晉王娶樂伎為正妻，轉頭娶我為妾時，太后：她已去江南做王妃了！

臘月里的那場慶功宴，蕭景珩當著滿堂賓客說要退婚的時候，誰都以為倒霉透頂的人是我，可誰也沒想到，真正從那天開始一步步走向絕路的，反倒是他自己。

那天夜裡風大，雪壓得廊檐都沉了一層，我從前院回到偏院時，鞋襪早就濕透了。宴上那麼多人看著，蕭景珩一句「解除婚約」，把我三年里最後一點體面也一併揭了個乾淨。按理說，我該哭，該鬧，該像個被逼到絕境的人一樣，至少得做出點痛不欲生的樣子，才配得上那些人眼裡的笑話。可奇怪的是，我一路走回來，心裡竟然很靜。

靜得像一潭凍住的水，表面沒波瀾，底下卻早已經裂開了。

周嬤嬤就在屋裡等我，一見我進門，連忙把門關上，伸手來扶：「姑娘，怎麼樣？王爺是不是……」

我把外頭帶進來的風雪抖了抖，輕聲道：「他說了，明日向太后請旨，退婚。」

周嬤嬤手一抖，險些把桌上的葯碗碰翻：「這個沒良心的！當年在將軍府里，老爺把他當半個兒子似的教著，教兵法，教騎射，教他怎麼為君為臣，他倒好，轉頭就要把姑娘往死路上逼。」

我沒接這話，只是把凍僵的手伸到炭盆前烤了一會兒。

火光跳著，映得人影也跟著晃。牆角那盞油燈不太亮，屋子裡還是發暗。就這麼一會兒工夫，我腦子裡過了許多東西。父親的案子，蕭景珩這些年的冷待，程月柔的刻意折辱，還有那幾封我曾經偷偷見過的「密信」。

不對勁的地方太多了。

以前是我不敢往深處想，怕一旦想明白了，連最後那點自欺欺人的念想都保不住。可到了這一步，再裝傻也沒意思。

周嬤嬤把葯碗遞給我，聲音壓得很低：「姑娘，白日里我去廚房送東西，碰見了個熟人。」

「誰？」

「御史台周大人府上的舊仆。」她靠近些，「他說，周大人這些年一直在暗地裡翻蘇家舊案，只是沒尋到鐵證，不敢輕舉妄動。還說……還說姑娘若真想活，就不能繼續待在晉王府。」

我接過葯碗，溫熱的苦澀氣味撲到鼻尖，心裡忽地一沉：「他還說什麼了？」

「他說，明日慶功宴上，人多眼雜，最容易出事。讓姑娘千萬當心飲食。」周嬤嬤頓了頓，嗓音更啞，「還有一句，他讓我原原本本帶給姑娘——『蘇將軍死得不明不白，姑娘若有機會，別信任何人，尤其別信晉王。』」

這話像一根針，一下扎進我心口。

別信蕭景珩。

其實這三年，我早該明白了。若真有舊情，哪怕不能護我周全，也不至於眼睜睜看著我在王府里被磋磨成這樣。可人總有個毛病，越是從前放在心上的人，越容易替他找借口。今天覺得他身不由己，明天覺得他另有苦衷，後天又想著，也許只是在等機會。

等來等去，等到的是當眾退婚。

我把葯一口喝盡，苦得舌根發麻，過了好一會兒才說：「嬤嬤，明日宴上無論發生什麼，你都別出頭。」

「姑娘……」

「聽我的。」我抬眼看她，「想害我的，不會只準備一手。程月柔絕不會只等著看我被退婚。」

周嬤嬤臉色白了白，低聲問：「那姑娘打算怎麼辦？」

我看著炭盆里微微塌下去的一點火星，慢慢開口：「既然他們都盼著我出醜，那我就先看看，誰最沉不住氣。」

第二天一早，雪比前一夜下得更大。

王府上下忙得厲害，侍從來回奔走，前院搭了彩棚，酒席從正廳一路擺到偏院。說是慶功宴，其實誰都明白，這是蕭景珩凱旋之後頭一回在京中正式露面，來的人不只是想捧場，也都想借著這個機會探探風向。

