跟隨「野調隊」，走近野外大熊貓的真實生活！

1974年，在國家相關單位的指示下，四川省珍稀動物資源調查隊，又稱「野調隊」成立，開始了全國第一次大熊貓野外調查研究。

那一年，45歲的胡錦矗進入四川卧龍，成為隊伍的牽頭人。胡錦矗，國際公認的大熊貓生態生物學研究奠基人，他把大半生的精力都獻給了熊貓事業。

野外的大熊貓遇到人類就會隱藏躲避起來。他們日夜在山林間前行搜索，卻始終難以發現大熊貓的蹤影。

就在調查處於一籌莫展的時候，胡錦矗發現了一個有趣的事情，雖然看不到熊貓，但熊貓的糞便卻並不少見。熊貓食量很大，一天要吃15千克左右的竹子或者30千克左右的竹筍。熊貓一天能排出一百團左右的糞便，一團糞便就有幾百克重，而且這些熊貓的糞便里「大有學問」。

熊貓糞便，無疑是了解熊貓狀況的好素材。因此，每當胡錦矗看到熊貓的新鮮糞便時便非常興奮。他的同事回憶說，每到這時胡錦矗就兩眼放光，仔細去聞去辨別，還示意大家都去聞聞，說這清香的味道里有很多信息。大家啼笑皆非，感慨他是太愛熊貓了。

這種通過測量糞便中竹竿的咬合長度，再結合其他觀察記錄，去了解大熊貓個體的基本情況，以及生態習性的方法被稱為「胡氏方法」，一直沿用到了今天。

四年時間裡，川、陝、甘的2459隻大熊貓，特別是四川省的1915隻大熊貓，被胡錦矗和隊員們用這樣的方法找到了。這也是第一次確切地知道中國擁有的熊貓數量。

1975年，在四川和甘肅的很多地方突然發生了熊貓大量自然死亡的現象。這讓野調隊非常緊張，一時間不知發生了什麼，國內其他多家科研單位也迅速派出了調查人員。

調查人員發現了一個現象，凡是發現死亡大熊貓的地方，往日竹林一片翠綠繁盛的景象就不復存在，取而代之的是滿目枯黃。

在熊貓棲息地，至少長有兩種以上的竹子，不同竹子的花期不同，即使一種開花，熊貓也不至於食物匱乏。

歸咎根源，大熊貓食物短缺的根本原因在於它們的棲息地不斷被破壞，越來越小，使得在這片狹小的區域內只剩下一種竹子。一旦竹子開花、死亡，熊貓就失去了食物的來源。

在這次野外調查結束後，胡錦矗和團隊一起共同撰寫了長達20多萬字的《四川省珍貴動物資源調查報告》。基於這份調查報告，卧龍自然保護區從原來的兩萬公頃擴建為20萬公頃。位於四川省北端的青川縣唐家河，從一個伐木林場變為國家級自然保護區，寶興蜂桶寨、北川小寨子溝、馬邊大風頂等5個國家級自然保護區相繼獲批。

1978年初春，胡錦矗一行人在海拔2500多米的四川省牛頭山腹地，建立起歷史上首個野生大熊貓觀察站「五一棚」觀察站。以此為起點，中國大熊貓保護事業開始步入正軌。享譽國內外的中國大熊貓保護研究中心，從這裡發源並走向了世界。

1980年初，世界自然基金會主席斯科特和夫人，世界著名動物學家喬治·夏勒博士朝著位於牛頭山的五一棚攀登。這是中國與世界自然基金會合作研究大熊貓的開端。

在五一棚，胡錦矗工作了七年。而在之前的第一次野外大熊貓調查中，他和團隊走了九萬多千米，他們幕天席地、祁寒溽暑。讓野外大熊貓的真實生活圖景第一次清晰地得以展現。他們獲得的紮實的研究成果，為熊貓家族面對的更大考驗，為人類如何最科學地保護這個種群，提供了前所未有的力量來源。