中國古代養生延壽的流派很多，以老子、莊子為代表的一派主張靜養。老子認為：「人生有期，百年為限，節護之者，可至千歲。」傳說老子活到300多歲。
人的壽命究竟有多長？
《靈樞·天年》曰：「人壽百歲而死。」《素問·上古天真論篇》亦云：「盡終其天年，度百歲乃去。」現代學者從多方研究證明，人的壽命應在100歲以上。多數學者認為在120歲左右，有學者認為可活到180歲，蘇聯學者蘇哈列夫認為人可活到400歲。我國在1979年人口普查時發現了一位142歲的老人吳雲清。據報道，吳雲清是佛教徒，夜間打坐靜養，很少平卧睡覺。
現代人為何很少活到百歲以上？
原因之一是不懂得靜養。陰陽學說認為：動為陽，靜為陰；外為陽，內為陰。生命之本，本於陰陽，陰陽平衡，才能長壽。現代人更注意養陽（動養），不重視養陰（靜養），只強調外練筋骨皮，不注意內練一口氣，人為地造成了陰陽失調。
保養陰氣，減少耗散，是長壽的秘訣之一。就現代人的生活口號「時間就是金錢，效率就是生命」來講，培養陰氣更顯得重要。《內經》指出：「陰精所奉其人壽，陽精所降其人夭。」就是說秉天之陰氣濃厚者長壽。保護陰氣，減少耗散，也是維護陽氣的根本。人的一生中，陰氣極易耗散，故通過靜養來保陰、養陰是長壽的根本。人體內精、血、津、液等屬陰，古代養生家的還精補腦、吞津咽液都是養陰的方法。
為什麼女性壽命大多比男子要長？
就是因為女性普遍靜多動少，陰氣偏盛，陰氣耗散較少，細胞分裂速度較緩。男人愛動少靜，性剛氣盛，陰氣耗散較多，細胞分裂加速，故壽命不如女性長。
從仿生學的角度看，龜蛇之所以長壽，是和其陰氣較盛分不開的。陽氣盛的老虎、豹子則壽短，原因也在此。道家、佛家的養生方法即以靜養為主，老中醫看病、打脈要調息（調整呼吸），書畫家寫字作畫要全神貫注、精神內守，也都是靜養方法。故道家、佛家養生者和書畫家的壽命一般都很長，歷史上有記載的400多名中醫師，平均壽命在80歲以上，其長壽之道就在於養益陰氣。
在自然界中，陰氣多存在於海洋、江河、湖泊、深山密林以及花草叢生的原野中，那裡的陰離子多，可補充人體的陰氣，是靜養的理想場所。
壽星——李青雲長壽秘訣
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李青雲是我國近代一位精於養生的氣功名家，四川綦江(今屬重慶市)人，主要生活於清代。在中國有名的壽星之中，除了傳說中800歲的彭祖，恐怕就是清代的李青雲了。李青雲生於公元1677年（清朝康熙十六年），卒於公元1933年，歷經256年（說273年），是世界上極為罕見的壽星之一。民國二十年《萬州日報》載：「開縣二百七十三歲老人李青雲」一文，一時轟動全國。
李青雲究竟活了多少歲，已無法考證，但據知情人士證明其確實活了170歲以上。
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李青雲認為人的壽命有長有短，這是由元氣所主宰的。他形象地把愛護與不愛護元氣比作蠟燭存放的位置：若是把點燃的蠟燭放於罩籠內，燃燒的時間相對就比較長；若是把蠟燭置於風雨中，燃燒的時間就短得多了，甚至立即熄滅。養生之道亦是如此。他非常欣賞老子的話：「毋勞汝形，毋搖汝精，毋使汝思慮縈縈（纏繞）。寡思路以養神，寡嗜欲以養精，寡言語以養氣。」他說，此中妙旨，往往被不善養生之庸人所忽視。
他很注意保養，平時不抽煙、不飲酒、不喝茶，吃飯定時定量，早睡早起；如果說有什麼奇特之處，那就是他愛蓄長指甲，並常用小竹管套在手指上加以保護，等指甲長至六寸左右，即剪下置於木匣內保存，李死時留有指甲殼一小匣。
在講到自己起居飲食時，李青雲說：「食不過飽，過飽則腸胃必傷；眠不過久，過久則精氣耗散。餘生二百多年，從未食過量之食，亦不作過久之酣眠。」
他還告誡人們：寒暖不慎，步行過疾，酒色淫樂，皆傷身，損傷之極，即可亡身。所以，按著先人的養生術，行不疾行，目不久視，耳不極聽，坐不至疲，卧不至極；要先寒而衣、先熱而解，要先飢而食、先渴而飲，食慾數而少、不欲頓而多；要無喜怒哀樂之系其心，無富貴榮辱之動其念。又說，饑寒痛癢，父母不能代，衰老病死，妻子不能替。只有自愛自全之道，才是養生的準則和關鍵。
本文合作作者：徐成文
本文編輯：沙 果
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