新帝登基三年，晉王這三年在外領兵，既是信任，也是敲打。如今北境戰事告一段落，他帶著軍功回來，京中自然沒人敢輕視。

我被安排在角落裡伺候末席，看上去不起眼，其實剛剛好。離得遠，不必一直受人注目，又能把整個宴廳的動靜看得清清楚楚。

程月柔今日穿了身石榴紅宮緞長裙，滿頭珠翠，隔著半個宴廳都晃眼。她坐在蕭景珩下首，笑得端莊妥帖，儼然一副當家女主人的樣子。柳如煙則坐在樂師旁邊，粉面桃腮，眼波流轉，一身水紅薄紗比滿廳的燭火還要惹眼。

她們一個盼著我倒霉，一個盼著我徹底讓位。

正好。

宴至一半，蕭景珩果然起身，說了那番要請太后恩准解除婚約的話。廳里靜了片刻，很快就響起低低的議論聲。我站著沒動，只覺得那些目光像無數細針，從四面八方扎過來。

他喚我上前時，我捧著酒壺走過去，跪下，俯首，所有動作都規矩得挑不出錯處。

「蘇清辭，」他看著我，語氣平得沒有一點起伏，「你可有異議？」

我抬起頭，望見他拇指上那隻白玉扳指。

以前父親誇他騎射好，說他天生就該握弓執鞭，而不是困在深宮鬥爭里。那時我在旁邊笑，蕭景珩也笑，少年人的眼睛亮得很，像冬夜裡落了雪的星子。可如今再看，那點光早沒了，只剩一層冷冰冰的殼。

「沒有。」我說。

兩個字剛出口，旁邊就有人輕輕吸了口氣，大概是沒想到我會這麼平靜。程月柔唇角翹得更高，柳如煙也悄悄鬆了口氣。

可就在這時候，門外傳來一聲通報——太后到了。

後頭的事，倒像是一場誰都沒預料到的反轉。

太后沒有給蕭景珩多少臉面，先是當眾問起我額上的傷，又順著查到了程月柔平日里對我的折辱。程月柔跪在地上，臉上那點血色一點點褪乾淨，連聲音都在抖。滿堂賓客不敢出聲，連柳如煙也慌了。

最讓人沒想到的，是太后忽然說，要收我進宮照看一陣。

蕭景珩的臉色那時是真的變了。

他大概以為，退婚這件事只要做得足夠乾脆，就能跟蘇家劃得更清楚一些。可太后偏偏把我從王府帶走了。這一帶，不只是護著我，更是明著告訴所有人——蘇清辭還沒落到任誰都能踩一腳的地步。

