科學家故事：蕭萊馬

十九世紀三十年代，德國的達姆斯塔德城，已經是化學工業發達的城市了。那裡產生過不少著名的化學家，人們稱它是化學家之鄉。

1834年9月30日，德國優秀的共產主義戰士、化學家卡爾·蕭萊馬，誕生在達姆斯塔德城一個貧苦的手工業工人家庭。

儘管家境貧寒，媽媽還是希望自己的孩子識字。到了入學年齡，蕭萊馬進了一所簡陋的小學。他上課專心聽講，從小特別用功。

放學後，蕭萊馬和弟弟一道，幫助媽媽做家務事。爸爸做木工活的時候，他還能給搭下手。他從小就愛勞動

1848年，德國爆發了反封建鬥爭。參加這次鬥爭的有許多工人。鬥爭非常英勇。蕭萊馬的一位親戚也壯烈犧牲了。蕭萊馬很是悲痛，他盼望自己快一點長大，將來為叔叔們報仇。

1846年，蕭萊馬進入了達姆斯塔德實驗中學。年終考試的時候，他被評為優秀學生。

讀完了四年制實驗中學，蕭萊馬在1850年考入了本城的高級職業學校。在學習期間，他特別喜愛化學。他對物質的化學變化的秘密，充滿了好奇心。

老師看到蕭萊馬好學，特意安排他多做些化學實驗，還借給他參考書看。蕭萊馬回到家，貪婪地閱讀參考書，有時在油燈下讀到深夜。

因為家境貧苦，蕭萊馬念到中途就上不起學了。1853年，他和一個同學到烏姆施塔德的林登堡藥房，當了學徒。那時，藥房需要自己配製一些藥品，這樣蕭萊馬又接觸到了化學。

在兩年半的學徒期中，蕭萊馬邊勞動邊自學，期滿考試合格，成了藥劑師助手。1856年，他來到古老的城市海德堡，在施萬藥房當配藥助手。

海德堡大學有位著名的化學家叫本生。蕭萊馬利用業餘時間，經常去大學旁聽他的學術講演。本生說：「一切有志於探索自然界秘密的青年，都應該認真研究化學。」這句話深深打動了蕭萊馬的心。

當配藥助手期間，蕭萊馬省吃儉用，積蓄了一點錢。1859年春天，他利用這點錢前往基森大學，考入了李比希教授主持的化學系。在李比希實驗室里，蕭萊馬大開眼界，學到了歐洲第一流實驗技術。

做完了化學實驗，蕭萊馬主動留下來，清理儀器，打掃實驗室。因此，周圍的人都喜歡這個勤快的青年人。

在大學學習期間，蕭萊馬常去化工廠參觀。他親眼看到工人們和他父親一樣，整天勞動還得不到溫飽。

有一次，他碰到資本家正在訓斥工人和技術人員。資本家說：「你們應該象馬那樣，在我這裡乖乖幹活，這樣你們才能吃到燕麥！」聽到這些，蕭萊馬更加憎恨資本主義制度。

轉眼間一個學期結束了。蕭萊馬因為交不起下學期的學費，不得已離開基森大學，另謀生路。老師、同學和工友，戀戀不捨地送走了這位品學兼優的窮學生。

生活的壓迫，使蕭萊馬兩次停學。正當他走投無路的時候，一位老朋友從英國寄來一封信，建議他去英國謀生。說曼徹斯特城的歐文斯學院化學教授羅斯科，需要一名私人助手。

接受了友人的建議，蕭萊馬在1859年秋天離開祖國，來到了英國的曼徹斯特。曼徹斯特是英國的大工業中心。

私人助手實際上是勤雜工。蕭萊馬在羅斯科教授手下幹活，工作繁雜，收入極少。從拖地板、買藥品、配試劑到洗燒瓶，每天他什麼活都干。

有一次，羅斯科教授做化學實驗，蕭萊馬想從旁幫忙，一個英國教師便嘲笑他：「你怎麼有資格看教授實驗，還是好好乾活，學學英語吧！」

別人的嘲笑，絲毫也沒有影響蕭萊馬對科學技術的鑽研。有一天，儀器出了故障，羅斯科教授不知道該怎麼辦，只好停止實驗。

蕭萊馬發現了，立即幫他修好了儀器。羅斯科很是驚訝：「真沒想到你還會這套技術！」蕭萊馬用流利的英語回答：「如果您認為必要，以後我可以幫您做實驗。」

1860年，蕭萊馬協助羅斯科教授，完成了測定恆沸點稀酸溶液組成的專題研究。根據實驗結果，羅斯科發表了一篇論文，只是在論文末尾，稍帶提了一下蕭萊馬的名字。其實，這項研究的大部分工作，是蕭萊馬做的。

