阻止轉移複發。在放化療間歇期，患者可在醫生的指導下，採用中藥來調理，抓住抑制腫瘤、增強免疫和消除放化療所引起的毒副反應三大環節。不僅可以確保化療的順利進行，而且可大大降低腫瘤複發轉移的可能性。同時，在化療結束後，服用中藥可以繼續從整體上改善患者的體質，增強免疫力，達到預防複發和轉移的目的。