我隨著太后離開宴廳時，沒有回頭。可身後那些壓得極低的議論聲，我還是聽見了。

「太后怎麼突然護起蘇家女了？」

「蘇家案是不是另有隱情？」

「晉王這回怕是碰釘子了……」

風言風語這種東西，一旦起了頭，就很難再壓下去。

進宮後的那一夜，我幾乎沒睡。

倒不是因為害怕，而是太清醒了。太后的態度太反常，不會只是心疼我受苦那麼簡單。再加上周大人託人帶來的話，許多原本散亂的念頭，忽然就在腦子裡一點點連成了線。

第二日午後，太后召見了我。

殿里只留了王公公伺候，炭火燒得很足，暖得讓人發昏。太后端著茶盞看了我一會兒，才開口：「清辭，你心裡有疑問，是不是？」

我跪在地上，沒有立刻說話。

「想問什麼，就問吧。」她語氣不重，卻透著一種看透人心的沉靜，「哀家既把你接進來，就沒打算再瞞得死死的。」

我額頭抵在手背上，聲音不大，卻很穩：「臣女想知道，父親究竟是不是冤死的。」

殿里靜了很久。

太后把茶盞擱下，輕輕嘆了口氣：「是。」

明明我早已經猜到了，可真聽到這個字的時候，心口還是像被人用鈍刀慢慢剖開了一道口子。疼，不是一下的，是綿長的、發悶的，連呼吸都跟著發澀。

「那證據呢？」我問，「是誰做的局？」

太后看了王公公一眼，王公公會意，悄無聲息退到殿門外。

「蘇家案牽扯太多，不是一兩個人能辦成的。」太后緩緩道，「程遠在前面遞了刀，後頭還有人借了勢。至於景珩……」她頓了頓，神色里多了些說不清的疲憊，「他並非主謀，但他默認了。」

我指尖一陣發冷。

默認。

這兩個字比直接說他害了蘇家更讓人難受。若他從一開始就和程遠一樣，是個徹頭徹尾的算計之徒，我反而還能恨得痛快些。偏偏不是。他不是主謀，他甚至可能猶豫過，掙扎過，可最後他還是站到了我的對面。

「他為什麼？」我問。

太后看著我，慢慢道：「為了活，為了保住晉王這個身份，也為了……保住兵權。」

我低下頭，忽然想笑。

原來如此。

舊情值幾個錢呢？在皇權和前程面前，不過輕得像一張紙。

「那太后如今護著臣女，是因為愧疚嗎？」我話出口時，自己都覺得有些冒犯，可我實在忍不住。

太后卻沒惱，只是淡淡道：「有愧疚，也有別的。蘇鎮北是國之棟樑，死得冤。你母親昔年救過哀家妹妹一命。更要緊的是，哀家不能看著一個清清白白的姑娘，就這麼被人踩爛了。」

她說到這裡，目光沉了沉：「只是你記住，哀家能護你一時，護不了你一世。程家不會罷手，景珩那邊……也未必就真放得下。」

這話我聽懂了。

太后是要我離京。

也就是在那天，王公公悄悄來告訴我，江南王太妃臘月二十回京，願意帶我去江南。

我沒有猶豫，直接應了下來。

京城這個地方，已經不是我能待的了。留下來，要麼被程家想法子磋磨死，要麼被蕭景珩困在他那點說不清道不明的愧意里，活得比死還難受。

走，才是活路。

可我沒想到，就在出發前一晚，蕭景珩會闖進慈寧宮外的偏殿來見我。

那時天已經很晚了，宮人都退了，我正坐在燈下收拾東西。三年下來，我能帶走的東西少得可憐，一塊父親留下的玉佩，幾件舊衣裳，再就是周嬤嬤塞給我的一小包晒乾的梅花。

門被推開的時候，我以為是春杏，抬頭一看，卻怔住了。

蕭景珩站在門口，肩上還沾著雪，臉色在燈影里顯得有些蒼白。

「你來做什麼？」我問。

他反手關上門，沒有立刻說話，視線落在桌上的包袱上，喉結滾了滾：「你要去江南？」

「王爺消息倒快。」

「清辭。」他走近一步，聲音壓得很低，「別去。」

我聽得都覺得荒唐：「不去？留在京城做什麼？繼續給你做婢女，還是等著程月柔哪天不高興，直接把我打死？」

他眉心猛地一蹙：「我會護著你。」

「你護著我？」我笑了，聲音不大，卻連自己都覺得涼，「這三年里，你哪一天護過我？」

蕭景珩像是被這句話刺中了，半晌沒說出話。屋裡靜得只剩燭芯偶爾爆開的細響。我看著他那張臉，忽然覺得累，連爭辯都提不起興趣。

「王爺，」我慢慢道，「你今晚來，是因為後悔退婚，還是因為怕我離開之後，有些事就再也捂不住了？」

他眼神一變。

那一瞬間，我就知道，我猜中了。

「蘇家案，你到底知道多少？」我盯著他，一字一句問。

蕭景珩呼吸有些亂，沉聲道：「有些事不是你想的那樣。」

「那是哪樣？」

「清辭，當年我沒有辦法。」他伸手像是想碰我，可還沒挨到，就被我退開了，「父皇駕崩，新帝登基，我若再替蘇家說話，死的不只是蘇家，連我自己都會被牽連。程遠早把局布好了，我救不了。」