由於蕭萊馬有高超的實驗才能，1861年被提升為歐文斯學院實驗室的正式助手。從此，他就開始輔導學生做實驗，獨立進行科學研究了。

有一次，道爾頓化工廠的工程師巴羅，送來一份長焰煤煤焦油樣品，請求幫助化驗。不料羅斯科教授拒絕了人家的要求，只有蕭萊馬錶示願意幫助。這使巴羅很受感動。

蕭萊馬將煤焦油的樣品反覆分餾，得到了四五種沸點不同的餾分。經他仔細研究，從其中分出四種人們從來也不知道的新物質，即戊烷（C5H12）、己烷（C6H14）、庚烷（C7H16）和辛烷（C8H18）。這是重要的科學發現，引起了化學界的注意。

這以後，蕭萊馬集中精力研究了烷烴（脂肪族的碳氫化合物）。由於當時人們還不認識這些物質，實驗時常發生爆炸，弄得他臉上血跡斑斑。有人勸他別再搞這項危險的研究了，他不畏艱險，堅持研究下去。

有時，在實驗脂肪烴的氯化反應時，儀器突然破裂，有毒的氯氣冒出來，把他熏倒了。人們把他救起來，他接著再實驗。他不斷總結經驗教訓，不斷加深對脂肪烴的認識，終於成為這方面的世界權威。

蕭萊馬在研究化學的同時，常常作社會調查，了解英國工人的悲慘遭遇。他收入雖低，還經常向工會捐款，幫助失業工人。

有一次，一位農村老太太來到曼徹斯特工廠區，想找到她失散多年的兒子。蕭萊馬發現後，就熱情地幫助老太太尋找兒子。

在蕭萊馬的幫助下，老太太終於把兒子找到了。母子團聚後，一再向蕭萊馬道謝。蕭萊馬說：「說哪兒的話，我家也是貧苦的工人家庭，我們有共同的命運，應該互相幫助。」

十九世紀六十年代初，蕭萊馬在生活道路上發生了重大轉折。在德國僑民進步組織——席勒協會裡，他經常聽恩格斯演講。他認識了革命導師。

經過恩格斯介紹，蕭萊馬又認識了住在倫敦的馬克思。他成了馬克思、恩格斯的親密朋友和忠實戰友。

不久，蕭萊馬加入了國際工人協會（第一國際）。這是馬克思、恩格斯直接領導下的革命組織，蕭萊馬經常參加協會的活動，成了它的積極會員。

在馬克思和恩格斯的教導下，蕭萊馬變成了一位堅定的共產主義者。他和他的弟弟路德維希，成了德國工人階級政黨——社會民主黨最早的黨員。

為了無產階級的解放事業，蕭萊馬努力學習馬克思主義。馬克思的《資本論》德文版還沒有出版，他就如饑似渴地讀了這部書的清樣。

在國際共產主義運動中，蕭萊馬始終站在馬克思和恩格斯一邊。1868年的一個晚上，德國反馬克思主義分子戈克，闖到恩格斯家，宣揚修正主義綱領，進行無恥挑釁。

恰好蕭萊馬來了。他和恩格斯一道，嚴厲駁斥了戈克。戈克理屈詞窮。蕭萊馬憤怒地說：「真令人吃驚，我沒料到世上還有象你這樣愚蠢之輩！」

事後，恩格斯特地把這次鬥爭的情況，寫信告訴了馬克思。馬克思看完信，高興地和夫人燕妮談論著，並誇獎蕭萊馬的鬥爭精神。

蕭萊馬還參加了反對拉薩爾機會主義路線的鬥爭。當他看到拉薩爾分子伯·貝克爾的反馬克思主義小冊子後，和恩格斯交換意見說：「我們必須揭露拉薩爾派的繼承人貝克爾的下流誹謗。」

