自然界中，絕大多數動物都保持四肢行走的習慣，如果失去了其中一條腿，對動物的影響大嗎？
自由馳騁的馬兒
失去一條腿的大象可以存活下來，但斷了腿的馬基本上就算被宣判了死亡，這是為什麼？
三條腿的影響
對於多數動物而言，只有三條腿的影響其實並沒有那麼大。
比如，斷了腿的流浪狗，它們雖然一瘸一拐，但是依舊能夠行走，在垃圾堆里找吃的，過不了多久它們又能生龍活虎地在街頭玩耍。
人們常說「傷筋動骨100天」，不過這並不適用於自然界的動物們，它們的身體恢復能力很強，腿骨折後，基本在半個月到一個月以內的時間裡就能恢復，下地行走。
只要忍過這個不方便的時期，之後就能像正常動物一樣生活。
頑強生存的流浪狗
即使是陸地上的最大生物——大象，斷了腿一樣能夠生存。
斷腿大象
此前一則新聞報道中，就有一頭大象被安上了假肢，在動物園中生活得很好。
這隻大象名叫做薩摩，2006年意外地跨入雷區中，左腿被炸得稀爛。
幸好人們發現及時，將薩摩送進了當地的動物救援診所。
獸醫搶救及時，為薩摩截了肢，才保住了它的性命，但是問題也隨之而來，腿是大象身體的重要部位，如果失去一條大腿，大象很難在野生環境存活。
為了能夠讓薩摩像普通大象一樣生活，動物保護基金會向社會籌集資金，為它量身定製了一個假肢。
很快，聰明的薩摩就適應了人們為它做的假肢，能夠像其他大象一般奔跑，只要不進行激烈的運動，斷腿就不會給薩摩帶來任何不便或痛苦。
踩著假肢的薩摩
隨著體型的增長，基金會還給薩摩的假肢進行了改造，使假肢更加貼合它的身體。
等待薩摩完全適應假肢，就可以重返大自然。
既然大象斷腿後，能通過安裝假肢來解決問題，那為何馬兒不能像大象一般，裝上假肢呢？
嚴絲合縫的假肢
馬腿受傷的嚴重性
馬不能安裝假肢的關鍵因素在於其腿部的特殊結構。
在大家的認知當中，馬的腿非常健壯且有力，跑得又快又久，它的腿部骨骼也一定十分發達。
但實際上，馬的骨骼是非常脆弱的，它們之所以跑這麼快，與其大腿上的肌肉和韌帶有關係。
通常來說，一匹成年馬的腿部骨骼基本只有甘蔗那麼粗，因此如果奔跑得太快，很容易在韌帶的大開大合之後，導致骨折。
馬匹骨骼
一匹名叫Jet Set的馬曾在比賽當中，因為後腿太用力，導致骨折。
最終，這匹馬兒在醫生的建議下安樂死，事件一經報道，引起動物保護協會成員的強烈不滿。
馬兒明明只是斷了一條腿，為何就要讓它安樂死？人類是否太過輕視生命？其實大家誤會了。
首先，對於馬來講，失去一條腿就意味著無法保持身體平衡，而且基本失去了走路能力。
馬兒斷腿即死
當然，馬也可以學習流浪狗一瘸一拐的行走方式。
不過這並不符合馬的行為特徵，需要相當長的一段時間去適應，而且馬要比流浪狗重很多，一旦因為身體失衡摔在地上，內臟都將受到損傷。
因此，野外的馬一旦腿部受到重傷無法走路，基本就意味著死亡。
其次，馬腿還承擔著部分血液循環的任務，身體流通的血液會在馬蹄附近遊盪一圈，經過馬蹄硬組織的「抽水泵」作用，再供給全身。
馬的血管分布
這也是為什麼不能給馬裝假肢的原因之一。
以人類目前的技術來看，想要在假肢上模擬一個與正常馬腿完全相似的結構，需要很高的成本和技術。
很少有人支付得起這筆昂貴的費用，即使有錢，技術來源也是一個問題。
大象之所以能安裝假肢，主要是因為大象的四肢起的是支撐作用，並不過多地參與血液循環。
象的大腿骨骼可比馬粗多了
人們只需要製作一個足夠堅硬，並且適合大象腿部形狀的假肢即可。
而且大象非常聰明，能夠學慣用假肢走路。
反觀馬，一旦缺少腿，身體的血液循環將受到影響，很有可能導致馬兒的身體的新陳代謝紊亂、正常生理功能失調等等，這將比死還難受。
與其讓馬在痛苦的折磨當中死去，不如讓它安樂死。
最後，馬腿精細的特殊結構，導致其一旦受到重創，將很難恢復。
別看馬腿的整體結構是一個相連的整體，其實它的組成部分非常精巧，由十幾種不同的骨骼組成，每一種骨骼都至關重要。
因此，馬腿部一旦受到嚴重傷害，需要對不同的骨骼部分進行不同手術和用藥，這無疑是加大了醫療難度和成本。
馬的腿骨有好幾個部分
至於自行恢復的可能性，只能說微乎其微。
送馬兒安然「離開」，算上的人類對動物的一種溫柔。
談到這裡，大家可能比較好奇，馬的特殊結構究竟是怎樣進化出來的？
馬的進化歷史
大約5000萬年前，馬的祖先出現在美洲和歐洲地區，它們被稱為始祖馬。
始祖馬與我們今天看到的馬有很大區別，始祖馬的並沒有馬蹄結構，前肢是四指，後肢有三指。
始祖馬的前後肢骨骼
它們的體型大小與今天的狐狸差不多，身體小巧靈活能夠自由地穿梭在叢林間。
隨著氣候環境的變化，地球上出現了壯闊的大草原。
最先遷徙到這裡的始祖馬發現，草原上一望無際，沒有任何隱匿的空間，一旦被肉食動物發現，擺脫不了一場你追我趕的生死追逐，這個時候速度便擁有絕對優勢。
馬兒不同時期的祖先
但是在奔跑的過程當中，經常會出現石子紮腳的情況，為了能夠在草原上生存，始祖馬不得不將原本的指骨結構退化，進化出堅硬的馬蹄結構。
並且在過程中，為了使身體更加輕盈，腿部的骨骼也變得更小更細。
與此同時，草原上的優越環境和充足的食物，也讓馬兒進化出更大的體型，免受許多中小型獵食動物的侵擾。
始祖馬進化
後來，馬兒被人類馴化，人類更加註重馬的奔跑能力，為了給人類服務，馬蹄也進化得更加堅硬。
馬的進化是一個相當長久的過程，科學家發現在400萬到500萬年前，馬群才開始分化，大約200萬年前，才有了今天馬兒的雛形。
如今，隨著人類生活水平的提升，人們開始飼養各種動物，其中就有寵物馬。
軟萌的寵物馬
寵物馬由其他馬匹雜交而來，沿襲了始祖馬體型小的特徵，外形也十分美觀，具有很高的飼養價值。
在物種更加「多樣」的背後，我們不得不反思，人類的基因技術對於物種來說是否如同潘多拉魔盒一般，會給它們帶來災難。
