846 年的大明宮,寒風裹挾著枯葉掠過雕龍玉階。唐武宗的靈柩前,宦官馬元贄眯起眼睛打量著跪在最末位的光王李忱 —— 這個三十七歲還總掛著憨笑的皇叔,因舉止木訥被稱作 「痴兒」,此刻卻垂著頭,讓人看不清眼底神色。
「就他了。」 馬元贄拂袖敲定新君人選。在權力更迭的腥風血雨中,他需要一個任人擺布的傀儡,卻不知這看似愚鈍的皇子,正將利爪藏在綿軟皮毛之下。
李忱即位那日,長安街頭流言紛飛。有人說新帝連早朝禮儀都學不會,有人看見他在御花園追著蝴蝶傻笑。馬元贄更是志得意滿,將朝中要職盡數安插親信,連李德裕被貶謫崖州這樣的大事,都沒見皇帝皺一下眉頭。
然而,三個月後的早朝驚雷炸響。當馬元贄的義子因貪墨被當眾斬首時,這位素來溫和的皇帝突然抬眸,目光如淬了毒的利刃:「朕既登大寶,當肅清吏治。」 朝堂瞬間死寂,群臣這才驚覺,那個痴傻王爺早已化作蟄伏的猛虎,利爪撕開了扮豬吃虎的偽裝。
此後十年,李忱以雷霆手段整頓朝綱。他恢復科舉選賢,削減藩鎮兵權,甚至暗中培養死士監視宦官動向。史書載其 「每宰相奏事,旁無一人,但賜茶命坐,語移時」,看似親切的君臣對談間,卻藏著帝王權衡天下的謀略。百姓們在他推行的新政下安居樂業,長安夜市重現笙歌,「小太宗」 的讚譽傳遍四方,這段時期被稱為 「大中暫治」。
可繁華表象下,裂縫悄然滋生。李忱生性多疑,每日批閱奏章到深夜,連最親信的大臣都要派人暗中查訪。有次諫官上書直言,次日便被調任偏遠州縣。漸漸地,滿朝文武學會報喜不報憂,粉飾太平成了朝堂潛規則。
更致命的是,這位精明的帝王迷上了長生之道。煉丹爐的青煙整日繚繞宮廷,術士們進獻的丹藥里,藏著砒霜與硃砂的劇毒。當李忱吞下最後一顆金丹時,他或許還在做著萬壽無疆的美夢,卻不知自己的身體早已千瘡百孔。
859 年深秋,大明宮再次陷入悲戚。李忱駕崩的消息傳出,百姓們捧著香燭哭送,卻無人知曉,這位中興之主留給繼任者的,是看似太平實則暗流涌動的江山。僅僅數年,浙東裘甫率先舉旗,龐勛兵變緊隨其後,黃巢起義的烽火更是燒穿了大唐最後的遮羞布。
回望李忱的一生,他以驚人的隱忍登上皇位,用十年心血締造短暫的輝煌,卻因性格的偏執與慾望的膨脹,親手埋下了帝國覆滅的種子。歷史的車輪滾滾向前,「大中暫治」 終究成了晚唐迴光返照的虛幻泡影,只留給後人無盡的嘆息與深思:盛世之下,若不能居安思危,再絢爛的煙火,也終將化作塵埃。