「救不了，所以就順勢踩上一腳，是嗎？」

「我沒有！」

「沒有？」我眼眶發熱，可聲音反而更穩了，「那些將領的證詞，不是你遞上去的？父親入獄以後，不是你親自去了一趟刑部？他在獄中死的時候，你難道什麼都不知道？」

蕭景珩臉上的血色一點點褪下去。

我原先只是試他。可看到他這個反應，我心裡最後一點僥倖也徹底斷了。

他知道。

他什麼都知道。

「清辭……」他嗓音沙啞，像是費了很大力氣才擠出一句，「我那時若不那麼做，晉王府就完了。」

我看著他，忽然覺得眼前這個人很陌生。

從前那個會在將軍府里偷偷給我帶糖人、會因為我一句玩笑就紅了耳根的少年，到底是什麼時候不見的？又或者，他從來沒變過，只是我從前太傻，只看到他柔軟的一面，看不到他骨子裡的自私和涼薄。

「所以你活下來了。」我說，「踩著蘇家，踩著我父親的命，活下來了。」

他閉了閉眼，像是不敢看我。

我沒有再給他說話的機會，直接指向門口：「出去。」

「清辭，你聽我說……」

「我不想聽。」我看著他，「你若還記得一點舊情，就別再來找我。明日我離京，從此以後，橋歸橋，路歸路。」

他在原地站了很久，終究還是沒再上前。

臨走前，他低聲說：「你以為去了江南就安全了嗎？程家不會放過你。」

「那也比留在你身邊強。」

門開了又關，帶進來一陣雪氣。等那點腳步聲徹底走遠，我才像是突然泄了力，扶著桌角慢慢坐下。

原來恨到極處，不是聲嘶力竭，也不是淚流滿面。

是心一下子空了。

臘月二十，江南王太妃回京。

她是個看著極溫和的人，眉眼和太后有幾分像，說話輕聲細語，可骨子裡又有種不容人輕慢的穩。她見到我時，握著我的手看了許久，眼眶微微發紅：「你和你母親年輕時，真像。」

提到母親，我鼻子一酸，一時說不出話。

太妃也沒多問，只拍了拍我的手背，溫聲道：「別怕，有我在。」

就這麼四個字，差點把我眼淚勾下來。

她回京本是省親，只停留三日，三日後便要啟程南下。我跟著她離京那天，天色陰沉沉的，像是又要落雪。太后親自送到宮門口，給了我一枚白玉令牌，讓我貼身收好。

「記著，」她看著我，語氣少見地鄭重，「能活著，比什麼都要緊。」

我跪下磕頭，起身時眼前一陣發酸。

馬車出城的時候，我沒再回頭。

不是不想看，是不敢看。怕一回頭，就又看見那些埋在京城裡的舊人舊事，看見十四歲之前那個還什麼都沒失去的自己。

可我到底還是沒能安安穩穩離開。

出城不到三十里，官道旁的林子里突然竄出一隊蒙面刺客。對方來勢很急，目標分明，不搶財，不拖延，刀刀都沖著馬車來。江南王太妃帶來的護衛雖不算少，可到底是在路上，準備不足，一時竟被逼得手忙腳亂。