蕭萊馬一面從事革命活動，一面進行科學研究。1864年，他發表論文證明，碳原子四個化合價一樣，乙烷分子只有一種結構，從而大大推進了分子結構理論。當他在英國皇家學會報告自己的論文時，受到了人們極大重視。

1867年，蕭萊馬將羅斯科的《化學教程》用德文改寫，並增寫了有機化學部分，以《簡明化學教程》為名出版。馬克思非常喜歡這部書，把讀這部書「作為星期天的一種享受」。

這一年，蕭萊馬出席了在法蘭克福舉行的德國自然科學家代表大會。這次會還有外國代表參加。在會上，化學家們對丙醇究竟有一種還是兩種的問題，發生了爭o

俄國有機化學家布特列洛夫教授，堅持說：「只有一種丙醇，就是異丙醇，正丙醇是不存在的。」他的意見，有不少人同意。

三十三歲的蕭萊馬助教，從結構原理出發，堅信丙醇應當有兩種，除了異丙醇外，還應當有正丙醇。他說：「請布特列洛夫教授稍等待一下，到明年秋季我將把正丙醇提制出來。」

第二年，蕭萊馬用精密的精餾凈化法，果然把正丙醇從雜醇油中提制出來了。他用實驗證明了自己的理論預見。接著，其他化學家也證明蕭萊馬的預見是正確的。

蕭萊馬在科學上有了重要發現，馬克思和恩格斯都為他高興。有一次，馬克思邀請蕭萊馬去倫敦度假，正好恩格斯也在場。三位戰友通宵達旦暢談了各種革命問題和自然科學問題。

蕭萊馬還當過馬克思、恩格斯的秘密聯絡員。當英國當局迫害革命者的時候，蕭萊馬用自己的寓所作掩護，在馬克思和恩格斯之間傳遞信件。

有時，蕭萊馬受馬克思、恩格斯的委託，帶著機密任務，往返於法國、德國和瑞士等國之間，和各國工人運動的領導人聯絡。他每次出差，都圓滿地完成了任務。

1873年4月，馬克思來曼徹斯特療養，蕭萊馬經常和他在一起討論黨的工作，討論科學問題。

5月30日，馬克思收到恩格斯一封來信，信中講了他正準備寫的《自然辯證法》的最初大綱。馬克思把信給蕭萊馬看後，問他有什麼意見。蕭萊馬在信紙邊寫了簡短注語，表示完全同意恩格斯的基本思想。

在馬克思和恩格斯的教導下，蕭萊馬在政治思想上不斷進步，在業務上精益求精。十九世紀七十年代初，他發表了重要著作《有機化學教程》。這部書成為了「人手一冊」的教本，流行於歐美各國。

蕭萊馬早已成為英國皇家學會會員了，可是在歐文斯學院，他仍然是一名助教。後來迫於輿論，學院當局才在1874年聘請他擔任有機化學教授。在英國，他第一個主持了有機化學講座。他在師生中享有很高的聲望。

蕭萊馬講完課，仍致力於科學著述。每天下午，他都要到圖書館查閱資料。由於他借書特別多，圖書管理員說：「蕭萊馬教授，您幾乎把圖書館的藏書都看遍了！」

蕭萊馬查閱古今各國化學文獻，廢寢忘食，常常工作到深夜。1877年以後，他分別用德文和英文，寫成了《化學教程大全》。這是一部百科全書式的巨著，涉及到了當時化學各個領域。

1878年，德國俾斯麥政府頒布了《反社會黨人法》，瘋狂迫害社會民主黨人。德國化學會奉反動政府之命，吊銷了蕭萊馬的會籍，還不準《化學會會報》刊登他的論文。

蕭萊馬毫不屈服。當他聽到許多優秀的德國共產黨人被捕，便主動捐出錢來，托恩格斯轉到德國，從物質上幫助受難同志。

不久，德國社會民主黨機關報《社會民主黨人報》，被迫遷到瑞士出版。這時，蕭萊馬成年訂閱黨報，向黨組織捐款。他還以社會主義者的身份，在公眾場合朗讀黨報，宣傳黨的主張，揭露德國當局的反動面貌。

