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據包括《紐約時報》、CNN新聞在內的多家美媒報道,中俄兩國近期在核原料領域達成了一項合作協議:俄羅斯國家原子能公司向中國出口了約25噸高濃縮鈾。
令美方感到不安的是,如果這批高濃縮鈾被解放軍用於製造核武器,那麼至少可生產1000枚核彈頭。
高濃縮鈾
那麼,中俄之間的這次合作真的涉及到核武器嗎?中國是否真的有擴張核武器規模的打算呢?
來自中國官方的回應
不過,對於美媒的質疑,中國官方予以了明確否認。
中核集團表示,此次從俄羅斯進口高濃縮鈾完全是光明正大的商業活動,用途也非常明確,即用於中國試驗性快中子反應堆CRF-600。
核反應堆內部
CFR-600快中子反應堆是中俄之間的核技術合作項目之一,該反應堆的部分部件由俄羅斯生產,例如CFR-600快堆1號機組的蒸汽發生器換熱模塊就是由波多利斯克機械製造廠所提供,而俄羅斯國家原子能公司則為這座反應堆提供核燃料。
這是中俄兩國早在2017年就已經達成的合作協議,不值得大驚小怪。
核反應堆
或許有人不禁會問:為什麼我們的核反應堆需要從俄羅斯進口核燃料?其實說到底還是由於中國本土缺乏豐富的鈾礦。
在鈾礦里,99.2%的比例是不易裂變的鈾-238,僅有0.8%的比例是易裂變的鈾-235,而且在供反應堆運行前,還需要對這些鈾-235進行進一步的濃縮提純,可見核燃料的確是一種比較稀缺的資源。
高濃縮鈾核燃料
而中國由於國土廣闊,人口眾多,對於核燃料的需求還是非常大的。截至目前,中國核電裝機容量高達45.6 GWe,僅次於法國;在全球10大核電站排名里,中國更是佔據著其中的5個席位。因此,中國從俄羅斯引進濃縮鈾實屬正常。
事實上,西方國家也有從俄羅斯進口核燃料的記錄,例如2022年核電大戶法國就曾一口氣從俄羅斯進口了153噸高濃縮鈾。
而且根據法國官方的統計,法國核電站約有1/3的核燃料是從俄羅斯進口,因此在俄烏戰爭的背景下,法國始終拒絕對俄羅斯國家原子能公司實施制裁。
法國核電站
值得一提的是,就連美國自己也有15%的核燃料是從俄羅斯進口的,可見美媒炒作「中國擴核」的說法完全站不住腳。
事實上,當核武器發展到氫彈階段時,製造核武器的主要原料就變成了反應效率更高的鈈,而且用鈈製造的核彈頭還能進一步減輕重量與體積,像中美俄這樣的大國都更青睞這種原料。
中國是否會擴張核武器規模?
那麼,中國是否會有擴張核武器規模的打算呢?其實中國政府對此早已有過表態;
「中國曆來在核政策上抱著極其慎重的態度,始終將核力量維持在國家安全需要的最低水平。中國嚴格遵循核不擴散義務,積極致力於和平利用核能事業。」
在這番表態中,「最低水平」是一個關鍵詞,需要圈起來。
東風-41洲際導彈
不難看出,中國並不是一個熱衷於擴張核武庫存的國家,這與冷戰時期的美蘇形成了鮮明對比。
當時美國與蘇聯都抱著將對方從地球上徹底抹去的目標瘋狂生產核彈頭,以至於兩國核武庫存的最高峰水平甚至達到了上萬枚,足夠將對方的國土來回毀滅10遍。
核武器爆炸的蘑菇雲
即便如今美俄經歷了多輪核裁軍,但雙方掌握的核武庫存依然驚人。據瑞典國際和平研究所公布的數據顯示,目前俄羅斯手中大約有5500餘枚核彈頭,美國手中約有5400餘枚核彈頭,兩國核武庫存之和相當於全球總量的93%。
因此,真正需要為削減核武器事業做出貢獻的國家,應該是美俄,而非中國。
美國核彈頭
雖然中國從未向外界公開核武器的具體庫存數量,但外界普遍猜測這個數字大約在300~400枚之間,較英法兩國略多一些,但與美俄兩國相比可謂相差甚遠。
不過即便如此,在過去數十年里,中國也從未有過大幅擴張核武規模的舉動,這體現出中國對核政策的慎重態度。
坦率的講,中國未來擴張核武器的可能性也依然不會太大。
一方面,核武器的真正用途是威懾,指望通過核戰爭戰勝對手是不可能的事情,因為核戰爭沒有贏家。因此,對於核武器的合理態度是「夠用即可」,而不是「多多益善」。當年蘇聯在軍備競賽中被拖垮經濟的教訓,我們應當吸取。
核武器爆炸的蘑菇雲
另一方面,隨著中國常規軍事力量的大幅進步,解放軍保衛國家領土完整的能力也有很大提升,核武器的價值便顯得沒有那麼重要了,至少不應該視為優先事項。
目前解放軍需要投入資金的領域還有很多,包括隱身轟炸機、核動力航母、艦載預警機、戰略運輸機等等,這些武器將對中國未來的國際地位起很大作用。
中國核動力航母CG圖
而且從解決台灣問題的角度考慮,製造更多的核彈頭未必能實現這個目標;但如果解放軍下水了10艘比肩美軍的核動力航母,那麼不但收復台灣指日可待,就連日本與韓國也會迫不及待地想要成為中國的盟友。
事實上,俄烏戰爭的例子已經表明,俄羅斯那種過度投入核武器的軍事發展思路存在很大的缺陷,不值得效仿。
參考資料
【1】美國上半年瘋搶核燃料,還「不許」中國買
【2】外交部:中國始終將核力量維持在國家安全需要最低水平 央視新聞