馬車劇烈晃了兩下，太妃抓緊我的手，臉色發白，卻還算鎮定：「清辭，你趴下。」

我剛伏低身子，就聽見外頭兵刃相撞的聲音，緊接著是馬嘶和慘叫。那一瞬間我腦子裡閃過許多猜測，程家？還是別的什麼人？可還沒等我想明白，就聽到一聲熟悉的厲喝——

「留活口！」

是蕭景珩。

他竟然帶兵追了上來。

後頭的混戰我沒瞧清，只知道不過一炷香的工夫，刺客就死的死、擒的擒。馬車門被拉開，蕭景珩站在外頭，玄色披風上濺了幾滴血，眉眼間都是冷氣。

「太妃受驚了。」

太妃目光在他臉上停了停，語氣算不上熱絡：「有勞晉王。」

蕭景珩像沒聽出來，只往車內看了一眼。那一眼落在我身上時，停頓了一下。

我別開了臉。

太妃何等聰明，先前在宮裡大概就看出些端倪，這會兒更是一點多餘的話都沒說，只淡聲道：「既然刺客已除，就不耽誤王爺公務了。我們還要趕路。」

蕭景珩沉默片刻，道：「我派一隊人護送你們到碼頭。」

「多謝，不必了。」太妃直接拒了。

他唇線綳得很緊，到底也沒再強求。

等馬車重新上路，太妃才慢慢道：「刺客來得太巧，晉王來得也太巧。」

我沒有說話。

她偏過頭看我，像是把什麼都看明白了，卻又沒有點破，只輕聲嘆了句：「這一路，怕是不會太平。」

果然，她沒說錯。

上船之後，頭幾日還算安穩。江面寬闊，風裡帶著水氣，越往南走越暖。太妃待我極好，吃穿用度都照拂得細緻，像是真把我當成了故人之女。船上還多了個人——江南王世子趙明軒。

我先前只聽說過他的名字，真正見到時，才明白為什麼京中不少人提起他，總要帶一句「不是池中物」。他生得極好，眉目清雋，氣質卻偏冷，像江南冬日的薄霧，看著溫和，實際很難近身。

