在過往歷史進程中，許多航母均由其他戰艦改造而來，比如英國在巡洋艦基礎上搞出了暴怒號航母，而美國甚至通過改造運煤船而擁有了航母。隨著二戰的結束，那個曾經的海上強者戰列艦迅速被歷史淘汰了，這當然包括美軍的衣阿華級戰列艦在內，它們正式進入封存狀態。
雖然武器裝備過氣，但衣阿華級戰列艦卻在其他方面擁有一定優勢，比如具有超強抗擊打性能的設計造型，能顯著抵擋來自魚雷和反艦導彈的攻擊；擁有超過5萬噸的較大排水量，可滿足足夠多設備的搭載需求等等。
早在上世紀八十年代，英美兩國共同合作，推出了新式AV-8B鷂式戰機。據悉，這款戰機能夠通過航母和兩棲攻擊艦等大型戰艦上來執行任務，以此形成強大戰力。在AV-8B鷂式戰機開啟量產化進程之際，美國軍方拋出了龐大的戰艦建造項目，旨在最終擁有高達600艘戰艦。值得注意的是，衣阿華級戰列艦的升級改進成為上述項目的重要內容。為此，美國提出以該戰列艦為基礎，融合AV-8B戰機技術特徵，以此推出新型航母。
從技術角度來看，上述設計思路是切實可行的，這與衣阿華級戰艦最初設計時擁有搭載水上飛機等考略因素有直接關聯，而且我們從該戰艦甲板外部特徵就能看出來！
根據計劃，需要對後炮塔和甲板等部位進行拆除，以此節省更多內部空間。另外在戰艦上新建設2條短一些的滑躍式跑道，用來作為AV-8B戰機起降的現實需求，而不是為了給固定翼戰機提供服務。按照整體配置定位，將諸如彈藥庫等設施布置在甲板下部。通過全面改裝，新式航母能夠停靠至多20架用來執行對地攻擊和偵察等任務的AV-8B戰機。
但受戰爭環境等影響，美國在實際改裝航母過程中並未完全遵照上述方案，比如保留了後主炮，增加了無人機等艦載裝備。況且改裝本身也帶來問題，比如過於單一的戰機型號等，這都需要面對。
