我們知道，航母編隊是現代海戰的決定性力量，擁有航母編隊意味著真正的強大。在世界航母俱樂部中，要麼有很多海外利益需要去維護，比如美國和英國，要麼有強大的對手，比如印度和俄羅斯。但是有一個國家很奇葩，它就是義大利。
義大利安居南歐，幾乎與世無爭，也沒有什麼海外利益，但是義大利卻擁有歐盟中除了法國以外最強大的航母編隊，獨佔兩艘航母。究竟是什麼讓義大利不惜血本，也要打造出一支「奢侈」的航母編隊呢？
這個問題我們還要追溯到第二次世界大戰時期。
第二次世界大戰期間，各國都在為了緊張的預算問題發愁，於其在空軍的發展問題上，海軍和空軍都在爭搶戰機的所有權，連陸軍也想擁有幾架飛機。當時的美國和日本甚至都沒有空軍的編製。在義大利也是如此，義大利當時的墨索里尼偏愛空軍，長期限制著航母的發展，以至於在當時的義大利，甚至出現了海軍不能擁有作戰飛機的規則。
這導致義大利海軍在地中海上基本被吊打，尤其是面對擁有航母的英國艦隊。
為此，義大利人在1942年開始嘗試建造自己的第一艘航母，但是直到二戰結束，這艘航母都沒能成為現實。
雖然二戰後義大利受到的限制條件較少，而且幾乎沒有受到裁軍，但在二戰結束後就發展航母，非常不合適。義大利就一直在等待之中，等到了冷戰結束的消息。在冷戰結束的前夕，義大利人實驗性地搞出了自己的第一艘航母，名為加里波第號，這艘航母的排水量僅1.3萬噸，放到現在也是世界最小的航空母艦，但是義大利人對此卻非常驕傲。
21世紀到來之後，義大利才擁有了第一艘真正的航母，加富爾號，這艘航母的排水量為2.7萬噸，是標準的輕型航母。
為此，義大利幾乎確立了自己在地中海沿岸的「小霸王」地位。
這是義大利對羅馬帝國的追憶，也是體現義大利國家自豪感的象徵。