起初他對我只是客氣，甚至客氣得有些疏離。可這份疏離我反倒自在。大家把界限擺明白了，相處起來不費勁。

直到第五日夜裡，船行到淮安一帶時，出了事。

那天後半夜我被一陣很輕的響動驚醒，像是木板被什麼東西刮過。我本以為是風浪，可細聽幾下，又覺得不對。正要起身，窗紙上忽然掠過一道影子。

幾乎是同一刻，艙門被人從外頭一腳踹開。

來人動作極快，黑衣蒙面，一進門就直奔床榻。我幾乎是本能地往旁邊滾了半圈，那把刀擦著我的袖子砍下來，劈在床板上，發出一聲悶響。

我心口狂跳，伸手去抓枕邊那支一直藏著的發簪。那簪子不算鋒利，可真到了要命的時候，也顧不上這麼多了。黑衣人第二刀落下來時，我狠狠朝他手腕扎了過去。

他吃痛一松，我轉身就往外跑，才拉開門，就差點撞上一個人。

趙明軒一把將我拽到身後，長劍出鞘，寒光幾乎晃了眼。後面發生了什麼，我只記得刀光，血色，還有船上接連響起的呼喝聲。那不是普通的流寇，是沖著我來的。

因為別的艙房都好好的，獨獨我的門口埋伏了兩個人。

等混亂平息時，甲板上已橫七豎八倒了好幾具屍體。趙明軒手背被划了一道口子，血順著指節往下淌，他卻像沒感覺，只冷著臉吩咐人把活口拖下去審。

太妃趕來時，我還披著外衣站在風裡，手指冰涼。

「傷著沒有？」她拉著我上下看了一遍，見我只是袖子破了道口子，才稍稍鬆氣，「嚇壞了吧？」

我搖頭：「還好。」

其實不是不怕，是怕過頭了，反倒一時木了。

趙明軒回來時，臉色不太好看：「問出來了，是死士。嘴裡藏了毒，剛撬開一句就咬碎了。」

「可有線索？」

「只有這個。」他把一枚極小的銅扣放在桌上。

那銅扣看著不起眼，可樣式我認得。晉王府親衛的冬甲上，就綴著這種扣子。

屋裡頓時靜了。

太妃臉色一下沉了下來：「晉王的人？」

趙明軒沒直接應，只道：「未必是他親自下的令，但跟京城那邊脫不了關係。」

我盯著那枚銅扣，忽然覺得有些發冷。

白日里官道上的刺客，夜裡船上的死士。若說是巧合，連我自己都不信。可若真是蕭景珩，他又何必白日里做出那副救人的樣子？

太妃看了我一眼，像是知道我在想什麼，聲音放緩了些：「有時候，一件事不是只有一個人會做。想害你的人多，想借著救你來示好的人，也未必少。」

我沒再說話。

是啊，真相如何，並不重要。重要的是，我再一次清清楚楚地明白，京城那些人從沒打算讓我活得太安生。

第二天起，船上戒備嚴了許多。趙明軒把自己的侍衛調了四個到我艙外，連太妃都打趣說，他這是拿我當什麼不得了的貴客護著。

趙明軒只回了句：「她若在路上出事，母親回去又要睡不好覺了。」

聽著還是冷冷淡淡，可我知道，昨夜那一劍，他若晚來半步，我現在大概已經沒命了。

我向他道謝時，他只是看了我一眼：「不必。你若真謝我，接下來就別一個人亂走。」

話不算好聽，偏偏讓人心裡踏實。

船到揚州時，我們暫住兩日補給。也就是在揚州，我第一次見到程月瑤。

她是程遠山的女兒，也就是程遠的侄女，算起來和程月柔是一家人。可跟程月柔那種張揚刻薄不同，程月瑤生得柔柔婉婉，說起話來也是三分笑意、七分親近，不知道的，還真會以為她是個再好相處不過的人。

她來別院拜見太妃時，帶了好些揚州特產，言辭恭敬，禮數周全。等說笑了幾句，她目光一轉，落到我身上，溫溫柔柔地開口：「這位便是蘇姑娘吧？早聽姑母提起，今日才算見著。」

我抬眼看她。

她眼神很穩，穩得幾乎沒有一絲波瀾。可越是這樣，越讓我心裡發緊。

太妃不動聲色，把話頭輕輕帶開了：「不過是個孩子，你們往後有的是時候見，不急在這一時。」

程月瑤笑著應了，坐了沒多久就起身告辭。臨走前，她又朝我看了一眼，那一眼很短，卻讓人莫名不舒服。

當晚，趙明軒就告訴我，程家在江南這邊的勢力比我想的還要深。鹽運、漕運、錢莊，凡是能沾著油水的地方，他們都插了手。

「她不會無緣無故來這一趟。」他說。

「是沖著我來的？」

「十有八九。」趙明軒頓了頓，又道，「但她未必是來動手，也可能是來探路。你如今跟著我母親，程家總得先摸清楚，你在她心裡有幾分分量。」

我聽完，反倒比之前更平靜了些。

說到底，還是利益二字。若我只是個無足輕重的罪臣之女，他們未必會這麼急。越是有人盯著我，越說明我身上還有他們忌憚的東西。

至於是什麼，我原先還不夠明白，可到了蘇州之後，我漸漸知道了。

江南王府比我想像中大得多。

不是金碧輝煌那種大，而是處處透著積年的底蘊。迴廊曲折，水榭連著花廳，臨湖的小樓一層疊一層，春日未到，園子里卻已經透出點綠意。太妃一回府，就命人收拾出離她最近的聽雪院給我住，又在三日後辦了認親宴，正式收我做義女。

