「爹,你一世清貧,翻遍倒櫃只有八兩銀子,一副棺材都買不起。」
兒子湯溥跪在湯斌面前痛哭。

湯斌府衙
公元1687年10月11日,秋風瑟瑟,落葉紛飛,烏鴉啼鳴,湯斌死後,家人竟無錢安葬。
湯溥在《先考府君行略》中記述湯斌人殮時,「家無新衣,敝衣以殮,束貼金銅帶,加朝服其上,朝服緞即上賜也」。
一品大員,清貧如洗。朋友徐乾學含著淚,拿出了二十金,才得以好生下葬,大街小巷,萬民啼哭,紛紛湧上街頭,為其送行。
後來,康熙知道了,揮筆潑墨,寫下了「天下第一廉吏」,敕令地方重修墓地,以告慰忠臣的在天之靈。

康熙
湯斌為官一生,秉承「永不加賦」理念,愛民如子,體恤民情。
他的四個子女沒有一個走後門安排到官府,沒有因為他是一品大員,家人朋友雞犬升天。
沒有因為他的職位,子女經商撈錢,沒有一個子女仗著權勢為非作歹,魚肉鄉民。
他沒有因為位高權重在河務工程中中飽私囊,沒有利用職務便利禍害良家婦女,沒有穿過貴重的衣服,戴貴重的配飾,沒有任何官架子,貼近百姓身邊,沒有高高在上,把自己當官老爺,用心為百姓謀福祉。
《清稗類鈔》記載,「以清介自勵,下屬有貪酷者,皆善為勸勉,不改,始懲之。」吳江知縣郭琇受湯斌訓斥和影響後,命人挑水清洗乾淨廳堂及內室,以示去污滌清,他對屬吏和百姓說「舊郭琇已死,新郭琇已生!」

湯斌畫像
湯斌在同僚中是一股清流,他活著,是為了更多人過的更美好,沒有私心,心懷蒼生,實在是難能可貴!