1881年,70歲左宗棠娶了17歲章怡為妾。新婚夜,左宗棠走進卧房,章怡趕緊擦了擦眼角的淚,起身伺候他更衣。誰知,左宗棠卻對她擺了擺手:「以後,你就做我的孫女吧!」 章怡聽了這話,才剛擦乾的淚就不自覺又滴落了下來。她不顧上擦淚,趕緊對著左宗棠跪下:「多謝您的關照,此恩我定銘記在心!」 左宗棠見狀,伸手將她扶了起來:「不必如此。等過幾年風聲過去,我就給你找個好人家嫁出去。」 說完,左宗棠又安慰了章怡幾句,就獨自一人走出了房門。 他漫步在院子里,思緒卻越飄越遠。 1875年,清政府內憂外患。左宗棠與李鴻章因「新疆歸屬問題」發生了激烈的爭論。 李鴻章主張放棄新疆,加強海防;左宗棠則認定國家領土不容有失,堅決收復新疆。 爭論間,左宗棠眼見慈禧太后猶豫,於是據理力爭:「新疆雖屬邊疆,卻是一國門戶。若新疆失守,難保別國不會得寸進尺。西北不穩,京城何以為安!」 終於,慈禧還是被左宗棠說服了,答應讓他出兵收復新疆。 然而,此時國庫空虛,慈禧實在拿不出錢來,只湊了500萬兩銀子出來給左宗棠做軍費。 好在有胡雪岩的鼎力相助,左宗棠這才為西征湊足了軍餉。 最終,在左宗棠的不斷努力下,新疆被成功收復,清政府也因此保住了新疆地區近160萬平方公里的土地。 1881年,左宗棠結束了在西北的工作,被重新調入京城任職。 慈禧對於他的表現非常滿意,又聽說他的妻子早逝。於是,慈禧就把身邊的宮女章怡賞給他做了侍妾。 章怡本是西安知府的女兒,她的父親把她送進宮原本是指望她能在皇上的身邊當個妃子,好為家族爭利的。 誰知,她竟被慈禧看中,收到身邊做了貼身宮女,如今又被送給左宗棠為妾。 左宗棠見章怡只是一個17歲的小姑娘,而自己已經70多歲了,本不想耽誤人家小姑娘,奈何兩人是慈禧賜婚,他實在是不敢拒絕。 於是,他只能在新婚夜,向章怡提出可以不給他做妾,而是做他的孫女。 章怡對此十分感激,此後更是盡心儘力為左宗棠管理家務。 左宗棠去世後,他的兒子遵循父親的意思,找了一戶不錯的人家將章怡風風光光的嫁了出去。 為了家族利益,章怡的父親將她送進皇宮選妃;為了賞賜功臣,慈禧又將她送給70多歲的左宗棠為妾。 由此可見,章怡在他們眼裡不過是一個可以「哪裡需要就往哪搬」的工具罷了。 與他們相比,左宗棠卻能真心實意為章怡著想,這實在是難得。 為官,他能堅持大義,縱使「抬棺出征」也不讓一寸國土;做人,他能真心實意為他人著想,對得起自己的良心。 如此之左公,不愧為我輩之楷模!
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