認親那日，蘇州城裡有頭有臉的人家都來了。

我穿著太妃親自挑的月白錦裙，頭上只簪了一支素玉簪子，站在她身邊受禮。滿屋子的打量和猜測，我不是感覺不到。只是到了這一步，再怯也沒用了。

太妃握著我的手，向眾人道：「清辭是我故人之女，從今往後，便是我趙家的人。誰輕她半分，就是輕我。」

這話說得一點餘地都沒留。

底下的人神色各異，可到底沒人敢當場說什麼。

宴席散後，太妃有些乏了，先回去歇息。我正要回院子，走到游廊下，卻被趙明軒叫住。

「還撐得住嗎？」他問。

我知道他是說認親宴上那些目光，便笑了笑：「還好。」

他看著我，忽然道：「今日之後，你在江南王府就不是客人了。」

「我知道。」

「知道就好。」他語氣淡淡的，「既然進了這個門，往後遇事別總想著自己扛。這裡不是晉王府。」

我怔了下，鼻尖忽然有些發酸。

這話若換成旁人說，可能只是尋常安慰。可從趙明軒嘴裡出來，反倒更有分量。因為他從不輕易說這種話。

我低聲應了句：「好。」

春天來得很快。

蘇州的春和京城不一樣，風軟，水也軟，連枝頭抽出來的新芽都像帶著濕潤的氣息。若不是程家的影子始終壓在後頭，這樣的日子其實已經算得上安穩了。

可安穩終究只是表象。

認親宴後沒過多久，周大人的一封密信從京城送到了我手裡。信里說，他查到了當年替程遠偽造筆跡的人，姓趙，原先是個不得志的落第書生，後來投靠了程家。蘇家案後，他並沒有死，而是被秘密送往江南，藏在鹽運使衙門名下的一處莊子里。

信的最後還寫了一句——若想翻案，此人是關鍵。

我捏著那封信，半天沒有動。

到了這一刻，我才真正明白，為什麼程家的人這麼急著盯我。因為他們也知道，有些事只要沒徹底爛死在泥里，就總有被翻出來的一天。

我把信拿給太妃看時，她沉默了很久。

「你想怎麼做？」她問。

我實話實說：「我還沒想好。」

太妃點了點頭：「沒想好，就別急著動。翻案不是一時意氣，尤其對上程家，一步走錯就是萬劫不復。」

她說得沒錯，可我心裡清楚，有些事不是你想躲就能躲開的。

果然，沒過幾天，程月瑤就再次登門了。

這回她沒帶多少人，只帶了個貼身婢女，姿態擺得很低，說是特意來恭賀我認親，又送了一匣子揚州的珠花做禮。太妃沒讓她多留，她卻像真是沖著我來的，話里話外全是親熱。

臨走前，她忽然壓低聲音，對我笑了一下：「姐姐在江南過得好，京城那邊有人，可就未必過得好了。」

我心口一沉，面上卻沒動：「程小姐這話什麼意思？」

「沒什麼意思。」她笑意更深了些，「只是聽說，晉王府近來很不安生。柳如煙進門沒多久，程月柔就病了，病得還不輕。王爺夾在中間，想來也是焦頭爛額。」

她像是隨口一提，可我知道，她不會真的只是來跟我閑話家常。

她是在試探，看我聽到蕭景珩的事，還會不會動容。

我淡淡道：「王府後宅如何，與我無關。」

程月瑤盯著我看了兩息，忽然笑出聲：「姐姐若真能這麼想，那倒好了。」

她走後，我在廊下站了很久。

不是因為蕭景珩，而是因為我突然意識到一件事——程家可能已經猜到，我手裡知道了什麼。否則他們不會一邊提防我，一邊又想方設法來摸我的反應。

當晚，我把周大人的信燒了。

灰燼落進銅盆里，卷了卷，就成了黑色的碎屑。趙明軒進來時，正好看見這一幕。他什麼都沒問，只在桌邊坐下，給自己倒了杯茶。

「你已經想好要走哪條路了？」他問。

我看著盆里的灰，輕聲道：「若我說我想替父親翻案，你會不會覺得我不自量力？」

趙明軒沒立刻回答。

過了一會兒，他才道：「會。」

我苦笑了下。

「但不代表你不能做。」他把茶盞放下，語氣平穩，「你若只是想討個說法，那是痴心妄想。可你若是想一點點把證據湊齊，把該死的人拖出來，那就不是不可能。」

我抬頭看他。

他神色依舊淡，眼底卻沒有嘲諷。

「程家這些年在江南伸手太長，朝中不是沒人想動他們，只是缺一個口子。」他說，「你父親的案子，就是那個口子。可你記著，真要走這一步，就別再把自己當成無依無靠的孤女。你背後如今站著江南王府，就要學會借勢。」

