1947年初秋，蘇中平原上已經起了薄薄的涼意。
李堡鎮外圍，莊稼地里高稈作物還沒割盡，風一吹，沙沙作響。
這天天剛亮，連長把陳安紅叫到跟前，兩人換了身半舊的商人衣裳，腰裡掖了傢伙，混進了趕集的人流，朝李堡鎮方向走。
李堡鎮是敵人的一個據點，盤踞著不少兵力，碉堡、火力點交錯在鎮子四周。上級要摸清底細，連長挑中了陳安紅——這小夥子機靈，膽子也正，參軍不到一個月就上過兩次火線，高郵那一仗打下來，身上有股子沉得住氣的勁兒。
兩人混在人群里過了崗哨，敵兵端著槍，目光在來往百姓身上掃來掃去，見他們穿得平常，也沒多問。進了鎮子，街上倒是有些人氣，賣燒餅的、挑擔子的，可沿街牆上刷著反動的標語，隔不遠就有沙袋壘的工事，巷口還站著哨兵，氣氛綳得很緊。
連長和陳安紅在一個茶棚底下坐定，買了碗茶，一邊喝一邊四下里掃看。
兩人正琢磨著怎麼往敵人據點的深處探，對面走過來一個當官的，三十來歲，腰間別著手槍，帽檐壓得不高不低，一看就不是普通排長連長。
後來他們才知道，這人是敵方的副營長。
陳安紅腦子轉得快。他站起身，故意迎著那軍官走過去，臉上堆起笑，裝出一副熟絡的樣子，開口就喊：「哎呀，老哥，可算遇見你了！」
那敵副營長一愣，腳步頓住，上下打量陳安紅，眼裡的疑惑明明白白。陳安紅臉上不慌不忙，嘴裡接著編：「上回在泰州，咱兄弟還一塊兒喝過酒哩，你忘啦？我姓王啊，做點小買賣的。」
敵副營長皺著眉頭，顯然怎麼也想不起來這號人。可陳安紅語氣熱絡得跟真的似的，又湊近一步，壓低聲音說：「今兒個我帶了位朋友，做生意的，想跟老哥你打聽點門路。」
這時候連長已經不動聲色地繞到了那軍官身後。他手掌往腰裡一探，手槍隔著衣裳頂住了對方的後腰，勁道不大不小，剛好讓人覺出那是一塊硬邦邦的鐵傢伙。連長聲音壓得極低，只從牙縫裡擠出一個字：「別動。」
敵副營長臉色刷地變了，嘴唇哆嗦了一下，想喊又不敢喊。陳安紅仍舊笑吟吟地站在他跟前，在外人看來，三個人不過是在街上站著說話。連長在他身後輕聲說了句：「老實點，跟我們走一趟，保你性命。要敢吱聲，我這就送你上路。」
那軍官額頭上的汗珠子一下就冒了出來，順著鬢角往下淌。他咽了口唾沫，喉嚨里滾出一個含糊的音，算是應了。
三個人就這麼走成了一排。陳安紅在左，連長在右，槍口始終貼著那敵副營長的後腰。連長對外的說法更簡單——這是他們的朋友，領路串貨的。
街上人來人往，誰也沒瞧出端倪。
敵副營長腿肚子都在打顫，走路的步子發僵，可還得硬撐著裝出一副若無其事的樣子。陳安紅一路上還跟他搭著話，東拉西扯，什麼「最近行情好不好」「弟兄們辛苦不辛苦」，那軍官嘴裡含含糊糊應著，後脊樑的衣裳都被汗浸透了。
連長低聲命令：「帶我們去看你們的火力點。別耍花招，我這槍可不長眼。」
敵副營長不敢違拗，領著他們沿著鎮子外圍走。一邊走，一邊指——哪處是機槍掩體，哪座碉堡里駐了多少人，哪條巷口有暗哨，哪段圍牆後面藏著迫擊炮陣地。連長把這些一五一十都記在心裡，陳安紅也在旁邊默默核著，兩個人一個記位置，一個估兵力，配合得嚴絲合縫。
走到一處碉堡跟前，敵副營長腳步慢了半拍，眼神往崗哨那邊飄了一下。陳安紅立刻察覺，笑著拍了他肩膀一下，像是老朋友開玩笑，嘴上卻低聲說了句：「別亂看，走你的。」那軍官渾身一僵，趕緊把目光收了回來。
就這麼著，三個人在敵人的地盤上轉了小半個時辰，把鎮子四周的火力分布、駐軍位置摸了個八九不離十。連長心裡有了數，知道再拖下去風險太大，便命令敵副營長送他們出城。
往城門走的時候，那軍官腳步明顯拖沓了些，大約是想拖延時間，又或者在盤算著什麼。陳安紅看穿了他的心思，故意大聲說：「老哥，今兒個多虧你幫忙，改日兄弟請你喝酒。」這話是說給崗哨聽的。
敵副營長臉上擠出一個比哭還難看的笑，嘴唇動了動，到底沒敢出聲。
到了城門口，哨兵問了句：「長官，這倆人……」
敵副營長擺了擺手，嗓子發緊，乾巴巴說了句：「我朋友，做生意的。」哨兵一聽，趕緊讓開了路。
三個人出了城門，沿著路走了好一陣，直到鎮子遠遠甩在了身後，莊稼地密密實實地隔開了視線。
連長收了槍，拍拍那軍官的肩膀，說了句：「回去告訴你們的人，這仗別打了，打不贏的。」說完和陳安紅閃進了路邊的青紗帳里，幾個起落不見了蹤影。
那敵副營長站在原地，腿一軟，差點癱在地上。
偵察任務圓滿完成。
沒過多久，部隊根據他們摸清的情報，對李堡鎮展開了有力打擊。
後來的仗一場接一場。
1948年打濟南，陳安紅在炮兵團搞通訊，仗打得再凶，他手裡的電話線沒斷過一根，榮立二等功，他帶的班集體立了三等功。那年冬天打徐州，整整一個月，他和戰士們趴在雪地里守著電話線，手腳凍得沒了知覺，人也瘦了一圈，可通訊一刻沒停過，他又立了個三等功。1949年渡江，十萬雄師過長江，他們通訊班跟著第一批衝過江去，十幾個小時撕開敵人江防，一夜追出幾十里，連打了兩天兩夜，光他們班就活捉了四個敵人。
1955年，陳安紅退了役，回到海南鎮聯興村老家。
幾十年的光景，他從一個扛槍打仗的兵變成了村裡一個普普通通的老漢。穿的是粗布衣裳，吃的是家常飯，住的還是那間老屋。村裡人知道他當過兵，立過功，可他從來不提那些事。有人問起來，他就擺擺手，說「那都是該乾的事」。
他像一棵長在路邊的老樹，不聲不響，經著風雨，也經著年月。那些槍林彈雨的日子，那些凍僵在雪地里的夜晚，那些押著敵軍官穿過街巷的驚險時刻，都藏在他平靜的眼神後面，不曾對人說起。
有功不傲，這四個字說起來容易，做起來卻是一輩子的事。
陳安紅做到了。他從戰場上帶回來的不是勳章，不是功勞簿，而是一顆平常心。這顆心，比任何獎章都沉。
