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2025年5月，來自美國西北大學的研究團隊在國際知名期刊《aging》上發表了一項具有潛力的研究成果。他們通過觀察恆河猴的卵巢變化，發現短期中度熱量限制（caloric restriction）可能有助於緩解與年齡相關的卵巢退化現象，尤其是在改善卵巢微環境方面展現出積極作用。
這項研究為探索女性生殖衰老機制、以及如何延緩相關功能衰退提供了新的科學依據。
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研究人員選取了不同年齡段的恆河猴作為研究對象，分為以下四個實驗組：年輕對照組（10–13歲），年輕熱量限制組，老年對照組（19–26歲），老年熱量限制組。
所有實驗組動物接受了為期三年的中度熱量限制飲食干預。隨後，研究人員對其卵巢組織進行了詳細分析，重點評估卵泡分布、膠原蛋白含量及透明質酸水平等關鍵指標。
研究發現，隨著年齡增長，恆河猴卵巢中的卵泡數量顯著減少，這與以往研究結果一致。然而有趣的是，儘管熱量限制並未顯著提升總卵泡數量，但在老年恆河猴中，接受熱量限制的個體表現出更接近年輕動物的卵泡類型分布模式。
這意味著，雖然卵巢整體「庫存」無法逆轉，但熱量控制或許有助於維持更健康的卵泡結構比例，從而在一定程度上保留卵巢的功能潛力。
除了關注卵泡本身，研究人員還深入探討了卵巢組織的微環境變化。他們發現，隨著年齡增長，卵巢組織中膠原蛋白含量上升，而透明質酸水平下降，這種變化通常與組織纖維化和硬度增加有關。
而在接受熱量限制的老年猴子中，這一趨勢得到了部分逆轉——卵巢組織中的膠原蛋白沉積明顯減少，表明熱量限制可能減緩甚至改善了卵巢的纖維化進程。
此外，雖然在年輕恆河猴中未觀察到明顯的結構改善效果，但這一結果提示我們：熱量限制對於已出現年齡相關改變的卵巢更具保護作用。
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儘管本研究基於非人靈長類動物模型，但由於恆河猴在生理結構和生殖系統方面與人類高度相似，因此該研究結果對理解人類卵巢衰老機制具有重要參考價值。
研究團隊指出，未來若能在人體試驗中驗證類似效應，將有可能開發出以飲食干預為基礎的新型策略，用於延緩女性卵巢功能衰退、改善生育能力或緩解更年期相關癥狀。
這項研究為我們打開了一扇窗：通過調整飲食攝入，也許可以在一定程度上「延緩時間」對卵巢的侵蝕。雖然熱量限制並非萬能鑰匙，但它所展現的抗衰老潛力值得進一步探索。
未來，科學家或將結合更多代謝調控手段，如間歇性禁食、營養補充等，尋找更加適合人類應用的卵巢保健方案，為女性健康保駕護航。
參考
gargus, emma s., et al. "short-term moderate caloric restriction in the rhesus macaque attenuates markers of ovarian aging in select populations." aging 17.