我心頭微震。

借勢。

這兩個字，父親從前也教過我。只是那時我還小，只覺得兵書上的謀略離自己很遠。沒想到有一天，會真的落到我身上。

「明軒哥，」我輕聲問，「你為什麼願意幫我？」

他看了我一眼，回答得很平淡：「一半是因為母親，一半是因為……程家本來也該收一收了。」

我忍不住笑了下。

這答案聽著冷，可倒比那些冠冕堂皇的話更真。

從那以後，很多事慢慢變了。

我不再只是待在後宅里看花煮茶，太妃請了先生教我看賬、學律例，趙明軒有時也會把一些不甚機密的公文拿給我看，讓我自己琢磨。起初我看得很吃力，常常熬到半夜還理不清一樁鹽運賬目的門道，可慢慢地，也看出些味道來了。

原來許多殺人的刀，根本不在明面上。

銀子、人情、官位、軍權，繞來繞去，織成一張網。誰落進去，誰就未必還能憑自己爬出來。

而京城那邊的消息，也陸陸續續傳過來。

程月柔確實病了，不是尋常小病，是氣急攻心，再加上後宅爭寵，折騰得很厲害。柳如煙進門後起初受寵，可沒多久就被查出曾和教坊司一樁舊案牽連，失了寵愛。晉王府鬧得雞犬不寧，連新帝都在朝上敲打了蕭景珩幾次，說他治家不嚴。

聽到這些時，我心裡沒有多少痛快，反倒有種說不上來的空。

曾經我那麼在意的一個人，他如今過得是好是壞，我竟然真的可以無動於衷了。

也好。

至少這說明，我是真的走出來了。

入夏前，周大人又來了一封信。

這回信上只有一句話——趙姓幕僚有異動，似要被程家滅口。

我拿著信，手心都涼了。

不能再等了。

當夜，我去找太妃和趙明軒，把信遞了過去。屋裡點著燈，窗外有蟲鳴，氣氛卻壓得人喘不過氣。

太妃看完信，第一句話就是：「太急了。」

「可若再不動，人就沒了。」我道。

趙明軒沉吟片刻，忽然問我：「你想親自去嗎？」

我愣了下。

「想。」我答得很快。

他點頭：「好。那就去。」

太妃皺眉：「明軒！」

「母親，程家既然要滅口，說明這個人很要緊。我們若只派人去，未必問得出什麼。她去，反而可能有用。」趙明軒說著，看向我，「只是你得想清楚，一旦踏出這一步，就再也回不了頭了。」

我看著他們，慢慢握緊了手裡的信。

回不了頭，又怎麼樣呢。

三年前蘇家覆滅的那個雪夜起，我其實就已經沒有回頭路了。

「我去。」我說。

屋裡靜了一瞬。

太妃長長嘆了口氣，眼圈有些發紅，卻到底沒有再攔，只伸手把我拉到近前，摸了摸我的頭髮：「那你答應義母，無論發生什麼，都先保住自己。」

我喉嚨發緊，點了點頭。

那一夜，我回到聽雪院，推開窗，看見外頭月色很好，湖面上浮著細碎的銀光。風從廊下穿過，帶著一點將入夏的暖意。

我忽然想起很久以前，蕭景珩也曾站在梅樹下對我說，清辭，等你及笄，我就娶你。

如今想來，恍如隔世。

少年人的誓言原來真是最不值錢的東西，說出口時再真，風一吹，也就散了。

可我不一樣。

我父親教過我，做人可以心軟，但不能沒有骨頭。別人欠了你的，可以不討。可若欠的是血債，那就總得有人記著。

我關上窗，在燈下坐了很久，最後提筆，在紙上只寫了三個字。

蘇鎮北。

墨跡沉沉地落下來，我盯著那三個字看了很久，像是終於在這一刻，真正把自己後半生要走的路看清了。

我不是要回京，不是要回頭，也不是還困在那些舊人舊事里出不來。

我要做的，只是把該算的賬，一筆一筆，算明白。