正在這時候，革命導師馬克思患了重病。蕭萊馬非常關心他的病情，特意寫了一首詼諧的德文詩，使他讀後能快活起來。

1883年3月，馬克思不幸逝世了。蕭萊馬立即趕到倫敦，和恩格斯、李卜克內西、龍格等人，參加了馬克思的葬禮。

當各國報刊報導了蕭萊馬參加馬克思的葬禮的消息後，他的名字立即上了德國特務機關的黑名單。

1884年八九月間，蕭萊馬途經巴黎，取道瑞士回國探親。他一進德國，就被特務暗中監視上了。

蕭萊馬還沒有到家，老家已經被警察查抄。原來，警察發現了一份從瑞士寄給蕭萊馬弟弟的《社會民主黨人報》。當時，傳遞革命黨人的報紙，在德國是違禁的。

警察還抄出一封蕭萊馬從英國寄回來的信。信的內容是諷刺德國反動首相俾斯麥。警察由此懷疑蕭萊馬這次從瑞士來，一定是偷運《社會民主黨人報》這種違禁品的。

分析案情時，一個特務說：「蕭萊馬不是個化學教授嗎！」特務頭子厲聲說：「正因為是化學教授，所以才是一個受過科學訓練的走私販。」

這時，蕭萊馬正停留在中途的赫希斯特地方。赫希斯特的警察收到那邊警察拍來的電報後，把蕭萊馬的駐地也搜查了。

反動派的迫害，使蕭萊馬被迫放棄探親，中途返回英國。1887年4月，英國下院討論《愛爾蘭治安法》，妄圖鎮壓日益高漲的農民運動。

對英國政府這項反動措施，群眾非常不滿。共產黨人和進步人士在倫敦海德公園，組織了十多萬人的集會，表示抗議。蕭萊馬也參加了這次集會。

1888年，蕭萊馬與恩格斯、愛威琳（馬克思的女婿）夫婦，乘船到美國和加拿大旅行。在美國期間，恩格斯與蕭萊馬會見了各界進步人士。

回到英國後，蕭萊馬把他過去用英文寫的《有機化學的產生和發展》一書，用德文擴寫後，在1889年出版。這是蕭萊馬用馬克思主義觀點寫成的第一部化學史著作。

1891年3月，蕭萊馬耳朵聾了。恩格斯很同情老戰友的不幸，請他去倫敦休養。但是，他仍舊抱病工作，準備寫有機化學史英文版和化學通史。

1892年5月，經醫生診斷，蕭萊馬患了肺癌，病情急劇惡化。恩格斯非常關心老戰友的病情，他六次從倫敦趕到曼徹斯特來探望。

1892年6月27日，蕭萊馬病逝，享年58歲。他一生沒有結婚。他把全部精力獻給了共產主義事業和自然科學。恩格斯聞訊立即趕來，幫助料理老戰友的後事，安排遺稿、遺產的保護和處理。

蕭萊馬是優秀的共產主義戰士，是近代有機化學的奠基人之一。1892年7月1日，為蕭萊馬舉行了隆重的葬禮。送葬隊伍很長，有歐文斯學院全體教師，有各國科學界代表、進步人士，還有他的學生。

安葬後，恩格斯代表德國社會民主黨執行委員會，向蕭萊馬墓獻了花圈。獻花圈的人絡繹不絕。

1892年7月3日，恩格斯寫了一篇悼文，發表在社會民主黨中央機關報《前進報》上。這篇悼文對蕭萊馬為無產階級革命和科學事業作出的貢獻，給了高度的評價。

為了永遠紀念蕭萊馬，曼徹斯特大學師生聯名倡議捐款，興建蕭萊馬實驗室。恩格斯也為此捐了款。1894年，寬敞的蕭萊馬實驗室舉行了落成典禮。蕭萊馬獻身革命、獻身科學的精神，永遠值得我們學習。