提起五味子，很多人可能並不熟知，它不像人蔘、枸杞等藥材那樣婦孺皆知，但這味樸實無華的中藥材，其實一點都不簡單，被稱作「一葯具五味，五臟皆可養」。
它的外皮鮮紅色，紫紅色或暗紅色，油潤之良藥，集齊了五種味道：
五種味道，酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，咸入腎，五味可慰五臟。
新鮮的五味子很好吃，不僅顏色誘人，口感也很美。入口酸、甜，有經霜的清爽和涼意。吃五味子不吐核，吐核的都是外行人，不會吃。核有微微的辛和苦，但核才是精華，越嚼越香。外行人不懂這個，一吐核便是五味只吃了三味，差兩味。這樣的滋味便不完美。
山裡人最會吃五味子。煮五味子粥自不必說。用自然風乾的五味子文火炒至微焦，配綠茶和蜂蜜就是香甜的五味子茶。給遠道而來的客人沖一杯，酸甜辛苦咸，真的是五味俱全，瞬間就驅除了旅途的風塵與疲憊。
更有美味的五味子酒，五味子經清洗、風乾、磨碎、炒香、入糧食酒密封，浸足半月，便是成了。泡五味子酒有一個訣竅，就是每天都要抱著瓶子晃一晃。搖晃才能入味，甘酸辛苦咸，晃呀晃，全晃進了醇香的高粱或玉米酒中。蓋子一揭開，便是滿天滿地的果香和酒香。
上能斂肺止咳平喘，
下能滋腎澀精止瀉，
內能生津寧心安神，
外能固表收斂止汗。
1、滋陰補腎
五味子既能滋養腎中精氣，又善於固攝腎中精氣，要是腎虛精關不固而導致遺米青、滑米青問題，就可以用五味子進行治療。而補固腎氣之效，對女性的白帶過多等婦科疾病也有不錯效果。
2、寧心安神
五味子可補心氣，所以常與養陰、清心、安神之葯配伍使用，用以治療因心氣虛而導致的失眠多夢，心神不安，心悸健忘等。
五味枸杞水很適合工作繁忙，無暇煲煮食療湯的人服用。每天只要將一些枸杞和五味子放入保溫杯內，即可隨泡隨飲，直至藥味全無。此茶有助於養心健腦，堅持飲用，失眠癥狀可大大改善。
3、澀腸止瀉
五味子味酸澀性收斂，入於脾腎，既能澀腸止瀉，又可兼補脾腎之氣。
若是治療脾虛久瀉，可與溫中澀腸葯配伍，如與肉豆蔻、赤石脂等同用成「豆蔻飲」；
若是因為脾腎虛寒而導致的久瀉不止，則可與溫補脾腎葯配伍，如與補骨脂、肉豆蔻、吳茱萸等葯同用製成的「四神丸」。
4、止咳平喘
五味子可以入肺經能斂肺止詠人，平時人們因肺腎兩虛引起虛咳和氣喘等症時可以直接用五味子進行輔助，另外五味子還能抗潰瘍，平時人們把它泡水喝或者煮粥吃，保護胃腸黏膜減少胃潰瘍的發生機率。
如何發揮最大用處？
五味子好處多，但想把它發揮到最佳，可以先把它搗碎！五味子如果不搗碎，泡出來的是表皮的酸味，略帶甘咸，功效偏於補肝腎。搗碎之後，核里的味道有點苦，還帶有一種刺激舌頭的味道，這是辛味。這樣五味子的酸苦甘辛咸五味都充分出來了，才能五臟皆補。
大家可以使用研磨等工具進行搗碎，也可以用料理機磨粉處理。雖然搗碎後，味道會有點奇怪，但正因如此，才具備獨特的功效。
